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安州官府，大头流进侯洪的腰包，小头流进贾环的顶头上司董季川的腰包。平安州明知道青龙山上颇多江洋大盗，却睁一只眼闭一只眼，甚至主动撵着通缉犯们去投靠。此中种种内情，不足为外人道也。

    要说侯洪与董季川在道理上站得住脚么？站不住。但他们也不和贾环说理。贾环也心知肚明，自己坏了他们的美事，多半要受报复。

    那也无所谓了，干过的事，再说后不后悔也迟了。况且那张亮也没错，若贾环恼羞成怒，报复于他，岂不成了侯洪董季川一流人？因此他竟没报复张亮，倒叫后者好一番惊讶。

    他回去后，也着人打听了侯洪的那女儿，倒的确是他的亲生女儿，却非嫡非庶，乃是个妓子所生的私生女。侯家亦有家教，不许烟花之地出身的女子进门，侯洪之妻娘家颇有势力，他家老娘亦健在，故而这女儿不得入门，只好顶着个私生的名头。偏偏侯洪又十分怜惜这女儿，一心要给她寻个四角俱全的如意郎君。可好人家的儿郎谁肯要她？看中侯洪的权势愿意的人家，侯洪又看不上人家。就这么一年年的拖下来，女孩儿好有十七八岁了，还没有定亲。

    那天侯洪初次见贾环，便觉得十分中意，首先人材不差，不到十五岁的举人，日后考个进士也不算离谱了，再次风度好，大家子教导出来的子弟，内里不说，面儿上总是光鲜的，再次相貌好，纵然比不上潘安宋玉，也够得上二陆的标准了。唯一的缺憾是庶出，可自家女儿也不是嫡出的姑娘，正好配上了！

    虽然他想得很好，但好歹也知道，不是他怎么想，就能怎么算的，正想着什么时候探探他的意思，就出了青龙山那桩事。侯洪生气之余，也觉得看到了机会，爱妾出了那馊主意，他也一口答应了，总以为自家女孩儿才貌双全，贾环这么个少年应该立即拜倒在她的石榴裙下才是。不料贾环又拒绝了，虽然说得好听，但谁不知道他的意思呢！双重打击加起来，让他心头恚怒不已，酒宴未完就离了席。

    贾环不能听见他的心声，但透过他行动里露出的信息，猜也猜得到他的大致想法。对此，他嗤之以鼻。不仅如此，他还生怕贾政被侯洪忽悠，还特地去信将事情原原本本的说明了。

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    两年后。

    贾环捧着一纸调他进京的公文反复看，几乎要喜极而泣了。

    寄英年长了两岁，身量长开，嘴上蓄了些短髭，脸庞轮廓也有了些棱角，跑前跑后，吩咐人收拾东西，十分忙碌。

    衙下的胥吏们如孙二等期期艾艾的站在门外，各人手里都抱着包袱等物，只是见里头东西堆叠，各人忙乱，不敢进来相扰。

    “几位哥哥进来坐，小心脚下，这两日忙乱了些，也没个下脚的地方。”寄英忙招呼道。

    贾环也回身笑道：“进来吧，又做出小心这个样子来，倒不是你们的脾气了。我正愁呢，在这里两三年，我自认节俭的了，不想也有这许多物什，带着又没用，扔了又心疼，你们不嫌弃，有合用的便拿了去，算是帮我的忙了。”

    众人大笑起来，果然各自拣了几样家常用的物什，笑道：“我们偏了大人的东西了。大人在我们这里为官两年，一向省事，不仅不折腾人，还施行了不少善政，我们都感念大人。现在大人要走了，我们家里也都有东西相送。”

    说着，各自把东西放下了。贾环打眼一看，不过是些土仪之物，才放下心来，又邀众人晚间一起喝酒，这才散了。

    自两年前刚上任时，冒失地开罪了两层上司后，贾环的日子就不好过起来，小鞋一打打的递过来，好事没他的份儿，坏事一件也拉不下他。

    他苦巴苦熬了两年，终于赶上上半年流民作乱，他守城有功，这份功劳再不能掩了，才终于熬出头来，升了品级，得以调离此处，回京等待吏部再行安排。

    现在回想两年前，可真是天真，半丝儿不知道官场的厉害，就一头撞进这大染缸里，这平安州又尤其是个是非之地，如今却还能勉强全身而退，不能不说是祖宗保佑了。

    当晚，他请手下的僚吏们在城里最好的酒楼吃了一顿散伙饭，半夜才尽兴而返。次日一大清早，会同了三位幕僚，静悄悄的乘车离开了这座熟悉的城池，将过去两年的辛酸、喜悦、挫败、充实都留在了车后。