第三章 乡巴佬进城

    不论城乡，听说书看戏，都是一些特定人群闲暇时节的最爱。石顺东三人的运气不错，路上不断有人朝戏场走去，言语之间，少不了有几句对吹拉弹唱说书的见解，省掉了三人寻人问路的戏码。

    戏场设在弄堂一个能容纳二三百人的空挡，露天的，边上有个小亭子，勉强可以算作戏台。台上桌子边，一个清瘦的男子坐在椅子上，把二胡搭放在膝盖，在调试弦音，临台前方，一个十三四岁的清爽妹子拉开喉咙，清唱小曲，台子后面摆放一天长凳。

    说书还没开始，下面坐着几十号人，少有说话声。很难猜想，这些早先到来的人是冲着说书来的，还是冲着小妹子的歌喉来的。

    沿边用木枋围住，可当作固定的长凳使用，除此外再没有可供就坐的器具，在坐的要么自带凳子，要么随便找个什么物件垫垫屁股。

    有个小亭子，本身是为了方便召集左右人家商议小区事宜说话时用的。平时，人少时候，倒成了闲时唠嗑吹牛的好地方，要不三三两两下下棋，有弹唱嗜好的，也可在亭子里干吼几声，拉拉嗓音，过过嘴瘾。

    石顺东三人只能站着，或者席地而坐。

    那妹子的歌喉婉转，虽然是清唱，却是燕语莺啼，嘤嘤成韵。看看没人进场了，妹子双手端着盘子走到人群中，人们三五个铜子放入木盘。

    走到石顺东三人身边，石顺东和江信山摸摸身上，半个铜子都没有，酒饭是庞振民结账的，俩人一齐把眼光投向庞振民。

    庞振民无缘无故脸上燥热，不知道怎么给钱，铜子倒是还有几个，但自己三个人，总不能学着别人随便给几个铜子。

    看着手足无措的庞振民手插在衣兜里，那样子好像捏着拳头。妹子没有表现出异样，仍然笑盈盈地。

    见妹子转身要走过，庞振民一狠心，把手里拽着的两银角加上几个铜子放入木盘。那妹子微微曲腿，脸露笑容，玉唇轻启，道声谢谢。

    那声“谢谢”轻若蚊鸣，真真切切，却又飘渺无迹。余韵绕耳，如一线清泉流入心田，庞振民有些迷醉，石顺东和江信山嫉恨，石顺东狠狠地掐了庞振民一把。

    “哎哟”庞振民不防石顺东有这么一招，吃痛之声脱口而出。

    幸好，场中人众，多半在叽叽咋咋，各说各话，妹子收完钱，跟着就是说书开始，再要说话，那是讨人嫌的。犯了众怒，难说不被赶出场子。

    那男子接过妹子的木盘，坐下，把二胡搁在膝盖上，轻轻拉动搭线，随着他手臂的微微颤动，二胡悠扬的弦音，徐徐张扬开来。

    这是开始说书的前凑，场中的嘈杂声渐渐停息下来。

    妹子清清嗓子，在男子的二胡配音下，版腔更为圆润，高低衔转，颤音余韵，声线彷如只对一个人倾述，却又毫无差别地传入每个人耳中，在心中萦绕。

    “好，好，再来一曲。”

    “……”

    好事者总是有的，听到美妙处，忍不住爆发喝彩声。

    随着唱腔完结，人群归于安静。

    妹子站到桌边，男子退而坐到后面。

    妹子用惊堂木往桌子上一拍，四下寂静。

    说书开始了。

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