第25章 汝阳平叛之老庙设局

;  “那你给我说说。”

    “修堤之人，偷工减料，才导致洪水泛滥，淹没了农庄，让百姓白白劳作，颗粒无收。您再看看这修堤的材料，都是生活垃圾堆砌，只有表面上一点实土。大雨来袭，怎会不垮？……”上官飞愤然地说。

    “那――发财呢？”皇上追问道。

    “如果你是此地一主，就可以名正言顺地要银子振灾呀？然后再向百姓索取修堤的经费。……”

    “那朝庭拨下振灾的银子哪里去了？”

    “给百姓们塞一点牙缝，其他的往兜里一揣，明年继续。……”

    “啊？这样中饱私馕，还不生灵涂炭，民不聊生？”皇上大惊。

    “你们再跟我来。……”上官飞领着皇上走进一所农庄。

    “这里怎么没人住啊？”他们看了看几家农户，没看到一人，高力不禁问。

    “没有了活路，他们只得出外逃荒，留下来的都是走不动道的。”上官飞边说边看看各家的窗户，发现这家有人，便推门进来。

    低矮的茅草棚里，一位老婆婆正躺在草榻之上，旁边扒着一个两三岁样儿的小孩，干柴瘦骨的，一见莫生人进来，忙躲到床后。

    “你们要干什么？”老人哆哆嗦嗦地用手撑起身子，惶恐地说道，“你们又来要银子吗？我媳妇儿都叫你们给逼死了，求你们放过我孙子吧？”

    “老人家，您误会了，…”

    上官飞上前温和地说，“我们是过路的，其他人家没人，看到您在家便过来问问路。”

    “哦……，”老婆婆松下一口气，又躺下了。“唉！我这病央央的身子，已经好几年都不出门了，哪里还知道路哇？想死又死不了，这么拖累孩子怎么得了吆？”

    看老人双目汩泪，皇上也和颜悦色地说：“老人家何出此言？有病治病，因何轻生呢？”

    “这年头哪有钱看病哪？……”老婆婆长叹一声，泪水滔滔，“年年灾荒，年年朝贡，庄稼人都已负债累累。去年因债主逼债，儿媳不愿以身抵债，投河自尽了！丢下老的老、小的小，连口米汤都喝不上，哪还有钱看病？……”

    “娘！我回来了。”随着说话声，走进来一人，一眼就认出上官飞。“师爷？您怎么到我这里来了？”

    “你是……”上官飞茫然问。

    “小人李四啊？……那日偷钱，被大人识破，你们看我可怜，非但没有责罚，还送银子让我自谋生路。没田种了，我就用这钱买了鱼网，没米汤喝至少还有鱼汤……。”

    李四高兴地说，“多谢大人和师爷，才让小的一家有了活路。”

    “哦……，李四，”上官飞想了起来，点点头说，“既然日子好过了，为何不给你娘看病？”

    不等李四说话，那老婆婆又接过话说：“原来是恩人到了！恕老奴家不能起身叩头……。”老人强撑着要下榻，上官飞赶忙阻拦：

    “老人家千万别……！这是我们应该做的。”

    “师爷啊！这不怪啊四，…”老人又拉着上官飞的手说，“虽然说能糊口了，可朝贡的银子我们还给不起啊！哪有钱看病？”

    “他们收你多少朝贡？”上官飞看着李四问。

    “十两。”

    “那朝庭振灾的银子呢？”皇上忍不住问。

    “哼！指望朝庭，早饿死荒野了！”李四气呼呼地说。

    “李四，不得诋毁朝庭！”上官飞立及喝斥。

    “是，小人知罪了。…可是，朝庭每年只施一两顿稀饭，让人怎么活呀？还要交修堤费，还要干活？王府还不让人说，谁说谁倒霉。”

    “皇上这不是派人来查了吗？”上官飞说。

    “我们都知道，大人和您都是好人，可他们说你们斗不过王府……。”

