第八章 赐婢

/>     林珑也扬声吩咐福瑞与福祥进来将如月拖下去，明儿天一亮就拖到牙行去发卖了事。

    等到如月被拖下去，她又将林琦与绿姨娘劝回房，目光如矩地看向那跪在地上的素纹，半天也没有开口让她起来。

    香椽也感觉到如芒在背，林珑绝不是好糊弄的主儿，半晌，她也跪了下来。

    “我再问最后一遍，如月说的是不是真的？”

    听到林珑的问话，香椽与素纹都面面相觑。

    香椽最先道：“林姑娘，奴婢顾念着与素纹的情谊说了假话，请您处罚。”

    素纹见状，知道瞒不下去了，声泪涕下地道：“林姑娘，以前是奴婢眼皮子浅才会那样做，如今奴婢再也不敢有这样的想法，林姑娘，奴婢求您不要告诉太太，不然太太会逐奴婢出院的……”拼命地给林珑磕头。

    “林姑娘，您就给个改过自新的机会给素纹吧。”香椽求情。

    “也罢，我这就为你兜着这一次，但只此一次下不为例，你且要记住，如果给我发现你有别的心思，你是知道的，我绝不会心慈手软。”林珑最后还是松了口。

    “谢谢林姑娘，谢谢林姑娘……”素纹一脸泪地道谢，与平日那冷静自持的样子相去甚远。

    “起来吧。”林珑这才开口让她们起身，吩咐了素纹出去端宵夜进来。

    独留下来的香椽忙道：“林姑娘，您下会怪罪奴婢的吧？素纹之前那心思在侯府里起码能抓出一大把来，奴婢这才没有禀报给姑娘知晓。再者她的老爹老娘也是府里的管事，她是家生子奴才。”

    言下之意，她是不希望林珑与素纹直接起冲突，这些家生子奴才之间的关系就像瓜藤那般，杂乱得很，一个弄不好，最后吃亏的还是林珑，更何况她现在还没有嫁进来，大张旗鼓的挑剔这事，到底不太妥。

    林珑何尝不知道这道理？所以在如月告密之时，她就借机高调将如月处置了，这事必定会传到叶钟氏的耳里，她等于也卖了个人情给素纹，等她将来以长孙媳妇的身份掌家时，以这府里的复杂人事，她面对的阻力会小点，至少素纹的老爹老娘那群高等奴才不会暗中下绊子，这点恩还是要念的。

    素纹来侍候的第一天，匪石那看似大嘴巴的人就将她的来历告之林珑，这等家生子奴才一向在府里自诩高人一等，这是在告诉她不要将素纹当成一般的侍女看待。

    所以当时她就给香椽使眼色，香椽也精明配合做了场戏。

    “香椽，我知道你忠心可嘉，不过往后这样的事情你要第一时间禀报给我，我不希望再看到下次你有所隐瞒。”林珑正色道，她信任香椽是一回事，可该有的敲打也是不能少，将来她若仗着她的信任做出背叛她的事来，那就得不偿失了。

    香椽觉得后背还是凉凉的，“林姑娘放心，奴婢下回绝对不敢这样做了。”

    “这就好，你我在苏州结下的缘份，我一向记得颇牢。”

    听到林珑这话，香椽悬着的心终于可以放下，凭着这份经历，等将来她必是林珑处理家事的左右手，这几乎奠定她后半辈子的好时光。

    素纹端着熬好的粥回转，侍候了林珑用下，看到林珑歪在软榻上看书，她尽职地将灯挑亮，然后坐在脚踏上坐绣活，以前她还托大地搬了张雕花圆凳来坐，现在哪里还敢再坐？

    香椽也大气不敢喘地侍候在一边。

    直到林珑的头发晾干了，打了几个呵欠上床歇息后，她们才退了出去，守夜的活计一向是如霞做的。

    一回到两人住的耳房，素纹就拍拍胸脯，“香椽，我差点连累了你，这回真的多得你，我若被遣回家，我娘一定会骂死我。”毕竟能当得上太太身边的贴身侍女，这可是人人都要抢的好差事。

