惹来太子殿下不喜,刘瑾可以想见,自己今后的日子定然不好过。好在另有人顶在前头,太子殿下的注意力暂时不在宫内,刘公公只跪了小半个时辰,勉强逃过一劫。
相比之下,张氏兄弟就没那么幸运了。
手捧密诏和敕书的中官抵达侯府,寿宁侯先是欣喜若狂,以为皇后说动太子,放他兄弟二人出去。
怎知中官之后,府内又涌进十数名如狼似虎的锦衣卫,另有东厂的领班和番子,皆圆帽皂靴,手持刀棍,凶神恶煞。
寿宁侯当即知晓不好,喜悦之情冰消瓦解,最后的期望也化为泡影,消失无踪。
往昔不可一世的外戚之家,在厂卫眼中,不过泥猪瓦狗一般。锦衣卫和东厂番子冲入侯府,四下搜寻,如入无人之境。
侯府的家人和奴婢均被赶至前院,押在一处,面如土色,瑟瑟发抖。
侯府长史取出家人名册,小心递到一名锦衣卫百户手中。
奉命拿人的钱宁毫不客气,随手翻开名册,也不细看,只对照人数。发现不对,当即眉毛一竖,提起绣春刀,狠狠拍在长史脸上。
“伪造名册,虚报人数,胆大包天!”
刀鞘挟着风声落下,长史不及惨呼,猛然摔倒在地。张开嘴,伴着鲜血,两颗牙齿竟齐根而断。
锦衣卫如饿虎饥鹰,欲择人而噬。东厂番子不甘示弱,视线在侯府中逡巡,一个个泽吻磨牙,凶意昭然。
“敕寿宁侯张鹤龄领孝陵卫同知,守卫帝陵,即日赴任。”
短短一句话,如惊雷落地。
寿宁侯面色惨白,呆滞两秒,猛然从地上跃起,扑上前,狠狠拽住中官的领口,狂叫道:“我要见皇后!本侯要见皇后!”
中官面色阴沉,向左右看了两眼,立即有东厂番子上前,一脚踹在寿宁侯的膝窝。
落地的凤凰不如鸡。
大行皇帝密旨在前,太子殿下加盖宝印的敕文在后,纵有通天的本领,也休想就此翻身!
皇后的兄弟又如何?
一朝天子一朝臣。
待太子殿下继位大婚,皇后成为太后,凤印易主,荣耀一时的张氏外戚,必将被他人取代。
此去孝陵卫,无召不得返京,连丧仪都不得亲见,足见张氏早失圣心。
太子殿下若肯留情,也不会大丧未行,就将张鹤龄兄弟赶出神京。更不会口谕锦衣卫指挥使牟斌,点两队锦衣卫送他们出城。
前事既已注定,还有什么需要顾虑?
钱百户和东厂领班交换过眼色,废话不多说,直接扯来一条麻布,堵住寿宁侯的嘴,另将他双手绑住,塞-进备好的马车。
车夫扬鞭,马声嘶鸣。
御赐门匾早被取下,收回内府。家人奴婢分作两列,记录在册者,可跟随寿宁侯一并出城。册上无名者,自由东厂发落。
侯府的库房被锦衣卫封存,内有大行皇帝御赐之物,不可轻动。
有锦衣校尉在侯府发现秘库,藏金银巨万,古画珍玩无数,堪比皇家内库。
金银之外,更有同藩王往来书信。未加盖藩王印章,却有王府长史印。认出是晋王府和宁王府长史印,钱宁和东厂领班顿时如获至宝,欣喜若狂。
商议之后,东厂领班仍押寿宁侯出城,钱宁亲带书信往北镇抚司复命。
为何东厂这般谦让,将露脸的机会交给锦衣卫?
实因东厂的掌班、领班、司房皆由锦衣卫调拨,归根结底,是“一家人”。如果来的是东厂颗领班,结果将完全不同。
马车出城之后,片刻不停,直往茂陵。
因礼部和钦天监尚未择得吉地,朱厚照又不愿意张氏兄弟继续留在京城,干脆大笔一挥,将两人都送到茂陵。反正都是守陵,父皇没有大殓,先给皇祖父守也是一样。
即便被堵嘴捆手,寿宁侯仍是挣扎不休,模糊不清的大骂,发誓他日回京,定要这些人好看。
押送的锦衣卫和东厂番子都是面露讥讽。
青天白日的,这位张侯爷还做春秋大梦呢!
