这天中午,秦阳和孟小绮、楚熙共乘一辆马车,跟在吕夷简和孟志的马车后,沿着由青石板和灰砖铺成的大道,缓缓驶进了广陵这座历史名城。
在这个新宋时代,扬州改称为广陵府,辖下之地包括隋唐时期的广陵和江都两县,位于淮南道东南角,与江南东道相邻,西入长江,东可出海,乃是长江北岸重要交通枢纽和军事重城。
秦阳在前世曾到过扬州旅游,此时掀起车窗帘子向外望去,眼前这座数年前惨遭兵灾的古城,已恢复昔日繁华锦绣的气象,处处是朱门华屋,鳞次栉比,古色古香,行人如织,与前世所见颇不相同,不禁百感交集。
孟小绮第一次来到如此热闹的大都市,兴奋得小脸通红,只觉得处处新奇,样样好玩,一双眼睛根本看不过来。
她转头见秦阳神色沉稳,不禁伸伸舌头,心道:“阳哥哥小时候便是生活在这样的大城中,我要是表现得像个没见过世面的小丫头,说不定会被他瞧不起。”她怕秦阳笑话,马上端端正正地坐好,但目光依然忍不住偷偷向外瞄去。
秦阳猜出她的心思,拍拍她的小脑袋道:“小绮,这广陵府很是热闹,待得办好正事,我便带你四处走走。”
孟小绮一把抓住秦阳的衣袖,喜道:“阳哥哥你不骗我?”
秦阳含笑点点头,孟小绮捏起小拳头欢呼起来。
坐在车厢外马车夫旁的楚熙听得两人对话,便提议道:“公子你多年未回广陵,怕是不熟悉此城的路了,我给你们带路吧。”秦阳此番入城,扮作吕夷简的远房亲戚,化名林郁,故楚熙称呼秦阳为公子。
孟小绮心里暗自恼怒。这次好不容易有机会和阳哥哥两人外出游玩,谁知这楚熙寸步不离地紧跟着秦阳,半点不懂看气氛,孟小绮恨不得将他捆起来丢到另一辆马车上。
秦阳惦记着那千古诤臣、一代青天大老爷包拯,早在入城前便吩咐吕夷简先带路去寻包拯,并在路上向吕夷简详细问起了包拯的事情。
在这个世界里,包拯依然出生于庐州,因为不愿花钱疏通关系,数次考科举不中,气愤之下不再参加科举考试,专心留在家中读书学文,伺奉父母。后因战乱,举家迁到了广陵。包拯爱喝茶,家境殷实,经常四处寻找好茶,因而与茶商吕夷简相识。吕夷简见他年纪虽轻,但学识渊博、聪明机智、性格耿直,甚是喜欢,两人谈国事论时政,更觉志趣相投,便结成忘年之交,常有往来。
走过热闹的主街道,马车驶入到广陵城的小巷中。
据吕夷简介绍说,包拯家隐于阡陌小巷一处院落中,环境幽雅。
秦阳满心的期待与兴趣,兴冲冲地随吕夷简直奔包府,不料到了包拯的家门前,却见大门紧锁,门前积灰,竟似已空置多天。
孟志跳下马车,匆忙向左右乡邻一问,才知包拯父亲半月前病逝,他思念庐州故土,临终立下遗憾,要葬在家乡的土地里,故包拯一家上下人等都暂迁回庐州,办理父亲后事。至于何时归来,却没留下消息。
秦阳大为失望,吕夷简安慰他道:“主公莫急,我这便托人修书一封,说明情况,料来待得百日丧期满后,包拯便会举家来投主公。”
目前人家家逢白事,实在不宜此时登门求贤。秦阳也想不到更好的法子,只得嘱咐吕夷简尽快依计办理,随后一行人打道回府,到城中吕夷简的府上安歇。
吕家的庭院座同样落于巷子深处,两侧是历尽沧桑的旧门楼,马车在斑驳的石板道驶了半炷香,才来到了吕府。
吕府并不起眼,深褐的榛木大门,典雅的拾级小阶,没有大户人家常见的门前石狮子。这座宅院静静地立在巷子尽头,低调而内敛。
秦阳丝毫感觉不到这里住着点石成金的商人,反觉得是一处书香渺渺的读书人府第,不禁暗暗点头。
管家丁朗早已收到消息,早早大开府门,与一众家丁下人列队迎接。
吕夷简下了马车,由孟志搀扶着走到秦阳车前,笑道:“主公,属下家居简陋,失礼了。”
楚熙早已打开车门,秦阳与小绮相继走下马车。
他嘴角含笑地望着吕夷简,道:“小隐隐于野,大隐隐于市,吕先生富不外露,在这乱世中最是聪明。”
吕夷简见秦阳一眼便瞧破自己在此安居的用意,哈哈大笑,让秦阳先行:“主公请!”
秦阳微微一笑,亲自搀扶起吕夷简,与他并肩大步迈入... -->>
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