“统领大人,百姓们走得太慢了,此时尚未抵达新县县城,这样下去我们根本来不及进入新县的山林设伏。看来要另觅他法了。”
大军正要上路,余化龙拍马追到秦阳身侧,神色凝重地提醒他。
他早已派出探马随时回报百姓的撤退情况,百姓们拖儿带女赶路,有穷有富,富者牛羊车马家眷极多,而穷人不舍得丢下盘锅碗罐等,加上有伤者混杂其中,行走极为缓慢,起码要天黑时分才能退到白沙关。
秦阳沉声问道:“金兵离我们多远?”
“估计十五里左右,正在驻扎休息。”
秦阳勒住黑骠马,环视四周片刻,忽然指着浒湾镇问了句:“余军师,如果烧了这个镇子,会不会可惜了些?”
余化龙略一沉思,便会意道:“统领大人是打算用火攻?
秦阳点点头:“关键点在于如何引金兵入城中……”
余化龙嘴角现出一抹诡异的笑意:“统领大人,如果一个镇上有两万多百姓,只有数千守军,城墙又不高,金兵会放过这眼前的财富女人?统领大人刚才命人收集大批女子衣物,怕也是这个意思吧?”
秦阳轻叹一句:“看来什么都瞒不过余军师的双眼。”
余化龙也难得地叹了句:“我以前还以为世上再无人比我们‘鬼谷子’门下的人更擅诡谋,哪料到统领大人丝毫不逊于我们。要说你是我们‘鬼谷子’里的人,说不定我也会相信。”
秦阳想起一事,便问道:“余军师,‘鬼谷子’门下都有哪些人?”
“我,狄青,纪霜霜。”
狄青!?
秦阳冲口而出:“目前在宋家皇朝里号称天下第一名将的狄青?”
余化龙悻悻然道:“第一名将?哼哼,狄师弟运气是我们三人中最好的。”
秦阳还想再问,余化龙不咸不淡道:“统领大人,是不是不该准备下火计的事了?”
秦阳知道这事必有内情,便不再多问,迅速召集起将领们分配任务。
……
两万八千名金国骑兵走得并不快,作为一个生长在马背上的民族,他们极善于节约马力、也极为爱惜马匹,若没有战斗,他们极少快马加鞭赶路。
匀速小跑对于保证马匹运动量、保持马匹体力旺盛最是适合,而且一旦遇敌能随时加速,所以成为金国骑兵日常行军的主要速度。
金国大将、忠武校尉等恰都此时正带着麾下大军,以匀速小跑的速度向着新县进军。等恰都是此次入侵淮南的副元帅粘没喝的结义兄弟,他性情暴烈易怒,最好女色,但作战勇敢,悍不畏死,因而极得粘没喝信任。粘没喝让他单独领兵,一方面是想自己兄弟多立战功,另一方面也是命他暗中多敛财、搜罗大宋美女。新县固然不及光山、殷城、始固等大城富裕,但也有数万百姓,富商不少,年轻貌美的姑娘更不少。大宋的姑娘与草原长大的金国姑娘不一样,白白嫩嫩,而且多半性情柔弱,折磨起来最有感觉。粘没喝和等恰都自从尝过大宋汉人女子那柔弱白嫩的滋味后,便再也看不上草原长大、粗手粗脚的金国姑娘,这对结义兄弟南下侵宋的目标一直很明确——钱财!美女!
等恰都的兵马刚刚休息完,精神抖擞。昨晚在光州玩弄过几名身材相貌都不错的大宋姑娘,所以等恰都今天一整天的心情都不错,但先锋官达赍出发后一直未有消息传来,慢慢让他不爽起来。
达赍并不是他麾下的将领,而是元帅元颜斜的人。正副元帅争功不和,这事人尽皆知,若非如此,大军也用不着在濠州、楚州边境磨蹭了一个多月,才最终达到协议,率军绕道光州入侵淮南。这次入光州后,自攻陷光山县城劫掠完后,两位元帅又产生了分岐,完颜斜坚持要进攻殷城,从殷城夺取到攻城器械后进攻麻城三关,杀入黄州替儿子报仇——他早已得到消息,他的杀子仇人秦阳正在黄州!粘没喝只想着尽可能多地劫掠财富美女,哪有心思陪他报仇。一番争执后,两位元帅决定分兵,各带本部人马进军。
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