第一章
谢青芙又受了家法,罪名是她顶撞谢榛,目无亲长。先是拒绝与周家的公子泛舟游湖,接着竟将谢榛亲自为她挑选的亲事也推拒了。
谢榛是个什么样的人,景阳城里没有人不知道。他年少经商,饱尝心酸,受尽了人情冷漠,事态炎凉。即便早已成为了景阳城的首富,他的眼中也总是含着对别人的轻蔑与常年不散的愤懑。
这样的人是容不得别人挑战他的尊严的。谢青芙三年前挑战了一次,已经落得个禁闭一年的下场,而现在她明明知道结果,却还是义无反顾的违抗了他,终于将他彻底激怒。
秋日的雨淅淅沥沥落下,打在油光发亮的芭蕉上,望着便教人无端的觉得发愁。谢青芙跪在大厅前,单薄的衣服*的贴在身上,看起来狼狈至极。一名身材健壮的家仆手中握了特制的鞭子,狠狠地往她背上抽打。
本来鞭打带来的痛苦已经是让寻常人难以忍受的了,偏偏那鞭子上还缠着倒刺。
倒刺的好处之一,是鞭子抽下去的时候会狠狠的痛上一次,鞭子收回去的时候会再痛上一次。被鞭打的那人不得不承受双倍的痛苦。
倒刺的好处之二,是上面涂着有奇效的伤药。即使被鞭打得再痛,过不了几天伤口又会长好,长好的地方谁也看不出被鞭打过的痕迹。
谢青芙还记得三年前受家法时,负责动手的是心肠极其之软的老管家,他一边鞭打她,一边止不住的低声叹息。
“大小姐,你这是何必?早听老爷的话……又何必受这等皮肉之苦。你这样受苦,那人却是不可能会知道的……”
那时候自己在想些什么,谢青芙已经忘了。
但现在,她却很明白自己在做什么。
三年前,是为了他,三年后,她不知道自己为了什么,只是很清楚无论如何,她都不愿将自己嫁给一个只有一面之缘的男人。
身后的家仆并不像三年前的老管家那样,会因为不忍心而对她刻意手下留情。他只会执行谢榛的命令,每一鞭子都抽得竭尽全力。
谢青芙双手紧紧地拽着衣服的下摆,嘴里死死的咬着一大缕自己的头发,面色白得像雪。单薄的衣裳很快就在家仆的鞭下被抽破,鞭子上的倒刺直接抽打在肌肤上,钻心的痛。她抬眸看着天上淅淅沥沥落下的雨,没有发出一声呻.吟,只有背部的鞭痕沁出血来,被雨水浇得顺着衣服淌下,滴落在地上,
“大小姐,你……”
家仆见她眉头紧皱,却仍旧死扛着不肯认错,心下不忍正要劝上几句。却听不远处传来几声脚步声,转头看去,只见谢榛就站在淋不到雨的石阶上,身后站着两个为他打伞遮雨的丫鬟。
“你可知道错了?”
谢青芙松开牙齿,乌黑湿透的发辫顺着肩膀落下。她嘴唇发白,轻声道:“我连自己错在哪里都不明白,如何知错?”
谢榛面无表情看着她,雨流顺着四角飞起的屋檐淌落在他的脚边,发出“哗啦哗啦”的水声。
“痛吗?”
谢青芙连说话的力气也没有了,只能在雨中咳了几声,点了点头。
谢榛仍旧面无表情,过了很久,他侧头对身旁丫鬟道:“去扶大小姐起来。”
在谢青芙一面咳嗽一面被那丫鬟扶起来的时候,谢榛冷漠道:“你说你不知错,但你却知痛。这样也好,知道痛了,下次或许也就不敢了。”
说罢眉头微皱,拂袖而去,家仆与其他丫鬟也都跟着离去了。谢青芙抬起*的手,擦了擦自己脸上的雨水,刚要从身旁的丫鬟手上拿过伞来自己撑着,一直藏在柱子后的半绿却已经急匆匆的跑了出来,一只手上撑着把纸伞,另一只手拿着干燥的帕子。
“让我来,小姐,你的手上也受伤了。”
谢青芙微微诧异,低头看向自己的手指,果然看见手背指节处有几处擦伤,大约是自己忍痛之时以手击地伤到的。半绿将谢榛带来的丫鬟挤到一边去,一面抹泪一面拉过谢青芙的手,将上面的水和血仔仔细细的擦干净。
“小姐,你说不准我跑出来制止,可是我……”
说着竟然就要呜咽着哭出来,谢青芙觉得头晕脑胀,但对着她一张焦急担心的脸偏偏没办法发出火来,只摇了摇头哑声道:“你出来不是跟着被打吗?现在我好好的,并没有出什么大事。别哭了,扶我回去。”
半绿一边答应着,一面抹了抹眼泪,搀住了谢青芙。冰冷的雨仍旧淅淅沥沥的落在地上,落在积水上荡起一圈一圈小小的涟漪,谢青芙艰难迈步随半绿走上台阶,终于瘫坐在地上道:“……半绿,我们歇上一歇。”
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