第82章 祈祷节

    祈祷节在波塞多尼亚海边举行,沙滩上点燃了一堆篝火,那些劳碌了一天的人们举着火把，在橘黄色的光芒笼罩下吟唱着祈祝丰收之歌：

    “泛黄的叶，使白昼变得寂穆，

    跳跃着属于秋天动人的音符,

    回荡在海神赐予祝福的国度——

    它的名字叫亚特兰蒂斯。

    春天女神珀尔塞福涅眷恋它的花丛,

    太阳神阿波罗迷恋它的热情，

    就像是自然的真谛，

    丰产女神德墨忒尔请你也为这里驻留,

    并把你的力量赐予这片土地，让它永远勃勃生机。

    为了回报你的恩德，我们将奉上最甜美的甘果,

    它出产自独角兽山谷的黄金果园,

    那是让大地之母盖娅最珍贵的礼物，

    相信你也会爱上这里，并带来安详的岁月，

    让我们度过雪神喀俄涅的报复。”

    祈求丰收的人们是如此专注，以至于根本没有发现他们伟大的国王也混入其中，睁大一双天真的眼睛仔细关注着他们的一举一动。

    亚特拉斯是如此地认真。

    我站在他身侧大胆地打量他，而他竟然完全没有发觉。

    风帽滑到了他面颊的边缘，金银莫辩的短发被海风吹得有些凌乱。但他一点也不在意，被火光照得明亮的面孔上有着惊喜的笑容，像个初识人间烟火的孩子，有些不知所措地张望着人群的每一个细节。

    我轻轻走上前去为他拢好风帽：“勇敢迈出第一步，你会发现你的人民会像对待挚爱的亲友一样对待你。”

    他仰起头，迟疑地问我：“如果他们发现了我，怎么办？”

    我笑着回答：“那就勇敢地面对他们——相信我，他们非但不会抵触你，还会因为你的亲民而更加爱戴你。”

    他点点头，勇敢地朝前走了两步，但很快就转过身来，扶着又将被风吹掉的帽檐：“珀尔修斯殿下，你不跟我一起参加祈祷节吗？”

    “当然不。”我快步走到他面前，左手握成拳头放在肩膀上，微微躬身，开玩笑道，“今夜，我将是国王陛下的忠实护卫。”

    他肩膀微微颤抖，把头扭到一边去。

    我知道他在笑。

    忽然回忆起我第一次以王子的身份与民同乐，养父坦塔洛斯让哥哥和我各自挑选一件礼物。

    我们挑了很久。

    最后，哥哥选了一把锋利的剑，而我选了一块湛蓝色的水晶。

    宛如亚特拉斯瞳仁一样美丽的水晶。

    我暗暗发誓要保护他，不仅仅是今夜，还有未来的每日每夜……

    少年的亚特拉斯并不是一个很快就能融入群体的孩子，等他真正被调动起情绪的时候，祭祀活动已经进入了尾声——斗牛。年轻的勇士越过藤木围成的篱笆，和一头发疯的野牛搏斗，胜利者将获得一份神秘大礼。

    年轻的小伙子们都在踊跃报名。

    亚特拉斯按捺不住，频频朝报名处张望。

    我摁住他的肩膀，试图打消他的冲动：“那头疯牛可是会捅破你的肚子，用尖锐的牛角把你拋向天空再重重摔下来。”

    亚特拉斯握起拳头：“我曾经打败过阿瑞斯。”

    我当然知道，但还是被他孩子气的神态语气逗笑了：“阿瑞斯虽然很容易被激怒，但如果阿芙洛狄忒在他身边的话，他也会温柔的放下一切武器。可是对付一头发疯的野牛，即使你放出一百头母牛也别指望它会丧失斗志……”说到这里，才猛然发觉这个形容有些不妥。

    亚特拉斯也听出来了，他故意绷着一张脸对我说：“珀尔修斯殿下，您这样说可是对诸神不敬。”

    我揉了揉耳朵，装作没听见。

    他嘴角立即弯出一个非常好看的弧度：“珀尔修斯殿下，虽然我被剥夺了进入奥林匹斯山的资格，但是我会请求你弟弟珀罗普斯把这句话转达给战神阿瑞斯的。”

