妯娌

    月钱听着是不多，八十个奴仆，一年十二个月，总数加在一起就是一笔不小的开支，月钱还要划出等级，哪些人领那几等也要显出合适的差异来。这个问题上，何氏龚氏就比较大方的表意见了，赵氏打着算盘，何氏提笔记录，龚氏在旁提醒，一共议论出三套月钱放的方案出来，大同小异，三人也不做最后的决定，把方案都誊抄了一遍，留给老爷太太定夺。

    议到午时，赵氏拿出私房钱来，让厨房做上几个好菜，席间还上了酒，留何氏龚氏吃了一顿。

    何氏回到屋里，也不上床睡觉，就卧在窗棂前的檀木卷草纹塌上歇息，午后斜斜的阳光照到身上，通身舒泰。习书坐在一边的矮杌子上做针线。何氏并没有睡意，和习书闲聊着，把刚刚新制定好的规矩透露出来。

    老爷生病后把家里的产业都交给了沈葳，沈葳是嫡长兄，赵氏既是沈家的宗妇又是掌家奶奶，他们夫妻二人完全有权决定新规矩。何氏明白，自己和龚氏两个庶子媳妇从嫁进沈家门那一天，基本和管家权无缘，事实也是如此，就算小半年来，沈家那么多事物，赵氏忙得女儿都顾不得，也不会分出权利给妯娌，所以，今天的事，名为商议，其实，能与自己和龚氏商议了，大体是不会有改动的，也能对外宣扬让贴身的人有个心理准备。

    习书把屋里人一想，多出了两个人，何氏现在还有四个丫鬟，浓姐儿的奶嬷嬷也还在。

    何氏道：“习画，我原来还想留两年的，也罢了，好在她已经定下亲事了，就早点放出去吧，你派个人和习画的婆家支一声，浓姐儿的嬷嬷，无子无女的，我想把她长久留在身边栽培，将来一心一意给姐儿管事，就养她几年吧。”

    习书低低应下，忍不住嘀咕道：“三奶奶，您现在过的日子连以前出嫁前都不如了，沈家何至于穷成这样了，大姑奶奶一身破烂衣裳回娘家，现在还能有钱有地，呼奴喝婢，还不是从沈家挪出的银子，给嫁出去的女儿倒大方，给我们三房呢，三小姐才几岁，家里连养奶嬷嬷的钱都不肯出，明白着是让奶奶的嫁妆养着。”

    习书会不满在于这个主意何氏最吃亏，沈家三个媳妇，何氏的嫁妆是最少的，不到三千两，这三千两是陪嫁里的现银，田地，家具，饰价值的总和。龚氏进门的时候明面上的嫁妆就是六千两，龚家是世袭的四品卫指挥使，龚氏又受家里宠爱，实际娘家还有贴补，抬进来的绝对不止这个数。赵氏，她带到沈家的嫁妆有多少就更不好说了，沈大爷的元妻贾氏出于书香，嫁妆就不多，赵氏作为继室，按道理嫁妆是不好和前头夫人比肩的，但是赵氏是宗室女，虽然父母双亡，却有个当时身为开阳王的祖父，开阳王从太祖朝就随军征战，也是说不清家底的。

    何氏知道这是丫头给自己叫屈呢，也不忍心责备她，道：“你觉得你奶奶嫁入沈家吃苦了，吃亏了，还是最吃亏的哪个？”

    习书轻轻的点点头。

    何氏望出窗外，看到门口边的两株柳树，春风照拂，已经吹出嫩绿色的叶芽来，悠悠的道：“大姑奶奶已经避出去，这件事就不要再嚼舌头了。再说，大姑奶奶得的钱，多半是太婆婆，婆婆的嫁妆，爷毕竟是庶子，就算老爷喜欢，那些钱也分不到多少。我记得小时候，我才记事，弟弟还在襁褓，父亲为了一心读书，把家里都丢给母亲，母亲上侍奉公婆，下养育我们姐弟，同时管着家里的出息，还要每季给父亲送米钱，家用只能省着钱花，过年了，母亲还要自己磨豆腐，一件新衣裳都舍不得置办，那才是真辛苦，直到父亲中了举人，家里才开始宽裕的，我也是从拮据的日子里过过来的。吃亏？你以为我是最吃亏的吗，沈家三位爷，大哥四弟已经是白身了，你家姑爷万幸，秀才功名没有剥夺，女人一辈子，在家靠父兄，出嫁靠丈夫，相公用功进学，我们这一房还有前程。连四弟妹都能安下心来过日子，我有什么好叫屈的。”

    被何氏提到的龚氏其实并不能安心过日子，最近被娘家一封信激起阵阵涟漪，不能决断，只表面上不显罢了。

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