28祸 起

开来里面就只有一红笺，用毛笔粗粗写了四个大字“生日快乐”，哑然而笑饶是在病里这讨喜逗趣的毛病却一点没少。小九啊，虽是粗浅了些，可总比那些个福如东海的虚妄之言来的舒心，你总是这样让人无法将你忽略！

    等一下，五爷看着手中红笺只觉哪里不对劲，复又看了数遍这才脑中轰鸣起来，不是说病体沉疴吗？眼下这笔锋遒劲的字又是哪个写的？！字如其人这话断然没错，看这运笔走势全然不像一个病人的样貌，难道……

    将玉壶握在手中忽感内中有物，轻摇起来叮当脆响，揭了壶盖反转壶身倒出晶莹剔透的物件却是心形贝母，一下子心中有了计较，紧紧将贝母团在掌心，鼻翼之间泛起酸楚，你还好着，你没事是不是？！

    “寒雨连江夜入吴，平明送客楚山孤。洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶。”口中喃喃自语，只觉心头卸下万斤巨石，“这便是你想与我说的对不对？”

    你借着王昌龄的《芙蓉楼送辛渐》，就是想要我知道你现在人在江南是不是？！楚山，好啊，你原来在镇江附近。依你的性子，只怕这江南之地要被你走个遍了，原本就有个四海遨游的念想，如今倒是成全了你。一想到胤禟于旖旎景色中的风华，五爷嘴边就泛起笑意，可那刚刚展露的笑容瞬间便硬生生僵在了脸上。皇子无谕不得擅离京师，这一次你能如此，莫不是皇阿玛恩准？可为何会去江南，那里于你却是凶险万分的地方，你这是去趟浑水，而不是避世而遁，皇阿玛此举难不成竟是为了牵制那个人？！

    思及此，五爷顿觉周身冰冷，若当真如此我倒宁愿你病在府中起不得身，总比这千山万水的涉险要强，江南之事我与四哥即便窥得一二却也晓得其中的厉害！大家彼此心照不宣，只为了那明面上的和顺，但凡有人敢去揭了那层窗户纸，便是个通天的案子，只怕到时候任谁都脱不得干系！胤禟啊，你这哪里是躲是非，分明是去惹是非啊！

    抬手摩挲玉壶，将那心形贝母重又放回去，五爷思虑万千，忧心忡忡，自是一夜无眠……

    “阿嚏！”灯下看书的我迷糊之间一声喷嚏将所有睡意驱散，揉了揉鼻子，心中暗道这又是哪个想我了？！还好不是两声，没人在背后骂我！

    “爷，这次到金陵城可有什么打算？”宇成替我拢好衣服，坐在榻前的脚凳之上，面色殷殷的问道，“您不是说会在南京大展拳脚，如今可想好了营生？”

    我将书放在头翼，抬起头活动一下颈椎，“还没想好，不过皇阿玛已经替我想好了。”

    宇成闻言并不敢做声问下去，我见他如此反倒笑了，“今儿这舌头可是叫猫给吃了，平日里最喜欢打破沙锅问到底，你不做声我倒不习惯了。”

    “爷，能问的奴才自然问，好歹能讨爷个欢喜不是吗？”宇成轻声说道，“这不该问的，打死奴才也是不敢啊。”

    “我倒忘了你是谁教出来的。”话出口心念一转，“宇成，我问你，是不是我们这些个兄弟身边都有皇阿玛的人？”

    “这……”宇成面色窘迫一张脸涨了个通红，“奴才……”

    “行了，你不必说，我晓得这里面的为难。”坐起身由着他于我穿了鞋子，“不该问的就不问了。”

    宇成刚要说话，却被我抬手止住，“宇成，你我主仆一场，我从没当你是个奴才，所以在我面前不用这样谨小慎微，能说的就说，不能说的也不要为难，若都是为了皇阿玛就没什么芥蒂之说，我也不是个小心眼的人不是？”

    “主子！”宇成闻言只觉得此刻掏心掏肺都行。

    “这一次来金陵有两桩事要办，皇阿玛在信中都有提及，所以咱们先要暗处访一访，看看是个什么情形再作打算不迟。”一想起这两桩难办的事，我禁不住蹙了眉头，“盐运……宇成，明儿起你带着我的‘孤倚’名章去一趟华堂，跟掌柜的说要他把这两年来所有的账册拿来我看。”

    “华堂？这不是南京城最大的当铺吗？！”宇成吃惊的看着我，“爷，这也是您的产业？”