    “珀罗普斯是胆小鬼，他可不敢在阿瑞斯面前胡说八道。”我心情愉快地学着真正的珀尔修斯，微微扬起下巴，挑起眉，语气绝对嚣张，“你什么时候见珀尔修斯在众神面前谦卑过？”

    “所以说……”

    “告状是没有用的。”我理直气壮地挡住他的视线，“如果你不慎受伤，我这个护卫可就白当了。况且比起战神阿瑞斯来，我更怕你的父神波塞冬。”

    “珀尔修斯殿下，你说话的时候眼神一点也不真诚。”

    “那就真诚一点。”我闭上眼睛，深吸一口气后睁开，“亚特拉斯，如果你不慎受伤我会很难过，非常非常难过……”

    他没有点头也没有摇头，只是愣愣地看着我。

    亚特拉斯的沉默直到斗牛比赛正式开始，他才不无遗憾地对我说：“我听你的，不去参加比赛。”

    如承诺那样，整个斗牛过程中，亚特拉斯都只是站在我旁边观看比赛。

    英勇的斗牛士手执红色斗篷，引诱野牛低头用锋利的牛角对准他们冲过来，在即将靠近的时候，他们又会做出优美的躲闪动作，并把隐藏在斗篷后面的利剑毫不留情地插在牛背上。

    当然，也有来不及躲过的家伙。

    那是一个皮肤黝黑的高个小伙子，他看起来像个斗兽场上的老手，从一开始就不停挑逗着早已嗤嗤喷气的野牛，直至它彻底愤怒地朝他冲了过来，但是他却没来得及闪开，尖锐的牛角瞬间刺穿了他的下颚，并且很快把他挑起来拋向空中，小伙子高大的身体像沙袋一样软绵绵地掉下来。野牛的报复还没完结，它后退了几步，前蹄在沙地上愤怒地刨了几下，然后飞速朝躺在地上的小伙子奔过去，试图把他踩成肉泥。

    四周的观众发出一阵阵尖叫声，当然，其中也夹杂着欢呼声。

    我迅速拔出了腰间的佩剑，寻找能撂倒野牛的最佳位置。就在这时，身边一道猩红色身影闪过，亚特拉斯只手撑跃过围栏，快速解开斗篷，一边高声叫喊着一边朝野牛疯狂地挥舞。

    这孩子简直是不要命了！

    我发誓这是生平第一次，我被吓傻了……

    野牛受了刺激，立即调转头，如点燃的炮仗朝亚特拉斯笔直冲过来。

    亚特拉斯双手提着斗篷，面无惧色地盯着野牛。

    矮篱四周都站满了人，他们热情地摇臂欢呼，为场上出现的这位新勇士。

    我却听不到任何声音。

    周围非常安静，我只能听见自己心脏快速跳动的声音，如同激烈的战鼓。

    野牛离亚特拉斯越来越近，亚特拉斯退后几步，冷静地拔出腰间佩剑藏在斗篷下面。与此同时，我高喝一声，朝他飞扑过去。野牛的尖角触碰到他斗篷的一瞬间，我紧紧地把他抱住，朝另外一边滚去。

    野牛低吼一声，刹住脚，刨了两下沙土再度朝我们冲过来。

    亚特拉斯试图推开我，情急之下，我死死摁住他的双手，把他紧紧压在身下……

    亚特拉斯在挣扎，眼睛跟野牛一样通红：“放开我！”

    我固执地摇头：“我必须保护好你。”

    野牛奔跑过来的轰隆声越来越大，带着雷霆万钧之势，我甚至能感觉到它双蹄扬起的尘土噼里啪啦溅到我的背上。巨大的阴影从我头顶落下，由形状来看，是野牛抬起了它的前蹄。我本能地抱紧亚特拉斯，把他全身都罩在我的身下。

    “轰”的一声巨响。

    我闭上眼睛，把亚特拉斯抱得更紧。

    意料之外，牛蹄子却没有踩碎我的脊背。

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