十二章 名侦探高和之塞纳里奥树林凶杀案

    对于牛头人这一种族，高和的脑内印象大抵有两个：稀有，美味。

    唔……好吧，作为一个草食系男子，更多情况下将猎食目标制定为素人的他倒是从未品尝过牛头人的滋味，不过这并不妨碍他通过玩家们的口耳相传感受到那种让人欲罢不能的进食*。

    在由地精风险投资公司的一份名为“舌尖上的艾泽拉希”的评论报告中，用牛头人肉特制的“风暴牛排”，与“生炒科多肉”、“烧烤秃鹫翅膀”、“地精芥末蘸蚌肉”、“美味风蛇”、“诺格弗格凉茶”、“迪尔格的超美味奇美拉肉片”、“龙息红椒”、“神秘杂烩”、“洛恩塔姆薯块”、“等其余九种美食并称为艾泽拉希世界十大不可错过的美食——而事实上，这份出自地精美食评论家的美食名单饱受争议，唯一能够被各种族广泛认可的，大概也只有牛头人肉这一道菜而已。

    正如同那句话所说的，没有买卖就没有杀害，牛头人的美味所造成的种族濒危这一境况已经无法改变，而保护稀有物种牛头人也势在必行，到目前为止，部落方已经数次谴责联盟贵族高层无节制消费非法走私牛头人肉的不良行为，并且将莫高雷划为牛头人自然保护区，拘捕和驱逐偷猎者，以保护牛头人休养生息的生态环境。

    而联盟一方实际上也并非毫无作为，尽管更多人仍旧热衷于享用美味的小牛肉，以塞纳里奥议会的德鲁伊为首的牛头人保护协会已经数次发起游行和公开抗议，谴责人类、矮人与侏儒捕食和猎杀牛头人的行为。

    据有关部门统计，这些德鲁伊激进分子们已经数次拦截运往光源城与铁炉堡的货车，在强行用低价购买下牛头人后细心抚养或放生回大自然，这一行为所造成的后果姑且不提。塞纳里奥议会的势力却因此事而势力大涨。

    作为这一行为的发起人和领导者，大德鲁伊范达尔?锅盔数次公开发表激进言论，为其下一次参与议会长竞选聚拢人气。对此，现任塞纳里奥议会长兰斯里奥则保持缄默。

    不管怎么说。因为牛头人资源紧俏而引发的联盟与部落内外纷争已是事实，而作为被忽略了感受的当事人本身，牛头人们则努力寻求着全新的生存环境与方式，正因为如此，在这一次外域远征中，有为数不少的牛头人作为部落与塞纳里奥远征队的先锋前往外域，试图在这里寻找到一片没有天敌，水草丰富的乐土。

    嗯……该怎么说呢。牛头人有这样上进的心态本来是好事啦，不过到目前看来……那位名为“凯多恩?血蹄”的大酋长咬牙做出的决定显然并不明智。

    外域环境的恶劣超出了想象，邪兽人、恶魔、娜迦……各种各样的强敌环伺之下，牛头人是否能够找到一片真正理想而又美好的乐土呢？嗯……这就不是高和所需要关心的事情了。

    “感谢你们……善良的人类，我感觉好多了哞。”

    如今，这只有着一双小小犄角和黑白花纹的双色皮毛的小母牛……咳咳，好吧，是雌性牛头人，正跪坐在地上，通过高和与救赎者阿托拉所提供的圣光治疗与食水来恢复体力——虽然从此前的浩劫中幸存。她现在仍旧显得很虚弱，不过，这并不妨碍她时不时用好奇和警惕的眸子打量三人。

    “放心吧……这里没有人会吃你的。”

    看出了她眼睛中所隐藏的担忧。高和直截了当地挑明了自己的态度，而这也总算是令小母牛的精神稍微缓和了一些。

    “你真是个好人哞！那个面包……”

    “哦……喏，这里还有。”

    面对着小母牛忽闪忽闪的大眼睛，高和强忍住自己的好奇心，还是先把手里的燕麦面包递给了她一些，然后看着她细心地一口口咀嚼再将面包吞下。

    嗯……说实话，这还是他第一次看到牛吃东西会细嚼慢咽——平时形容人吃东西都是“鲸吞牛饮”，讲究一个囫囵，因为按照高和所知道的。牛通常会先把食物全塞到肚子里然后等空闲的时候再反刍出来慢慢咀嚼……

    “说你小白就是小白哎……你以为牛和牛头人是一个物种么？”

    “哎？难道不是么？”