建昌侯比寿宁侯识趣,见锦衣卫和东厂番子上门,便知情况不妙。中官宣读遗诏之后,瘫坐在地上,显是百念皆灰,萎靡不振。
“侯爷,请上车吧。”
中官袖着手,微弓着身,话虽客气,表情中却无半点尊重。
建昌侯没有多做挣扎,也没有叫着要见皇后,掀起衣摆,登上马车,待车门关上,才力竭一般,重重靠向车壁。
这一去,再不见神京城的八街九陌,锦绣繁华。
侯府前的车水马龙终将在记忆中湮灭,亭台水榭中的莺歌燕舞亦将化为乌有。
遥想三十年人生,年少拜爵,享尽世间荣华。一朝风云突变,所有的权势利禄都如浮光掠影,转瞬无踪。
闭上双眼,建昌侯用力攥着双手,两行泪水自脸上滑落,流入唇中,竟是咸得发苦。
弘治十八年五月乙酉,一门双侯的张氏外戚被打落尘埃。嚣张跋扈多年的张氏兄弟,在锦衣卫和东厂的“护送”下,乘着两辆马车离开京城,直赴茂陵。
侯府的长史家人步行跟从,随身只有简单衣物,散碎银两。不遇新皇诏令,穷尽余生,都要陪着张氏兄弟守卫皇陵。
内阁官文抄录极快,朱厚照宝印盖得更加利索。待张皇后得知消息,张氏兄弟早已远离神京。
“他、他竟把亲舅舅送去守陵?!”
悲怒交加,张皇后亲自前往东暖阁,要向儿子问个清楚。
朱厚照很平静,甚至有些冷漠。
“母后,舅舅感沐天恩,以皇亲为父皇守陵,乃是尽臣子之孝。”朱厚照一身素色常服,玉簪束发,脸上仍有几分稚气,眼神却极是锐利。
“母后不感舅舅的诚心?不觉荣耀?”
“你……我……”
张皇后气得浑身颤抖,被堵得无言,最后只能哭道:“便是如此,也该等到你父皇大殓!”
“事既定,内阁官文已发,儿已加盖宝印,不容更改。”
朱厚照神情更冷,道:“如无他事,儿尚有礼部上进的丧礼仪注要阅。”
张皇后看着朱厚照,不敢相信,儿子竟同她这般说话。
“张伴伴。”
“奴婢在。”
“送母后回坤宁宫。”
“奴婢遵命。”
转过身,朱厚照又道:“谷伴伴。”
“奴婢在。”
“去钦天监传孤口谕,遵大行皇帝遗诏,择吉日请母后移居清宁宫。”
“是。”
谷大用领命,退出暖阁。
张永转向张皇后,恭敬道:“娘娘,奴婢送您回宫。”
“照儿,你这么做,不怕天下人斥你不孝!”
“母后悲伤过度,请回宫休养。”
“好……你好!”
张皇后含着泪,愤然转身离开。
朱厚照背脊挺直,双拳紧握,手背暴起青筋。
此时,高凤翔跪伤了腿,无法在太子跟前伺候。刘瑾怀揣着小心,轻易不敢往前凑。张永和谷大用离开,暖阁内只剩下马永成。
见朱厚照神情不对,马永成手心冒汗,大气不敢喘。
自先帝万年,太子殿下就像换了个人。身边伺候的,都像是怀里抱着炭火,万分小心,仍有被燎伤眉毛的时候。先前得宠的刘瑾高凤翔都吃了挂落,反倒是看着棒槌的谷大用和张永渐得重用。
马永成不如刘瑾机灵,也没有谷大用那份果敢。想往前凑,又怕适得其反,好不容易得着机会,也是瞻前顾后,话都忘记怎么说。
“马伴伴。”
“奴婢在。”
朱厚照突然开口,马永成立刻打了激灵。
“你出宫一趟,召翰林院编修杨瓒至东暖阁。”
“是。”
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