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公孙匡闻声出来,问是何人喧哗。
梅县令急忙上前,低声对他耳语了几句。
他不意地笑道:“好叫刘秀才知道,是这个婆子出首相告,这才查抄。”
他一指万婆子,神情十分得意:有人证,还是你们村,他怕什么?
不等泥鳅说话,就听门口有人骂道:“你这恶毒老贼婆,你恩将仇报,死后要下地狱。你死去儿子也不会放过你!天打雷劈老贼婆!”
来人是李敬文,他头脸涨红,状若疯癫。
原来,板栗和小葱真走了,再也不会回来了!
小葱,你会去哪里?
他伤心欲绝,几乎不能自持,两眼赤红,逼近万婆子,似乎要一口吞了她。
随着他骂声落下,外面庄户人突然暴怒起来,都喊“杀了这婆娘”。
万婆子吓坏了,声嘶力竭地辩解。
泥鳅对公孙匡怒喝道:“大人要人证,我们这么多人算不算?我一个秀才,还有满村人,都抵不过这个婆子胡言乱语?还是大人本就觊觎郑家家产?”
李敬文也大声道:“你们抄了郑家不算,还要去抄张家管事?清南村人谁不知道,张家管事并非奴仆,而是良民,梅县令不妨回去县衙查看户籍和鱼鳞图册……”
公孙匡听他喊出“鱼鳞图册”,心中一激灵,厉声喝道:“尔敢造反?本官奉旨行事,若再敢胡言乱语,治你个大不敬之罪!”
泥鳅还要说,被闻声赶来刘大胖子和刘三顺死死拉住,流泪道:“泥鳅,你说不清!咱回去吧!儿子,那是圣旨,是圣旨哩!”
李敬文也被他二叔拉了出去,村民们都被“圣旨”两个字吓呆了,再也不敢吭声。
公孙匡这才抹了一把汗,他利欲熏心,实不想把查抄出来东西还回去,因而死硬到底了。
哼,怕什么,有圣旨,就算抄错了,横竖要上缴国库,他不过略分一小部分罢了,谁又知道!
后,到底还是把张家管事,诸如王忠家、吴成家等都抄了一遍,刘黑子家则早就抄了个干净,自然所获颇丰,而这些,他们是不准备上缴。
因为诸事繁杂,且又路途遥远,因此,官府人忙碌一天后,便张家歇下了。
两位上官自然占据了上房,将张家一干人赶到东厢,又命张家下人煮饭做菜,犒劳手下。
上房厅堂,公孙匡和梅子寒商议,因这桃花谷有神物,是一定要封了,只好先把张家人押解去清辉县衙,等候朝廷判决,再行发落。
公事已毕,两人喝着茶,笑着谈起这桃花谷景色,神情颇为惬意。
一夜无话,第二天清晨,公孙匡和梅子寒洗漱过后下去山谷赏花。
虽然桃花并未全开,然那含苞待放情景也十分美好,且是清晨,花苞沁出一股细细幽香,真令人心旷神怡。
才走几步,忽然一个衙役匆匆赶来,说张家小少爷不见了。
公孙匡大怒:昨天张槐说大儿子和女儿出远门了,他也挑不出错来,只能等朝廷判决后,再行文书捉拿;如今这官兵还没走呢,他眼皮底下就把小也运出去了,也太蔑视朝廷法纪!
怒气冲冲地回到张宅,只见二院一片混乱,张家护院正跟镇军对峙,张老爷子和老太太哭喊嚎叫,张槐也大声质问,连几个小孩子也吵嚷不休。
他大喝一声:“住口!”
待人声静下来后,凛然喝问张槐:“张槐,你想造反吗?”
张槐红着眼睛道:“大人,小人儿子不见了,难道不许人出去找?就算我们不能出去,让他们出去总不要紧——”他指着孙铁等人——“他们并非我张家奴仆,乃是清白自由之身,不过是受我张家雇用,何故也羁押此?”
公孙匡呵呵冷笑道:“要找,当然要找!你就算不找,本官还要发文书追查呢!就不劳这些人了——谁知他们出去会干出什么事——衙门有是人。”
孙铁怒道:“我们犯了何罪?”
若不是怕事情闹大,反带累张家加罪,他都要动手了。
公孙匡轻蔑地看了他一眼,并不理会他,转身进屋,并叫人进去询问详情。
张槐忍着气,跟进上房,冲他跪下磕头,请他务必派人马上去找,他小儿子玉米确实不见了,不是他有意施诡计把人送走。
公孙匡和梅子寒根本不意,一心认为他是耍手段,敷衍了两句,自安排差役和军汉四处寻觅。
此刻,张宅后山上,一只狼叼着玉米正林子里疯狂地奔跑,张家两只大狗——黑子和小灰一前一后舍命追赶。