门后院,许府的下人们跟着跪了一地。
两排手按绣春刀,身着尖帽皂靴的东厂番子威风凛凛地护在一名大红蟒袍,白玉腰带的东厂三档头身后,目空一切地目光冷冷地打量着一众许府众人。
东厂三档头王体乾嘴角带着若有若无的阴冷笑意,俯视着伏地而拜的许梁,两脚呈外八字站了,展开手中一卷黄绢圣旨,慢条斯理地念道:“奏天承运,皇帝诏曰:国之危难,幸遇良臣,平凉同知许,忠勉体国,克已奉公,身居高位,不负皇恩,亲率梁军,收复隆德,庄浪失地,有功于朝庭。怎奈府库空虚,无力发赏,令将士积怨,朝庭蒙羞,为昭显天恩,奖赏有功之士,着东缉事厂王,亲领内库专银,赏于梁军将士……又闻奏流贼李心贝仍据于静宁州,虎视大明,为祸西北,着令东缉事厂王为正,平凉同知许为副,全力以赴,毕其功于一役,剿平乱匪,平乱安民,钦此!”
“臣平凉同知许梁叩谢吾皇,吾皇万岁,万岁,万万岁!”许梁木然地按程序走完,接过圣旨,起身见着王体乾,满脸堆笑地道:“王公公一路自京师而来,山高路远,车马劳顿,辛苦了。”
王公公听了受用不已,昂首挺胸,两只枯枝般的手抚着腰间的白玉腰带,表情淡淡地说道:“许大人客气了。四月分别时,许大人还是正七品的镇原知县,如今咱家再见许大人之时,许大人已是红袍加身,身居高位了。许大人的际遇,当真是羡煞旁人,要喜可贺哪。”
“公公谬赞了!”许梁谦虚地道,朝屋内一招手,“公公请里面就坐,喝些茶水点心。”
王公公摆手道:“哎,不忙。许大人先清点一下皇上的赏银再说。”说罢,王公公领着许梁来到府门外并排放着的十几口大箱子,指点着道:“这箱子里边是当今圣上特意从内库里拨付出来的五万两银子,赏赐给许大人和手下的梁军将士们。还请许大人清点过目一番。”
我靠!许梁听得五万两的数目时,不由吃了一惊,脱口而出,“公公,皇上的赏银不是说七万两吗?”
王公公笑吟吟地脸色顿时阴沉下来,斜眼看着许梁,幽幽地道:“许大人是打哪听来的小道消息?皇上赏赐的可就只有五万两白银。这些箱子自京城出来,一路上打尖歇脚就没开封过。五万两赏银许大人硬要说成是七万两,可是不信任咱家?想要讹人陷害?”
许梁话一出口,便知道不妥当了。锦衣卫指挥使骆养性信中明明指出赏银是七万两,以他堂堂正三品锦衣卫指挥使,自然没必要在这种事情上说慌骗人。现在东厂王公公实际运到平凉的却只有五万两,那剩下的两万两银子哪去了?许梁用眼睛余光扫一眼守在箱子旁边的东厂番子们,眼见诸人眼神不善,便猜到这两万两银子准是让这帮吃人不吐骨头的东厂中人私吞了。
许梁连忙仰天打个哈哈,朝脸色阴沉的王公公陪笑道:“公公所言甚是,下官虽然与王公公交流不多,但对王公公的人格品性自然是信得过的。公公说是五万两,那就是五万两!准是下官听错了。”
“嗯!”王公公听了,脸色由阴转晴。
许梁一面命人帮着卸车,一面热情地招呼王公公进府歇息,当天好酒好肉地热情款待,临走还给王公公和几位东厂头头奉送了红包。
夜色浓重,许府正门里两只大红灯笼高高挂,许梁浑身酒气,呵呵轻笑着将已醉得不轻的东厂王公公扶上马车,亲切地挥手告别,待一众东厂番子们拥着这辆马车消失在街道尽头,刚刚还东倒西歪的许梁忽的站直了身形,转身沉稳地进了府,边走边对身后的铁头咬牙切齿地叫道:“吩咐下去,让侦缉处看紧了这帮没卵蛋的阉货!他娘的,连老子的银子也敢贪!终有一天,我要他们连本带利给吐出来!”(未完待续)