他人做嫁衣裳,你愿意看见这样的结果吗?”
华山王三个问题犹如三把利剑狠狠扎进刘璟的心坎里,击中他的要害。刘璟双腿发软,额头沁出点点冷汗来。欧凌天什么都知道,自己承诺的条件是水中月镜里花,弄巧成拙。心里恨得咬牙,脸上却不能表现出来,华山王继续敲打着他:“刘大人,我欧凌天虽然是个粗人,也懂得救人一命胜造七级浮屠的意思,但要分救的是谁,怎么个救法。我知道‘翻江龙’有妖孽助阵,能兴风作浪,请神差鬼。长江水匪又多如牛毛,大明水师都无可奈何,我何必去趟这个浑水。刘大人想威逼利用,以势压人的话,请你另请高明。”
大太监刘璟哑口无言,好半天才说:“华山王所言极是,你我是敌非友,这是谁也改变不了的事实。但你说我以势压人不确实,我能压住你吗?只要欧大人能帮我渡过这次危机,你可以尽管狮子大开口。再说了,以后我们有的是打交道的时机,就没有可能化敌为友吗?这样对你的‘华山黑龙’只有好处没有坏处,你说呢?”
欧凌天冷笑一声回答说:“刘大人还是在威胁我。好在我不怕你威胁。长江盐运是国家大事,全国食盐调用量得8亿斤不止吧,朝廷每年漕运量是5亿斤,缺口是3亿到4亿斤,官盐走私可是暴利,刘大人想必最清楚吧。这次运往四川的8万石官盐有你的3万石走私盐吧?陈岩的‘翻江龙’这次赚大发了。数百万两银子轻松到手,如探囊取物一般。看得我都眼馋呀。刘大人,我要是与陈岩联起手来,长江盐运就是我们的天下了。一本万利的买卖谁不想做呢?”
刘璟听的头皮发麻,脸也涨的通红,华山王原本就是山匪,朝廷命官只是一个虚位,拘束不了他。真的与“翻江龙”联手,就是他刘璟的死期了。刘璟才知道欧凌天的厉害,人家牢牢抓住了他的死穴,先礼后兵。自己还狐假虎威,企图蒙混过关,不让人笑掉大牙吗。想到这里他看着欧凌天说:“华山王,与‘翻江龙’联手不如和我联手,我们一起发财,而且名正言顺。”
“怎么联手?”欧凌天问道。
“长江的走私官盐有三分之二掌控在我手里,一年下来有2亿斤之多,只要华山王能够保证沿路安全,我把官盐与私盐运输权全部交给你。私盐所得利润我们三七开,怎么样?”
“不行,我们是要与水匪拼命的,打仗就得死人。三七开说不过去。”
刘璟脸色变得苍白,手都在颤抖,说:“依照华山王的意思你要占多少?”
“我们四六分成,我四你六。”
大太监刘璟咬着牙回答说:“成交,我们什么时候开始?”
欧凌天笑着说:“马上,我知道四川缺盐,蜀王朱椿数次上了奏折都被刘大人压下来了吧。刘大人能瞒得了一时但瞒不了一世,现在你是迫在眉睫了吧。正好十堰府存有官盐五千石,可以解决刘大人的燃眉之急。刘大人与十堰守军詹国城将军打个招呼,明天就能启程。”
刘璟内心突然一阵轻松,与华山王打交道对方钉是钉铆是铆,他们讲的是义气,土匪的义气比朝廷官员的所谓忠诚要可靠的多。刘璟看着欧凌天突然说了一句:“欧大人,当初把你当场朱允文的人可能是一个巨大的错误。皇上也是将错就错,他是不会轻易认输的。”
欧凌天说:“我也不会轻易认输,就让时间去证明谁对谁错吧。”
五千石官盐顺利起运,一路顺风达到四川,解除了大太监刘璟的燃眉之急。蜀王朱椿不准备来京城了,他与朱棣山亲水不亲,见面越少反而越安全。不过刘璟知道五千石官盐只是杯水车薪,根本不够用。华山王那里来消息说“翻江龙”很聪明没有动这批官盐,他在等待更大的买卖。引蛇出洞的机会到了,消灭了“翻江龙”,长江上能消停一阵,让刘璟尽快安排。
淮安城淮安巡盐御史梁金锌府上最近很是安静,梁金锌损失了一大笔银子,包括赎身的50万两,回来后病倒了,卧床不起。艳萍是衣不解带精心伺候,端茶递水的,此女还算有情有义。稍微好一点后手下人禀报说官盐已经堆满了库房,放不下了,问他什么时候起运。
梁金锌现在是一听到官盐两个字就全身发抖,魂不守舍。(未完待续)