    “素纹姐姐，你要谢的是林姑娘，我能帮你什么忙？无非就是说了几句好话做了个保证罢了，你往后可得要把那心思放下了，不然日后我也难做人。”香椽一副推心置腹的样子。

    素纹语气闷闷地道：“我晓得，不会犯到林姑娘手里，她与大爷那么好，哪里还有我胡思乱想的地儿？只求今后能嫁给一年轻有前途的管事，我也就于愿足矣。”当姨娘什么的，经过这一次，她是不会再想了。

    “素纹姐姐，你这样想就对了，姨娘那是表面风光，连三太太那条走狗李瑞家的也比不上，更别说太太身边张三贵家的，还有你娘，这都是府里有头有脸的，不比劳什子的姨娘强得多。”

    “嗯，你说得有理，以前是我魔怔了……”

    素纹脱下外衣，躺在床上，看了看帐顶，“你说太太会不会将我们赐给林姑娘？她那几个侍女都不顶样，带不出去。”

    “谁知道呢？太太的心思你别猜。”香椽早就困了，最后的话也只是咕哝一句。

    素纹想想也是这个意思，真跟了林珑也不坏，未来大奶奶这位置林珑是牢牢占据了，身子转向墙壁，也开始睡了过去，明天还有得忙。

    果不其然，如林珑所料，这事传到了叶钟氏的耳里。

    在她携着绿姨娘与弟妹二人过去辞行的时候，叶钟氏问及此事，林珑也没有隐瞒，将事情一一告之。

    “不过是我那侍女在搬弄是非罢了，侯夫人莫要往心里去。”林珑笑道。

    叶钟氏眯了眯眼看向在林珑身后的素纹，细细思索了一会儿，“素纹，你是知道我脾气的，有没有在背后做那些个龌龊事？不然我饶你不得，你这是在败坏我的名声。”

    素纹脸上血色尽褪，立即出列跪在地上，“太太，奴婢没有这心思，是那如月攀咬奴婢的，她见不得奴婢深得林姑娘信任。”

    叶钟氏定定地注视着素纹半晌，然后又看了看周围的奴婢一眼，“往后可要给我警醒点，若让我知道有谁起了那心，我绝不轻饶。”

    包括香椽在内，所有的奴婢都屈膝，“是，太太。”

    这一番话与表态是说给林珑听的，至少表明叶钟氏在这问题上是支持她的，至少不用担这个恶名，被人说成是恶婆婆。

    绿姨娘对这表态是极满意的，至少林珑成亲后来自婆婆的阻力会小得多。

    当即，叶钟氏正式将香椽与素纹两人赐给了林珑，毕竟她身边没有一个像样的侍女是真的，婚期将近，林珑只怕也会小有应酬，这样总得有个得力的侍女侍候才不会闹笑话。

    “侯夫人……”林珑想要拒绝。

    “你也别起疑心，我将她们给了你没有监视之意，你就暂时留着使吧，将来不喜欢了自个儿再换。”叶钟氏起身整理一下衣装，“我与你去老太太的院子里辞行。”

    林珑惟有收下这俩侍女，叶钟氏做得光明正大中，她也没有起疑的必要，再说这两人现在应该是不会再掀风做浪，收下倒也可行，好过塞两个不知根底的人进来要强得多，这么一想，她也就放下心来。

    老太太的院子里，早上人不太多，惟有叶肖氏与叶彭氏这对嫡出的妯娌侍候着，叶钟氏过来的时候，叶五夫人叶彭氏正与老太太说着什么，眼角瞄到叶钟氏与林珑，顿时闭嘴。

    “这么一大早的怎么过来了？”老太太叶秦氏问道。

    “她今儿个出府家去，特来给婆母辞行。”叶钟氏笑着回道。

    林珑趋上前去给叶秦氏行礼，“承蒙老太太照顾，小女子感激不尽。”