    面对魔法少女京子毫不客气的打击，高和又是一脸的尴尬万分。

    坦白说。他和艾泽拉希世界各种族几乎都打过交道，不过除了已经彼此视对方为死敌的地精之外。高和却几乎从未和牛头人产生过多少交集。

    一是因为牛头人的稀少，二则是高和的活动范围从未波及过牛头人的家园，那片名为“莫高雷自然保护区”的土地，自然不可能如同与其余种族那样轻而易举地靠着人格魅力拉近关系。

    不过仔细回味一下，京子说的显然没有错——别的姑且不论，至少如今在高和的眼中，这头小母牛的模样，就和高和印象里的蠢笨轮廓有很大的区别。

    和那头如今在地狱火半岛帮忙犁地的母牛不同的是，如今在高和面前以安静和温顺的姿态跪坐着的牛头人，比起“牛”的一侧而言显然更接近“人”的一侧。

    就好比兽人中也有粗犷的野兽和可爱的人外娘一般，毫无疑问，在牛头人中，也同样存在着这样的两极分化。

    幼嫩的犄角在头顶小心翼翼地探出头，一双与人类轮廓不同的尖耳时不时扑棱一下，似乎是在倾听着周围的声讯，搭配上这头小母牛那哪怕在人类中也可以称得上“可爱”的娃娃脸，以及那一身让人倍感亲切的黑白花皮毛，外加紧身皮甲也几乎无法束缚，呼之欲出的滚圆胸脯……

    “那个……”

    最终，高和果然还是忍不住，趁小母牛咽下嘴里的面包，开始小口啜饮清水时。问出了他从刚才开始就想要询问的问题。

    “……恕我冒昧，母牛……我是说，雌性牛头人……不是应该有三对*的么？”

    “……噗！”

    这一次。不光是小母牛本人，就连一旁同样在喝水的京子和救赎者阿托拉。也几乎是同时喷了高和一头一脸。

    而当接下来，两名少女同时面红耳赤地对高和怒目而视时，头脸湿漉漉的高和却还觉得自己很无辜。

    “我……我也只是问问而已嘛……真是的，问问又不会少块肉……”

    不管怎么说，至少在接下来，高和总算是大致弄清楚了一点，那就是……牛头人之所以称之为牛头人，果然还是因为这一种族其实更贴近人类一些。

    雄性牛头人拥有着强壮的体魄。天生就是强大的战士，锋锐的牛角和坚固的牛蹄可以摧毁一切阻挡，这，大概就是牛头人会给人们留下那种“去掉头剩下的都可以吃”印象的原因。

    不过比起好战的雄性牛头人而言，温顺的雌性牛头人无论是从身体轮廓还是性格上都更贴近人类，而且，以古老的部落氏族方式繁衍生息的牛头人部落中，雄性虽然是族群的领袖，可雌性的睿智和聪慧则让她们中的许多人都成为了部落的智者。

    至于牛头人的稀少，理由其实也很简单——体型硕大的雄性牛头人实在是太强壮了。以至于几乎所有的雄性牛头人都无法找到与自身尺寸匹配的雌性同族繁衍生息，只有偶尔出现那种某方面出现问题而先天不足的雄性牛头人，才能够勉强与雌性繁衍出下一代。

    所以你们看……这真是一个淳朴到了极点的种族没错吧？哪怕是那些*强盛到难以控制的发情期公牛。也绝不会强迫族中柔弱的雌性做些奇怪的事情，而是宁可跑到原野里狂奔撒野，更有甚者干脆找一头科多兽或者干脆在湿软的泥地上掏个洞解决问题……

    “真是奇怪……既然成年牛头人太大而无法承受的话，那么趁雄性牛头人还年轻时……”

    “那……那怎么行哞！”

    恰好听到高和与魔法少女京子的窃窃私语而露出不安表情的小母牛，马上发出了柔弱的抗议。

    “在牛头人古老的传统里……与未满十四岁的族人发生关系会被判处强‘哔——’的！”

    “……”

    怎么说呢……在这个绅士横行的世界里，像是牛头人这样单纯的物种果然是很难生存啊。

    抛开牛头人族群所面临的困难不提，当小母牛总算是从之前险死还生的惊恐中安稳下来后，高和他们也总算是有机会，问清楚有关于塞纳里奥树林所遭受的这一次毁灭性打击的根源了。

    “到底发生了什么事？是谁攻击了你们？”

    “呜……”

    被高和问起事发的经过时。这头先前自我介绍，名为“茉莉”的小母牛。再度露出了惊恐的表情。

    “那……那真是太可怕了哞！”

    “……到底怎么回事？”

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