第二百四十二章 火速进发

    秦阳一边带着兵马急奔，一边回想起最新得到的情报。

    从得到的情报来看，殷城本不该这么轻易被攻破的。

    殷城能在孤立无援的情况下顽抗数天，正是因为有西路军副元帅魏兴坐阵，亲自指挥防御战，加上人人知道一旦城破就会被金兵屠城，故上至将领，下至百姓兵士，人人都誓死守城。

    不料金国侵宋的都元帅元颜斜用了极为一招高明的分化策略——“傍晚前投降者不杀”。于是很多西路军将领兵士策划降敌，魏兴得悉情况下，亲自斩了数名阴谋开城门投敌的将领，震慑了军心，这才勉强保住殷城不失。但西路军经过一次动摇后，开始畏战不前，再不复先前的众志成城。

    金国大军的攻城之势也空前猛烈，近六万兵马尽数出动，悍不畏死地从四面八方同时攻城，魏兴不得不亲上城头指挥战斗，结果在清晨时被投石车的巨石砸中死在城头，主帅一死，西路军更是无心应战，大开北门逃命，十数万百姓也一起弃城而逃，金兵一涌而上，占领了殷城，大肆劫掠屠城，又派出兵马四处追杀西路军和逃跑的百姓。

    西路军且战且退，兵士与百姓死伤无数。也不知是从哪里传出秦阳大军在新县的消息，于是幸存的近十万百姓都往着这个方向逃命。

    两个时辰前，秦家军营寨的中军帐中，听完侦骑接连不断地报来的消息后，众人将目光都集中到秦阳身上，听候他作决定。

    秦阳略一沉思，问余化龙：“余军师，若我要出兵去救殷城逃亡过来的百姓，在哪里迎击金兵最是合适？”

    余化龙似乎早就猜到他会这样问，便指着淮南地图殷城与新县之间的大片河流道：“统领大人，这浍河流域。而这是浍河的主干流，河面宽达数十丈，只有一座名为‘浍桥’的铁索木桥可以通行，只要我们能火速进军。扼守住这条要道，就可以拖延敌军两三个时辰。他们要杀往新县，只能沿河而走，浍河水道众多，不利骑兵，他们必须绕上远道才能追上百姓们。”

    秦阳“嗯”了声，随即肃然道：“众将听令！”

    众人精神一振，肃立候令。

    秦阳首先道：“余军师，林副使，麻烦你们将各位受伤的将领、所有伤员和重要后勤物资等分批运往白沙关。郑指挥使马上赶回白沙关。准备接济百姓入关事宜。马将军率一万名秦家军留守本寨，若金兵追至，一定要想办法拖住他们，为百姓撤入白沙关争取时间。”

    郑宗和马智同时应道：“得令！”

    余化龙插口道：“统领大人，那你手里顶多只剩下两万兵马了……”

    秦阳沉声道：“无妨。我带神刀卫、铁甲骑兵加上郑指挥使带来的援军组成两万人的骑兵大队，奔赴浍桥拦截金兵，营救殷城逃亡过来的百姓。”

    余化龙皱眉道：“统领大人……金兵就算在攻破殷城时折损些人马，昨晚一战又伤亡万余人，依然有超过五万人马，金兵战斗力本来就强盛，你只有这两万兵马。怕是太鲁莽。”

    秦阳自然也知道自己这个决定极为冒险，神刀卫只余下两千不到，铁甲骑兵也只剩下七千左右，身上多半带伤，其余一万余名骑兵则全是新兵。要以这样兵马对抗刚刚夺取殷城、士气正盛的金兵，无疑是极为鲁莽、不智的。但秦阳无法坐视近十万来投奔他的百姓被金兵屠戮。更克制不住心里涌起对金兵们的仇恨。近两万秦家军的血债，像是一根尖刺，刺得他内心鲜血淋漓。

    他捏紧拳头道：“放心，浍河流域河道多，骑兵难以合围。我到时自会想办法破敌。”

    余化龙静静地望了他一会，忽然道：“那我也一起去。”

    秦阳怔了怔，余化龙近来真的改变了不少，以前几乎是不会主动请战的。他心里欣喜，但考虑到他的伤势，便劝道：“军师，你伤势未好，不宜出征，何况外面在下雨，你伤口会感染的。”

    余化龙摇头道：“我伤势已好了大半，何况浍河一带水道复杂，没我带路你们要绕上不少弯路。”

    神刀卫副指挥使林希也站出来道：“统领大人，末将也请战！我手下的兄弟们伤亡了近千人，这笔账一定要找金狗算清楚！”

    秦阳见他们态度如此坚决，只好答应下来。

    众将分头行事，很快集结起两万兵马，火速进发……

    寒风吹过，夹着凉意的雨丝打在秦阳脸上，令他从不久前的回忆中回过神来。他见余化龙、林希脸色发青，知道两人伤势未愈连续行军极是辛苦，便下令休息片刻。

    春雨虽细，尤会湿衣，两万秦家军都披起蓑衣，既挡雨又御寒。
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