    “谁说的？”不等上官飞说话，皇上就气呼呼地接话道。李四抬头看着他，吓得不敢说话了。

    “圣爷您别动气，我们出去说……，”上官飞把皇上从李四家领出来，边走边说。

    “十两文银，对一般人来说，还可以接受。但对颗粒无收的农家来说简直就是个天数。……”他又扳着手指算着说，“一户十两，一村至少有十来户，若大的汝阳，少说也有千百村。加上各商家、店铺，每天平均也租收十两，一年就是三千多两；光汝阳城内，大小商铺就有上百家……”

    “这么说，这一年下来就有几十万两银子？”高力禁不住说道，“他有这么多收入，为何还要向朝庭要银子？”

    皇上听了也震惊道：“他每年上贡的也不过是些古玩、特产，他要这么多银子干什么？他想造反不成？”

    “圣爷圣明！”上官飞鞠礼答道。

    “啊？”皇上大惊失色。

    “您想啊？他放着河堤不好好修筑，无非是想多要点灾银，他这样两头要银子，几年下来便富可敌国了。再说，他强收朝贡，为的是皇上，百姓们再怎么怨声载道，怨的也只是皇上，怪不到他头上。……”

    “他大胆！”皇上震怒。

    “圣爷，您消消火，不要气坏了身子。”高力赶紧过来给他抹抹胸口，劝道，“这事，不是还有刘巡案吗？”

    “还有呢？”皇上压下火气又问。

    看圣爷如此盛怒，上官飞心里有底了：至少他不会在这个时候找我们麻烦了。等这事过了，就赶紧让苏婉她们远走高飞。如今苏婉身处险境，也只能靠他们帮忙了。……想到这里，他看了看皇上说：“李道纵子行凶，欺男霸女、横行乡里。他还私设军营，暗造金库，屯粮养兵。……”

    “什么？……在哪里？”皇上急忙问。

    “在城东城隍庙。大人已经计划好，今晚给他来个人赃俱获！”

    “好！那还不快去帮忙？”皇上急着要去帮忙。

    “圣爷，这么点儿小事，小人去就可以了，何劳您亲自前往？”高力赶紧阻拦。

    “行。那你赶快去！”

    “是。”

    高力走了，皇上暗理了理头绪，又问上官飞：“师爷，你家大人是亲自在王府作内应吗？”

    “啊？”上官飞闻言大吃一惊。

    “事到如今，你也别瞒着了。是不是你们冒充巡案在这里迷惑他们，而他在王府内暗查？这样就可一明一暗相互策应，一内一外相得益章……；嗯，好！不愧为状元之才！高！…妙！”皇上大加赞赏。

    上官飞见皇上赞不绝口，趁机说：“那皇上还会怪他假冒欺君吗？”

    “哎？这样的贤臣良将，朕喜欢还来不及，怎么会治他的罪？”

    “那草民代大人叩谢皇上不罪之恩！”上官飞慌忙倒头叩拜。

    “啊？……”皇上一见，知道自己刚才一高兴说漏嘴了，也只好抬了抬手说：“你，免礼平身吧！”

    上官飞虽然早猜出他的身份，但此时听他亲口说出，还是吓坏了，跪伏在那里没敢动。

    “怎么？朕的话也敢不听吗？”皇上看看他，故意说。

    “草……草民不敢，只是……只是……”上官飞都有点结巴了。

    “你只是什么尽管说，朕赦你无罪。”

    “谢皇上！……”上官飞这才敢直腰抬头，但仍未敢起身。

    “你还有事吗？”皇上见一惯玲牙利齿的他，现在吓成这样，不由笑道。

    “皇上方才所言，可是当真？”上官飞到现还不敢相信这事实呢！

    “君无戏言。朕贵为天子，怎会诓你？”皇上微微一笑。

    “那上官代大人一家拜

    谢皇上隆恩！吾皇万岁、万岁！万万岁！”上官飞一块石头落了地，赶紧大礼参拜。