    “这是怎么了？可是在府里受了委屈？”三夫人叶肖氏假仁假义地道。

    “三夫人说笑了，哪有人给委屈我受？只是现在在府里叨唠多有不便，家下那边也打扫妥当，搬过去正合适。”

    叶肖氏听到林珑的辩驳，撇撇嘴不吭声。

    “既然如此，且回去吧，待过几日，老侯爷从出云观回府，你再过来见礼吧。”叶秦氏道，“有什么需要的尽管提，能办到的老身必定成全。”

    “谢老太太成全。”

    林珑礼数周道地又行了一礼。

    “老五媳妇，去送送。”叶秦氏突然待林珑又似乎亲近了些许。

    林珑微诧异，微眯眼，无事献殷勤，非奸即盗。

    从老太太叶秦氏的院子出来，叶钟氏让林珑先行回去收拾行礼，在林珑行礼退下后，这才看向叶五夫人叶彭氏。

    “五弟妹，我们说说话，可好？”

    “大嫂有什么想要说的？我洗耳恭听。”

    两人走在这回廊上，看起来似乎颇为亲密，可靠近还是能感觉到暗流汹涌。

    “我们大房的事情，五弟妹不要太过于搀和，不然失了双方的和气就不妥了。”叶钟氏开门见山，懒得带对方游花园。

    叶彭氏愣了愣，半晌，“大嫂这话我怎么听不明白？我知道自己的身份，哪敢插手你们大房的事务？我顾自个儿的小家还来不及呢……”

    “但愿你说的是真的，五弟妹，得饶人处且饶人，撕破脸皮那就真难看了，你是说不是？”叶钟氏挑了挑眉道。

    叶彭氏轻轻一哼，“大嫂没有必要草木皆兵。”

    “我是不是草木皆兵，五弟妹心里清楚，你最好记得我的警告。”叶钟氏态度异常的强硬。

    叶彭氏银牙暗咬，卷紧手中的帕子，这叶钟氏八成是听到了什么风声，所以才会趁机警告自己一番。

    林珑家下的行李在之前就整理妥当了，待得叶钟氏与叶彭氏过来，她就准备上马车离去，送行的还有叶蔓君与被她拖来的叶蔓籽。

    “林姑娘到时侯新居入伙，可要给我们下帖子才好，我们也去贺一贺。”叶蔓君笑道。

    “那是一定，叶姑娘到时候一定要赏光。”林珑也当即应下，然后转身给两位夫人行礼。

    叶钟氏伸手扶起她，“我已派府里的侍卫送你去，若是尧哥儿得闲就好了，不然由他送你去，我更放心。”

    本来叶旭尧是要亲自送林珑过去的，天亮之时有紧急公务找上门来，这才没能送林珑到新居，只能让细心的匪鉴代为相送。

    “不碍事的，都是在京城内。”

    林珑笑了笑，叶旭尧给找的新府邸离襄阳侯府并不太远，原是一犯事官员的府邸，后来被他给买了去，用以安置林珑一家几口最是合适不过。

    “那行，过两天我去看看，总要亲自瞧过才能安心。”叶钟氏拍拍林珑的手道。

    叶彭氏也扯了扯脸皮，“林姑娘到时候可别落下我这婶母才好。”

    林珑看了看这叶五夫人，心里对她没有多少好感，其实这府里其他几房的夫人与其姑娘，在这三天里面无一人给她下过帖子或者是请她过去坐坐，此刻这五夫人的话听来自然不太顺耳。

    哪怕心中不喜，面上仍然要道：“五夫人到时候不嫌弃就好。”