    “是啊，不然我哪能看账册，你明天去先不要露了咱们的行踪，只告诉他们京城的东家到了江南，不为查账只是了解一下，叫他们不要声张也不要乱了日常营生。”我心道，那些个查的清底细的产业是些稳稳当当的普通生意，倒是这些个差不清楚底细的产业都是一本万利的好买卖，若是让宇成知道这秦淮河畔最大的秦楼楚馆也是我的，只怕这下巴都要掉了！

    腊月天，南方也是冷得紧，那隐隐泛着的湿气，让我恨不得将房内放上十个炭盆子才好，看着两年来华堂的账册我越看越觉得此行这浑水太深，一不留神就会将自己淹进去得了没顶之灾。

    两年之中，来华堂典当最大的主顾竟然是曹家这可是我始料未及的，来到清朝即便什么都不记得了，却也还晓得曹寅与康熙皇帝私交甚好，现掌管江宁织造，依稀记得他病危时还得了康熙皇帝千里赐药的荣宠。这样的家世背景怎会时不时的就要来典当呢？！看物件也都是些精巧稀罕之物，保不齐还有御赐的东西在里面，曹家这样做难不成不想活了？！

    “爷。”宇成在身后唤我，“您让打听的事已经有了眉目。”

    “说来听听。”将账册合上，我往炭盆处挪了挪，这才觉得手脚暖和些，这不着调的蒙古世子住个园子也不知道要修个地龙吗？都是北方人哪里受得了这南方的阴冷！

    宇成见我如此，赶忙又移了一个炭盆过来，“奴才派出去的人，已经陆陆续续的回来了，这两淮的盐务果然有问题。”

    “哦？”我心中一沉，能叫皇阿玛忧心的事想来也是不小啊。

    “眼下黑市里私盐泛滥，而官面上流通的官盐却很稀缺又价格偏高，所以很多百姓只能冒着杀头的风险去交易私盐。”

    “现在官盐和私盐是个什么价钱？”

    “官盐现在40文一斤，而私盐是45文一斤。”

    闻言我禁不住倒吸一口冷气，京城官盐也不过10文一斤，这里却已经到了40文，这让百姓可怎么活？！“私盐也不便宜啊，为何会如此泛滥呢？”

    “盐商运盐到岸，或八两算一斤，或九两算一斤，又掺沙带水的，所以官盐一斤里至多只有四两是盐。”宇成边说边露了愤愤之色，“可怜百姓手中的那点银钱，谁还敢去买官盐？倒是私盐虽贵些，好歹掺的东西少啊，核算下来还是买私盐省钱。”

    “按你如此说，那盐商们只怕把盐都贩到黑市上赚钱去了。”我只听宇成的话，便知其中的奥妙，其实这也算不得奥妙，明眼人都能看得出来，只不过这两江有些人睁一只眼闭一只眼罢了。

    “爷说得没错，盐商们要想取得食盐贸易的许可就得花上近4万两银子，而这4万两银子当中只有1400两盖印费是要上缴国库的，爷可以想象其他的钱都去了哪里吧？”

    “这群贪官污吏，若是叫皇阿玛知道了，灭其九族也不为过，难不成老百姓的钱都是大风刮来的？！”我闻言只觉心中郁了一口恶气，“若是让四哥知道他在户部为了几百两银子焦头烂额时，这些个官员早已经有了万两白银入账，只怕直接提刀宰了他们的心都有了！”忽的住了嘴，我这是说的什么，偏偏怎么又提起他来了！

    轻咳一声，掩了心中尴尬，“盐商为了填补亏空，只得在官盐中掺假充数，暗中将替换出来的盐贩到黑市上赚钱，是不是？”

    “爷说的没错，而且这两淮最大的暗桩爷猜是哪一个？”

    “谁？”我见宇成的表情暗道不好。

    “苏州织造李府。”宇成小声说道，“爷，这位李煦李大人可是曹大人的大舅子。”

    闻言，一颗心彻底沉了下去，曹家？！怎么又是曹家？神也是他，鬼也是他！也不晓得皇阿玛是个什么心气，自己怎么感觉这水不但深而且越发的混起来了！

    作者有话要说：小九出京了，不过很快就会见到某个人，请各位亲拭目以待吧！：）收藏快500了，草青开心中，只是各位亲，能否灌个水、拍个砖、撒个花什么的，也让草青知道大家喜不喜欢啊！爱你们！