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皇上对秦镇的事迹早有耳闻,清平侯曾经为此上过不少请罪折子。如今听说秦镇成亲以后已经洗心革面,不再像之前那样胡作非为,皇上也替清平侯高兴,大笔一挥,批了。
圣旨一到手,秦镇就让远山到扁担胡同报了个信。
大舅舅的腿还没好利索,走起路来仍是一瘸一拐。
秦镇便放慢了步子。
大舅母如今看秦镇就像看自家女婿一般无二,越看越欢喜,笑着问:“大姑奶奶打算住几天,我也好准备一下。”
宋青葙看看秦镇,才回答:“差不多七八天。”
秦镇拍板,“我十四日一早来接你,十五那天去护国寺赶庙会。”
宋青葙嗔他一眼,不就是赶个庙会还用说出来,生怕别人不知道似的。
大舅母见小两口眉来眼去的很是和美,又注意到秦镇身上的衣衫是宋青葙的针线,心里更是乐开了花,看向两人的目光充满了慈爱。
寒暄后,宋青葙随着大舅母到内院,先找大表嫂说了会闲话,又跟大舅母说起秦家的事,“……侯爷想让我管家,我心里没底,还没答复……”
大舅母思量片刻道:“家早晚得你管,不如等过了年再说,这半年,你先把望海堂管起来,熟悉之后再接手侯府……你太婆婆就是个老小孩,一味地依顺不是法子,但也不能冷落怠慢了她。老人大多胃口不好,又贪嘴,不如你隔三差五送些容易克化的点心过去……家里总得有人支持你,再加上大姑爷站在你这边,管家才能顺手……”
宋青葙顿觉茅塞顿开,她院里每天都做点心,还真没想起往老夫人那里送。
两人正说得热络,碧柳自外面进来,“舅太太,姑娘,杨二奶奶来了。”
宋青葙吃了一惊,跳下炕就往外走。
果然,钟琳在四个丫鬟婆子的簇拥下,挺着硕大的肚子正晃晃悠悠地走来。
“都快生了,天还这么热,你来干什么?”宋青葙替了右手边的丫鬟,扶住钟琳的胳膊。
钟琳笑道:“太医说这个时节就得要多走动,正好我也惦着你。”
旁边的婆子插嘴道:“我家二爷送奶奶来的,不妨事。”
宋青葙笑着看向钟琳。
钟琳嗔道:“别提他,就知道气我。”
进屋后,大舅母寒暄几句便出去让她们说体己话。
钟琳细细打量宋青葙几眼,“看着气色不错,秦大对你好吗?”
“嗯,”宋青葙红着脸回答,“他挺好的,跟传言的完全不一样。”
钟琳微笑,“能看得出来,我这几天……”话语一转,脸色沉下来,“被气得够呛。”
宋青葙讶异地问:“杨二爷气你?”
“除了他还有谁?”钟琳气呼呼地说,“府里大爷跟五爷走得近,这阵子二爷尽跟褚先生混在一起,天天在青楼楚馆里混,说褚先生在青楼里极受青睐,再怎么清高孤傲的头牌,只要听说褚先生进门,连身价银子都不要,上赶着过来唱曲陪酒……把二爷给羡慕得。”
宋青葙奇道:“你怎么知道的?”
钟琳没好气地说:“他说的,还说翠微楼新来了两个乐姬,杭州人,咬着舌尖学官话唱小曲,别有风情……”
宋青葙忍不住笑。钟琳便是杭州人,官话说得不太地道……听起来还真是另有一番滋味。
钟琳恼道:“你也来笑我,早知道不说给你听。”
宋青葙忙道:“既然是二爷说给你听,那就是他没做亏心事,不怕你知道,你还烦恼什么?要不,我给你想个法子,下次你问详细点,问二爷点了谁作陪,就着谁的手喝的酒,听了谁唱的曲儿,回头找人把她们请来,天天唱给二爷听。你也跟着沾光,不但蹭了小曲听,还能搏个贤惠的名声。”
钟琳乐得“咯咯”笑,“行,回头我就让人收拾院子,一个院子住不下就收拾两个。”
两人说说笑笑很快到了晌午,钟琳身子重不便久待,吃过午饭就告辞回府。
回去的路上,杨靖康感慨不已,“秦大真叫人刮目相看,平常看着就是一楞头青,可人在付老爷面前,那叫一个周道殷勤……要不是惦着你没敢喝多,我还真怀疑自己眼花认错人了。”
钟琳白他一眼没出声。
杨靖康继续感叹,“秦大给付老爷送了两坛旧年的秋露白,我们开了一坛,果然好酒,香气浓而不郁,味道轻而不浮……先前过年时,我想弄一坛结果没买到,也不知这家伙打哪弄到的?”
钟琳轻声道:“可见秦大对三娘是用了心思。”
杨靖康附和,“岂止是用了心思,简直是费尽心机。宋三娘也算歪打正着了,得了诰封,又有个靠得住的夫婿,比嫁到郑家岂不强了百倍?”
钟琳“哼”一声,“这也就是三娘通达,若是换个别人,被褚先生闹那一出,早抹脖子死了,还能等到诰封?都说褚先生性情狷介,拿别人的性命不当回事,这叫草菅人命。”
杨靖康愣了片刻,解释道:“褚先生去烟花地还真没有放浪形骸之举,就是喝酒听曲儿。”
钟琳心里仍有气,别过头去不理他。
大舅舅收到秋露白很得意,送走秦镇后就到内院显摆,“……有银子也买不到的好酒,大姑爷一送就是两坛,开了封的那半坛封起来留着过年,那个整坛的等孙子满月礼上喝。”
大舅母瞅着满面红光的大舅舅直笑。
宋青葙眼角微湿。
临行前,她才知道秦镇给大舅舅带了酒。秦镇说,酒量好的人通常也喜欢喝酒,大舅舅定是好酒之人。
果然,大舅舅这么开心。
夜里,宋青葙仍宿在西厢房内间,碧柳在外间值夜。
睡惯了望海堂那边空旷敞亮的大屋,再睡这个小屋,感觉有些气闷。
宋青葙不禁自嘲,果然由俭入奢易,由奢入俭难,这才一个月,就不习惯了。
翻来覆去好半天不能入睡,突然听到外间碧柳低喝,“谁?”
门外就传来个男子的声音,“是我。”
宋青葙连忙披上外衣,见碧柳已经打开了屋门。
秦镇极快地闪进来,急急地解释:“我就跟你说句话,说完就走。”