廖纹穹点点头说;“说得好,变被动为主动,二位大人你们说呢?”
杨鹏涛与沙孟海都点头认可,这个主意是目前最好的办法了,过西陵峡船提不起速度来,最少也得二天二夜,昼行夜伏的方法是行不通了,钟海平的战术是攻防兼备,可行。
决定了行船方法,船队启程往西陵峡方向驶去。
且说“鼍龙寨”的水兵营百夫长黄梗涛带着受伤的二寨主胡江回去,胡江伤的不轻,弹片划伤了他的腰部,再晚一点命都没有了。“鼍龙寨”寨主吴老八很是吃惊,黄梗涛告诉他这股明军水师不是孬种,战斗力很强,双方打个平手,去的弟兄也损失不小,提到小福船船长,黄梗涛说:“二寨主就是被它发出的炮弹击伤的,上面的水兵炮打的很准,而且战斗一开始船就巧妙地避开锋芒,寻机报复,那个指挥官不简单。”
吴老八说:“那会是谁呢,这么厉害。”
黄梗涛回答说:“听手下人说他叫钟海平,原来只是车轮舸的头目,不知道为什么会破格提拔,成为小福船的船长了。”
吴老八大惊失色:“你说什么,是钟海平吗,难怪了。”
“箫圣”沈逸仙问道:“吴寨主看样对这个钟海平很熟悉呀,他是什么来头?”
吴老八心有余悸地说:“钟海平原来是明军水师总督太监郑和手下的人,永乐三年跟随太监郑和率领庞大船队远航,在海上与海盗战斗中屡立战功,但这小子心狠手毒,杀人如麻,被抓的海盗不是被吊死就死丢进海里喂了鲨鱼,郑和见他杀气太重就把他贬到军港做听差,没想到这小子到淮安水师来了,这是一个劲敌。”
沈逸仙说:“这个廖纹穹到会挑选人,可惜寒冰不在,要是有‘湖妖’金凤与‘水仙’薛南烟就好了,她们可都是水中蛟龙,一个钟海平成不了气候。”
黄梗涛在一边说:“钟海平在厉害,也是孤掌难鸣,船队马上就要进入西陵峡,地势对我们有利,我到有一个办法,让他们东奔西走,首尾难顾,到时我们好各个击破。”
吴老八说:“你讲,有什么好办法?”
“廖纹穹船队要经过的西陵峡航道曲折,滩多水急,破水峡、兵书宝剑峡、白狗峡、镇山峡等峡谷都是我们袭击的目标,他们船大掉不了头,而我们可以充分发挥短兵优势,沿路袭击骚扰,拖也拖他们个疲惫不堪,打仗靠的是士气,士气一旦消失,离失败就不远了。”
沈逸仙说:“现在他们还有一艘小福船与五艘苍山船,总共有佛郎机十三门,火力凶猛,他们肯定会先发制人,炮弹不长眼,你怎么防?”
黄梗涛说:“炮是死的,人是活的,西陵峡峡谷多山洞沟渠,我们的人先埋伏在山洞里,炮就打不着,等船队过来,突然袭击,火箭鸟枪一起射击,我们还有土炮,威力也不次于大炮,而且便于携带,打完就跑,几个回合下来,他们军心就散了。”
吴老八恶狠狠说:“擒贼先擒王,这个钟海平打伤我的兄弟,我非亲手斩了他不可。”
黄梗涛说:“好在二寨主伤势被控制住了,修养一段时间就没事了,这个仇一定要报。香溪宽谷是西陵峡第一关口,谷中有宝剑峡,牛肝马肺峡,他们肯定会用炮火探路,我们放过宝剑峡,在牛肝马肺峡等着他们,岩壁上有溶洞,炮火打不到,我们则居高临下,用火箭鸟枪招呼他们。”
沈逸仙问道:“如果他们围攻上来怎么办?”
黄梗涛说:“我知道有几处溶洞是相连的,后面有出口,易守难攻,是打伏击的好地方,没问题。”
沈逸仙与吴老八大喜,吴老八说:“我亲自带队,去会一会这个钟海平,老子倒要看看他是不是三头六臂。”
这里一切布置完毕,廖纹穹的船队也已经接近了西陵峡,站在小福船头的钟海平对廖纹穹说:“廖大人,我们马上就要过西陵峡的第一道关口宝剑峡了,宝剑峡长有八里,峡口悬岩下有一岩洞,据说是诸葛亮当年屯粮的米仓,可以藏兵,所以又叫‘米仓峡’。”
廖纹穹说:“你对这一带是了如指掌哟。”
钟海平回答说:“长年在长江行船,不了解地形是自寻死路,西陵峡的几个峡谷我都去过,登岸观察,果然是悬崖横空,奇石嶙峋,可沿途风景也是极为壮观,欧阳修为此留下了‘西陵山水天下佳’的佳句,要不是情况危急,我真想陪大人好好游一游三峡哟。“
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