,后面是七星教主“阴阳人”吴祖银,“魔神殿”教主周偆,“千毒人魔”紫丽鸠,“翻江龙”石萤,“青龙”鲁贱,还有就是“流星剑”梁杉和“逍遥剑”尤缇子也都跟着来了,这是陈凤娇的主力干将。
钦差总兵太监郑和也带来了明军最精锐的水师将领,他们都善于海战,对长江三峡不是那么了解,渔船进入西陵峡,这里航道曲折、怪石林立、滩多水急,郑和仔细观察着,也是脸色阴沉,一言不发。
渔船上的老船工解释说:“西陵峡全长二百多里,共分四段,有香溪宽谷,西陵峡上段宽谷,庙南宽谷,西陵峡下段峡谷,航道曲折,滩多水急。而香溪宽谷长有九十多里,谷中有兵书宝剑峡、牛肝马肺峡、崆岭峡,庙南宽谷长约六十多里,谷中有灯影峡、黄牛峡等,这两处最为惊险。各位大人看了就知道了。另外三峡水匪众多,他们专门袭击过往的渔民官船,杀人劫货,无恶不作。不过现在好多了,匪患逐年减少,基本上不骚扰渔船了。”
郑和问道:“为什么呢?”
老船工回答说:“自从‘华山黑龙’掌管长江后,放出话说谁敢劫持渔船伤害渔民,杀无赦。小股水匪惧其威力,纷纷离开长江到别处谋生去了,长江水面安定了许多,我们这些渔民安全了,都很感谢华山王呢。”
郑和脸一板说:“他们是反贼,你怎么替他们说好话,要是让锦衣卫暗探听到了,你的脑袋就得搬家。”
老船工说:“客官,我在长江打渔谋生几十年,见过多少渔民惨死在水匪之手,尸骨无存,华山王平息匪患救我们于水深火热之中。就是我们的大恩人。至于他是不是反贼,与我们何干。他能够无私的帮助我们,在我们心里就是大好人,你说是不是?”
郑和回答不上来了。
“重剑侠”孙阳是个爆脾气,狠狠瞪着船老大说:“你敢对我们老爷顶嘴,胆大包天,信不信老子宰了你。”
船老大有点害怕了,郑和却阻止了孙阳,客气的说:“老人家说的没错,有时候在朝廷眼里的反贼,在老百姓心中是英雄,因为他们确确实实为百姓办好事,民心所向。你能够堵住船老大一个人的嘴,却堵不住所有长江渔民的嘴,少给我惹事生非了。”
陈凤娇没有说话,欧凌天与他本来就无冤无仇,所作所为没有对不起黎民百姓的地方,只是明成祖朱棣以一个莫须有的罪名就要赶尽杀绝,心里也不是滋味。倒是“雏凤”吴莺岚开始用一种敬佩的目光重新看待郑和了,这是一个能够分清是非,善解民心的将军,这样的军人刚正不阿,是不会滥杀无辜,草菅人命的。
兵书宝剑峡作为西陵峡第一道关口,相传是三国时诸葛亮遗物。其实,所谓“兵书”,实为北岸悬崖石缝中的古代悬棺葬遗物,它下面的“宝剑”,只不过是一块崩落的绝壁上的突出的岩块。不过乍看起来,却象一柄直插在激流中的浮雕巨剑,令人叹为观止。
长约8里的兵书宝剑峡,内有白沱和小青滩扼守于剑峡的南北两岸。放眼望去,绝壁岩石奇异斑斓,形成天然城墙,易守难攻。江面最窄处不过百十来米,而且水情复杂,大型船只根本无法过去。
郑和手下的将士一个个瞪大了眼睛,海上虽有狂风巨浪,暗礁漩涡,却没有这里危险,水面上战船无法轻易调头,就失去了它的机动性,只能进不能退,对方用小船骚扰,操作灵活,如果船上装满火药,靠近敌船后点火烧船,后果不堪设想。明军水师曾经用过此类方法大败过海盗,水匪也会如此。
岸边到处可以隐身的山崖上只要架起一尊火炮就能给敌方船只造成威胁,而且进可攻,退可守,再不济一跑了之。所谓敌进我退,敌退我进,四面扰敌,突然袭击,会给军士造成极大恐惧,这仗就没法打了。
钦差总兵太监郑和站在船头沉思不语,脑海里坚船利炮打的水匪丢盔卸甲,全军覆没的场景已经不存在了,换之而来的是水军东奔西跑,四处受袭,狼狈不堪的画面,船在大,炮火在猛,用拳头打跳蚤不行,相反跳蚤多了也能够咬死你。
郑和开始理解为什么在长江三峡水军一败再败了,对付水匪,硬拼不行,得换换招子,以其人之道还治其人之身了。
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