第五章 海匪、工匠与官僚

    有人的地方就会产生阶级，红石城也不例外。对这一带百姓而言，除从未见过的伯爵大人，地位最高的无疑是四大家族。

    这四家分别为城主府的沈家、城东五里的郭家、海边的云家还有城北的周家，并在人们心目中排名分先后。虽然放在大陆上只是不起眼的小家族，在偏僻的红石城已属庞然大物。

    大陆东南海岸线是内凹的形状，宛如被咬过一小口的馅饼，而内海两侧有大片的红色砂岩山，因此帝国以极不负责任的态度将这里命名为红海。

    云家是这里唯一的海商，因为其他竞争对手都被打跑了。采用这种手段可能与他们的家风有关，据说云氏早年以海盗行业发家，后来将自己洗白了。因此红海上飘着的商船并不少，来自红石城的只有云家的桨帆船与郭家的货船。

    在茫茫无际的大海上，商人与强盗间的界限十分模糊。

    郭晔来到红石港，这次才发现这里确实是个好地方，海面与天空连成了片，配上阳光与海鸟最是美丽不过。唯一的美中不足就是海潮声频繁了些，不过这里的人应该已经习惯了吧。

    云家的大门很气派，黑色的院墙比郭府还要高不少，大门表面缀满铜钉，就是在海风侵蚀下多了些锈迹。

    门口蹲着的两只石狮子他不好评价，一眼望去确实威风，但不知石匠手艺太潮还是如何，凑近了看却像大号的狮子狗。

    门上的云府二字倒是非常大气，不是拿毛笔写出来的，而是镌刻在一块巨大的石板上，笔画苍劲古朴，气势不凡。郭晔觉得不像一般书生所写，这种铁钩银划的触感，更像一位纵横四海的豪侠。

    云家主人的笑声很大，才进府门就能听见一阵爽朗的大笑。云守程从堂屋内走出，没去看下人呈上的礼单，先给了打头的郭子正一个熊抱。

    郭家老大明显不习惯如此热情的招待方式，不过他将面部表情控制得极好，除身体有些不自然的僵硬，旁人看上去说不定以为他们是失散多年的亲兄弟。

    云守程拍打大伯的后背时，郭晔发现他的右手只有三根手指。据说他年轻时在海上与人起过冲突，四根手指被齐根砍断，后来中指与小指接上了，剩下两根无论如何也没找回来。

    关于这点父亲曾嘱咐过他，云守程虽早已接受这个事实，平日里也未遮掩自己残缺的右手，但若是有人盯着他的手看，肯定会招来怒火或怨恨。

    想到这郭晔赶紧将视线偏转过去，幸好云守程正问老爷子的身体如何，没留意到他的目光。不过这只是不到半秒的事，想要发现也难。

    陈诚虽然在郭家地位超然，但对外身份不过是府里的管家，云守程待他不可能如对待郭子正那般，能打个招呼还是看在郭家的面子上。对此他也早已习惯，只是不声不响地回礼致意。

    “哈哈哈，小晔子已经长这么高了，年纪轻轻就是一表人才，比我那几个不成器的儿子强多了。”

    云守程挤出一张可止儿啼的笑脸向郭晔走来，让他面庞微微抽搐。快速向周围扫了一眼，没看到云家几个儿子，心中松了口气。

    其实两人是见过几次的，不过那时郭晔还小，对年纪与大伯相仿的云守程没什么印象，只记得他有一颗醒目的光头。

    如今这颗光头戴上了海貂皮做的帽子，也算今非昔比了吧。

    “云世伯。”郭晔躬身施礼。

    “欸——”云守程摇摇手道：“别这么叫，怪生分的，直接叫叔叔就行。”

    和大伯交换一个眼神，郭晔只好改口叫了声云叔叔，惹得他笑声更大了。

    不知道为什么，和这个人交流感觉比面对穆恩还累。

    等云守程笑够了，又是一拍大腿：“瞧我这脑子，怎么能在外面说话，来来来都进屋里……”

    之后郭晔和大伯被强拉着谈天说地，云守程还不断聊起他小时候的事。有时会让郭晔感觉迷糊，这家伙说话感觉自己像是被他带大的一样。

    又留三人吃了午饭，厨子手艺可能不如郭家的，但材料奢华还要胜过昨晚。席间云守程频频劝酒，还念叨可惜自己没个闺女什么的，差点把郭晔吓死。

    当他们从云家大门走出时，郭晔长出口气，郭子正与陈诚也露出如释重负的表情。等走出几百米后，郭晔才缓过神来，向郭子正问道：

    “大伯，他这个人，怎么是这样啊？”

    他大伯可能也不太舒服，语气比往常低了很多。“云守程……他没什么文化，平时喜欢以粗人自居，但如果谁真的把他当粗人对待会吃很大的亏，因为这个人虽然连字都认不全，但拥有很多世俗的智慧。”

    “郭家在海上少不了和云家打交道，搞好关系没坏处。你看他今天的样子，好像一个莽夫一边显示自己的豪迈，一边卖弄自己肚里几个墨点，还摆出一副暴发户的样子，但这一切都是伪装。”

    “一条积年的老海狗，从出生就在海上，这么多年下来怎么可能不通人情世故？当你产生轻视心理时，就会成为他口中的猎物……”

    如果郭晔看到现在的云守程可能会大吃一惊，这和刚才的神采飞扬完全是两个人。送三人走出大门后，云守程回到桌前，一人独享吃剩的席面，屋内只剩他嚼东西的声音。

    这是云家的传统，海上航行时无论淡水还是食物都无比珍贵，他们从不浪费任意一点。

    一根肋排在嘴里涮一下就只剩骨头，云守程将骨头吐进旁边的痰盂，拎起一旁的酒壶对嘴灌了一口，这时影壁后转出一位中年文士。

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