身体虚弱的李承勋依旧威严地环视了众人,一张口便表达了自己的不满之情:“这一大早的,怎的如此喧闹,我今日身体不适,你们这些做臣子也不体谅,究竟有何事要奏啊?”
“陛下!”丞相与敬国公异口同声地争夺着率先影响圣意的机会。
他被丞相的声音吸引了过去,面露不悦之色问道:“哦!丞相不在金陵守丧,为何不经传召私回长安啊?”
楚义濂拱手解释道:“启禀陛下,是因为臣接到密信,有人假借御用画师之名混入皇宫企图谋害圣体。”
“陛下,依臣看分明是丞相大人假借锄奸之名,私招兵士回京意图不轨。敢问丞相,密信何在?”敬国公此刻也扔掉了他在丞相面前的最后一点温情,尖刻地反问道。
楚义濂早有准备,不紧不慢地平声道:“臣于谢昭容中毒一案便察觉这个楚长庚举止怪异,不阴不阳,苦于没有证据,便暗地里派人调查,果然让我查出,此人乃是女扮男装,居心叵测。
“皇上,臣是担忧圣上安危,情急之下才擅自返京,今日特来领罪。密信便是臣女雪萸送出,她也因此突遭横祸,至今失踪未归。若不能扑杀此妖女,臣死不瞑目。”
说道激动处,他撩衣跪下,叩头泣道,“昨日抓捕之时,她竟谎称是臣之幼女,混淆视听,污蔑臣下。小女云汐,于十岁时便死于楚府大火,皆因臣之妾白氏,突发疯病放火所致,已死之人怎会死而复活,分明有人暗中作乱啊,陛下。”
也许是他话里内容太多芜杂,令李承勋一时难以消化。他听得微微愣神,半响却问出了一个无关紧要的问题:“楚长庚,这个名字听来颇为耳熟啊,一礼。”
赵一礼躬身,妥帖回道:“陛下,您忘了,这个楚长庚是画院的画师,陛下曾经当中嘉奖过他的画作,还特准他带纱帽入职呢。”
李承勋点点头,竟没有过多惊讶意外的神情,随意问道:“哦,是啦,是啦。最近记性也差了许多呢。下跪罪女,你与丞相有何仇怨,为何要陷害丞相,是受何人指使啊?”
被传召的楚云汐垂首走至御阶前,再次跪拜行礼,敛目矜重答道:“陛下,臣女历经千辛万苦,踏浪蹈海,皆是为了今日能跪在圣上面前陈情,虽死无悔。臣女姓楚小字云汐,确为楚义濂幼女,但却非丞相亲女。”
“这话朕可听糊涂了。”李承勋疑惑追问道。
丞相趁机插话道“陛下,这女子明明就是个疯妇,还请陛下早些处置,莫让她的乱语胡言亵渎了圣听。”
敬国公也不疾不徐地回了一招:“丞相何需心急,疯与不疯,陛下自有决断。”
李承勋没受二人干扰,继续刚才话题问道:“你先说说你这话是何意?”
楚云汐叠手叩头道:“臣女要告发三桩大案均与丞相有莫大关联。其一,便是丞相指使现任江州刺史王深吞没赈灾银两,陷害上任江州刺史杨邈,至使杨邈一家被害。”
她跪直身子,从衣袖里掏出几封书函道:“有丞相与王深的来往书信为证。其中有几封还盖有丞相私印,请圣上御览。”这还是当日青莼收拾包袱时,夹带在衣服里的,被她看见顺手塞进衣袖里,恰好在今日能够亲手送入皇帝手里。
赵一礼从她手中接过,呈给圣上。
丞相一哼,甩袖发问道“哈!敢问你这些书信从何而来?”
李承勋边看信上内容,边抬眼瞥视二人。
楚云汐正色道:“乃是臣女夜探相府时,从相府书房密室取来。”
丞相冷笑道:“一派胡言,臣之书房从未有密室。既然你曾私下入过相府书房,那么伪造信件,而后盖上楚某私印,也未尝不可。”
他的话令埋首于书信的李承勋连连点头,赞同道:“嗯。丞相所言颇有道理,你既然可以私自进出相府,那么找人伪造信件私盖印章并不稀奇。那这第二状大罪又是什么?”
楚云汐微微一惊,便知丞相已于昨晚发现了相府失窃之物,便抓住她这个私入相府的漏洞,要把所有罪过都反推她的身上。好计谋,她也不反驳,也不解释,只是顺着皇帝的问话道:“这第二状罪行乃是丞相谋害小女亲舅白骜,并将其尸身塑于相府密室的纯阳子泥像之中。”
此等害人手法过于残忍,令在场众人都不觉齿冷,连李承勋都有些颤抖地问道:“竟有如此耸人听闻之事?”
“你可有凭据?”一位旁观的官员不禁问道。
“有!”楚云汐斩钉截铁地回答道,“我已将舅舅尸骨从相府中取出,还有泥像身后佩戴的一把玄铁紫金刀。众所周知纯阳先圣身后所佩的乃是一把宝剑,而非重刀。这把刀现正在民女所住城南家中,圣上可派人去取,此刀是玄铁打造,且出自西域制刀名师罗刚之手,天下独此一把,绝无伪造之可能。而且我舅舅身材异常高大,有九尺之高,与泥塑中尸骨颇为吻合,那风干的泥里面还许多没有腐烂的蜀锦残片也均是舅舅平日常穿的衣物。”
丞相继续用那一招回应,以不变应万变:“你果真是个女贼,那白骜确为微臣的妻舅,与臣也是挚交好友。他云游之前,曾将此刀送于臣,臣一直小心保管收藏于书房内,不知何时被此女偷得,竟编的如此离奇之事来陷害微臣。而且与臣之书房相连的只有一个佛堂,里面的供奉的乃是观音大士,根本不是纯阳先师。”
李承勋又听到一个熟悉的名字,喃喃自语道:“这个白骜是不是十几年前当过翰林供奉的那个狂生啊?”
赵一礼就像是个神奇的提示工具,总能在他大脑记忆突然紊乱之际及时提醒:“是的,陛下。他的画艺出神入化,但性子疏朗不受礼数,当年陛下曾将他赐金放还。”
李承勋敲敲额头,露出疲惫的神色:“哦,朕记起来了。真是老了,有些事近在眼前,却都想不起来了。你继续说。”
楚云汐双手交叠于腹前,躬身道:“这第三天大罪便是丞相谋害我亲生父亲楚义濂,并取而代之,至今已有十三年了。还逼死了知道内情的白氏,即是小女的生母,陛下。”
李承勋原本就有些混乱地脑部神经,彻底缠成了一团乱麻,他眯着眼睛,以为... -->>
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