这两人忙不迭穿了衣裳出来,果见林锦楼站在二门处。
吉祥抹了把脸,上去道:“这么晚了,大爷要去哪儿。”
林锦楼道:“宅里怪闷得慌的,呆不住,出去逛逛。”
吉祥和双喜对望一眼,双喜道:“这么晚了,外头宵禁,大街上也无甚好逛的,能去的只有怡红院了,大爷有日子没去过,那儿的龟奴还送来一条蕊仙亲手绣的五彩鸳鸯帕子要送大爷呢,说蕊仙姑娘天天念着大爷,眼睛都哭肿了。”
林锦楼嗤嗤一笑:“婊子的话还能当真?帕子甭给我,给小三儿罢,他不是惦记着蕊仙么。”
双喜一听这话便知林锦楼不愿去怡红院了,又道:“那就倚翠阁?听说来了个能弹会唱的姑娘,会整整一套的《青云缘》,长得那叫一个俊,都说没那么标致的了。”
林锦楼脸上还是不乐。
吉祥听了愈发不像,悄悄踢了双喜一脚,看着林锦楼的脸色,堆着笑道:“那些地方远,这么晚了,路上又黑,打灯笼也难走,不如挑个近处,依我看,不如去陈家去找香兰姑娘。”
双喜直着脖子道:“陈家?那岂不是比倚翠阁还远?”
吉祥忙又踹了双喜一脚,仍陪笑道:“小的看陈家正好。一来香兰姑娘在家住了两天了,怎么都想大爷了,大爷晚上一去,正好圆了她的相思,能瞧出大爷待她多关心体贴,还不感动欢喜得跟什么似的;二来,咱们这回去,正好白天就顺道接她回来。三来,抄小路走,陈家是熟近的呢,正正合适。”
林锦楼道:“那就备马,去陈家。”双喜和吉祥一溜烟儿跑去拉马了。
主仆三人从侧门走了。吉祥熟门熟路,领着众人到了陈宅,双喜自去砸门,此时人都已睡了,院中的狗听了声响先吠叫起来,守门的刘婆子急忙来应门,只听双喜道:“陈掌柜,我们是林家的,开门来!”
刘婆子一听这话,将门打开,提着灯一照,只见林锦楼正站在门外,登时魂魄都唬飞了一半,忙不迭的往院子里让。正房及东西厢房的灯也都亮起来,陈万全披着衣裳出来,见林锦楼正站在院子里,吓得腿都软了,脸上忙挤上笑,拄着拐迎上前,说话都不利索,道:“原,原,原来是大爷来了,快,快屋里坐。”又大声嚷道:“赶紧的,烧水沏茶!”
香兰也早就睡了,忽然听外头砸门,又听院子里乱哄哄的,又有人高声道:“林大爷来了!”哪里还躺得住,以为出了什么事,赶紧起床,披了一件厚披风便推门出去看。
林锦楼还在院子里站着,听见动静,瞧见香兰正站在厢房门口,便走了过去,扭头对陈万全道:“你们不必忙,香兰伺候我便是了。”一推香兰,便进了屋。
陈万全只觉得林锦楼这般做不合仪,正迟疑着,吉祥是有眼色的,忙拉着双喜过去跟陈万全寒暄。陈万全知这二人在林锦楼跟前极有头脸,也十分赔着小心,问道:“大爷这么晚来,是来接兰姐儿回去么?”
吉祥笑道:“这倒不会,只怕今儿晚上要在这儿住了,我跟我兄弟还得跟陈掌柜讨个住处。”
陈万全忙命人打扫屋子,取被褥等,花菜自去安置马匹,忙乱了好一阵子方才安静下来。
却说林锦楼进了屋,先闻得一阵暖香之气,让人无端舒坦。环顾四周,只见迎面墙上供着一幅《水月观音》,乃前朝的古画,两旁挂着对联“幽兰明月风一梦,深院琐窗雨三更”,最上楷书“嘉兰轩”三个字。下设条案,两旁摆着水晶囊,里头插着大把的菊花,朵朵碗口大小,条案当中一只莲花鼎,当中熏香已将燃尽,只有若有似无的有一缕细细的烟。
窗上都糊着茜色的窗纱,左侧一张绣床,挂着葱绿色的绣锦幔帐,旁边设海棠鞮红小几子,几上摆着茗碗痰盒等物,床前两张绣甸矮椅,旁边放对鲛绡锦帨。窗前一张竹子湘妃榻,上面已铺了华茵锦缎的褥子,摆几个绿色闪红的靠背垫,散着几册书,显是香兰看完丢在那儿的。
林锦楼撩开幔帐坐在床上,伸手一摸,被窝尚是热的,忍不住躺了下来,只闻得被褥见一阵幽香。香兰捧了托盘从外头进来,见林锦楼四仰八叉在床上躺着,咬了咬嘴唇,走到跟前道:“大爷请用茶。”
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