半个时辰后,苏轼已按秦阳的意思写好回函,西路军特使取了回函便匆忙快马离去,余化龙冷笑道:“统领大人,看来石晋一直很关心你的一举一动,你刚到这新县半天时间他便已派来使者。典型的黄鼠狼给鸡拜年,不怀好意。”
“嗯,淮南王的王令里曾让我辅助西路军平乱,此时石晋特意派使者来向我求援,我倒不可以拒绝,不然就落人口实。”
旁边的夕岚嘟着小嘴道:“那阳阳要去殷城帮那个石坏蛋打金兵?”
见小萝莉又给人起绰号,秦阳不禁莞尔而笑:“我自然不能中那石坏蛋‘驱虎吞狼’之计。殷城目前被八万多金兵围攻,金国都元帅元颜斜也在那里,我定要去一趟的。但不是现在。”
他将目光望向营寨后方。那里已燃起了点点火光,近万名逃难过来的百姓就勉强栖身山脚下,晚风拂来,隐有妇孺啼哭之声传来。
眼前的情景似曾相识,他仿佛又回到半年多前,孟家村被焚毁、亲人被杀,他带着村民们露宿山林野外的时候。
秦阳眼中射出深刻的感情,他沉声道:“我要趁着金兵主力被西路军拖住,尽可能地多迁移些百姓。”
夕岚凝视着秦阳微微发红的眼圈,嗯了声,伸出小手握住他的大手。
……
这一夜依然有百姓陆续来投。清晨时分,秦阳整军完毕正要启程,探马过来飞报:“报,前面二十里外发现金兵踪迹!约有五千骑兵,似乎是前锋!”
秦阳勒住黑骠马,双眼精光暴动。
“马上传我号令,催促所有已聚集起来的百姓准备起程,同时全军戒备,随时做好主动出击准备!”
余化龙皱了皱眉:“统领大人……”
秦阳转头望向他,问道:“余军师,你有何妙计?”
余化龙回头环视远处正缓慢集结的百姓们,缓缓道:“从这里赶到白沙关有近八十里路,百姓们远来疲惫,拖家带口也走不快,起码也要一天时间才能迟数撤入关内。金兵先头部队虽只有五千人,但战斗力极强,加上全是骑兵,随时可绕过我们追击百姓,到时我们首尾失顾,必会吃大亏。”
秦阳暗暗点头,这想法与他一模一样,他有心再看看余化龙的本事,又虚心问道:“依余军师之见,我们怎么做最好?”
似乎是预料到马上能上战场,余化龙苍白的脸色上添了几分杀气,他阴笑道:“上上策自然是以百姓作诱……”他斜眼望着秦阳,又道:“当然统领大人不可能会采用。那我们不妨来个示敌以弱,引君入瓮。”当下把计谋一说,秦阳再次点头,此计谋较之他所想的有*成相似,而且更为精妙,不禁暗叹:“鬼谷子门下的‘第一人’果然名不虚传!”
“余军师,外围兵马交给你指挥,如何?”
这是秦阳第一次放兵权给余化龙,余化龙反倒觉得意外,他凝视秦阳好会儿,才躬身道:“谨遵统领大人之命。”秦阳当下将大半兵士的指挥权交给他,自己只留下三千神刀卫及一万弓步兵。
余化龙得了兵符,马上调兵遣将,片刻间,近三万秦家军悉数按他的指示分散埋伏在四周密林里。
秦阳一边下令兵士将百姓们聚集到山脚下,用所有的牛车、战车摆成三角车阵护住百姓们,又令五千枪兵在车阵前结成枪阵,五千弓弩手在车阵后布成雁行阵掩护,神刀卫却另有安排。
百姓们听闻金兵将至,顿时人喊马嘶、呼儿唤女,一片混乱。
秦阳也不干涉,只是让兵士紧守车阵,不要让百姓逃离。他亲自将“秦”字大旗高高举起,插在车阵之前,然后与夕岚双人独骑,立于车阵百步之外。
百姓兵士们见秦统领亲自出阵,横枪立马,威风凛凛,终于稍稍安定下来。
很快,远远见到地平线上出现一条黑线,号角声传遍四野,铁蹄声轰隆不绝,一支数千人的骑兵队伍如潮水般呐喊逼近。当先一员虎将,双手各提一把开山大斧,冲在队伍最前面,正是金国先锋大将达赍。
所有骑兵都高声叫嚷着陌生的语言,但声音疯狂如野兽,充满嗜杀劫掠的*。
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