    “怎会？”叶彭氏笑道。

    “好了，上马车吧，别误了新居入伙的吉时。”叶钟氏催促了一句，瞟了眼身边的妯娌，脸色都紧绷着。

    林珑应了声，这才由香椽扶着上了马车。

    林家几人也礼数周道地告辞。

    马车驶出了襄阳侯府，在府外的巷子里奔弛，不过行了三刻钟的时间，拐了几个路口，这才到了林珑的新宅门口。

    大门口早已有人侯着，一看到他们到来，当即打开府门，马车驶了进去。

    林珑一直有掀车窗帘子打量着，大门高处悬着林府两个大字，看那朱红色的大门应是新漆的，可见叶旭尧当初寻这宅子是费了一番功夫的。

    匪鉴刚停下马车，林珑由香椽扶着下马车，就看到匪石领着仆人上前，当即就给林珑行了礼，“林姑娘，您看看这府邸有什么缺的？尽管吩咐小的，小的立即去办妥。”

    林珑惊讶地看了眼这两个小厮，“你们都过来了，那叶公子身边谁侍候？”

    “还有其他匪字辈的小厮，爷只怕林姑娘这边没有安顿好，其他的都不重要。”匪石笑嘻嘻地道，从怀里掏出一叠下人的卖身契，“这是爷给林姑娘置办的奴仆，林姑娘收好。”

    林珑接过，随手翻了翻，约莫有二十人许，不禁咋舌，加上自家这边的七人，近三十人，只怕光嚼用也要花不少，算了，他这一番心意，她也不好践踏，顺手就递给了绿姨娘，“二娘，你拿着吧。”

    绿姨娘也没有客气，接过就放时袖口里。

    林琦远眺了一会儿，好奇地问道：“这宅子有多大啊？我瞅着不小呢。”

    “也不是很大，不过是五进五出的宅子，这边往里走就是主院……”匪石一边带着林家人进去里面一边介绍着。

    林珑仔细看了看，这宅子如果住襄阳侯一家子人，那自然是不够住的，可住自家这几口人真的是绰绰有余，她还嫌大了点，光是府里开支，心底暗暗一算账，顿时有几分肉痛。

    林珑逛了一圈，后面的宅子不打算住人，一家几口人还是住在一个院子里比较好，选了二进院，将主屋给了林栋去住，她与林琦住在东厢房，绿姨娘住在西厢房，再来的奴仆大多安置在一进院与二进院的倒座房里，这样一看倒也像模像样。

    收拾一应家什也花了不少功夫，一家子坐下用午膳的时候，已过了午时。

    林琦磨着林珑要逛街去，这次回来京城在叶家与权家两地停留过，早就腻味了，还是到街上逛逛好。

    “姐，我们就去逛逛脂粉铺子嘛，看看人家卖什么货？”林琦找着理由。

    林珑没好气地刮了刮她的俏鼻梁，“那走吧。”

    林琦欢呼起来，这次出行只有姐妹俩以及香椽素纹两侍女侍侯外，还带上了匪鉴当护卫。

    两人乘了马车到那繁华的街道上，就弃了马车徒步行走。

    放眼看去，满街都是人头涌涌，林琦看得目瞪口呆，“京城果然还是京城啊，这人真多。”

    “别一副土包子的样子，让人笑话。”林珑将她头上的纱帽拢好。

    林琦热情地揽紧林珑的手臂，“姐，我觉得我们开脂粉铺子一定比在苏州赚钱，你看这么多人，我们苏州那是没得比。”

    林珑但笑不语，拉着小妹开始逛起来，过了几天紧张的生活，这时候放松一下格外的兴奋。

    两姐妹逛了一圈下来，匪鉴的手中提了不少东西。

    在一间银铺前，林琦看上了一只做得栩栩如生的蝴蝶簪子。

    “老板，拿这个给我看看。”

    林琦话音刚落，另一道女声同时想起，她不禁抬眼看去，只见这名少女身穿紫色衣衫，并没有戴纱帽，被她大大咧咧拉着的男子一脸的不满，又不好推开她，脸色难看至极。

    那个老板刚把蝴蝶簪子拿出来，林琦与那紫衣女子各执一端，谁也不相让。

    林珑刚一回头，双眼就与那臭着一张俊脸的男子对上，双方一阵错愕。

    那男子不顾紫衣女子与林琦的争执，走到林珑的面前，居高临下地打量她，语带不屑地道：“是你？你怎么回到京城了？”