部会议中,连与自己一向关系很好的林泰曾等人都反对针对徐杰的上书,更让刘步蟾觉得有点无所适从。而如今电报已经发出去4天了,还一点回信都没有,这不由得让刘步蟾本来就已经有些紧张的心更是悬到了嗓子眼上。不过这场官司既然已经打到中堂哪里了,他已经没有什么退路了。林增泰说得对,徐杰再有过错,中堂大人不会把自己的门生怎么样。但是自己可就不一样了,毕竟这水师吃的是老李的粮饷。自己只不过是一个总兵而已。不过今天丁汝昌突然来电说道邀请刘步蟾去广州一趟,虽说对这个来电的目的很是怀疑,但是丁汝昌毕竟是自己的上官,老丁叫自己还是必须要去的,尤其是在这个敏感的时候。
2个时辰后,当刘步蟾风尘仆仆的来到李翰章的总督府后,老李,老丁居然都没有露面,自己只是在管家的带领下来到了一间装潢讲究的屋子。当刘步蟾推开那扇红木做成的大门时,之间徐杰笑着站在自己的面前。而在他面前还摆着一叠纸。
“济世可真是大神通啊,居然能让丁提督出面将刘某叫道这里来。”愣了片刻,刘步蟾似笑非笑的说道。
“只是想和子香单独聊聊,没有别的意思。”徐杰不以为意的说道。
“聊什么?”刘子香眉头一皱说道。
“关乎我北洋水师身家性命的事情。”徐杰笑着说道。
“嗯?此话当真?”刘步蟾立即严肃起来。作为一个优秀的海军军官,刘步蟾已经从徐杰的话中发现了什么端倪。
“薛公使的电报,不知刘总兵是否有兴趣。”徐杰将一张纸推到了刘子香面前。
“这可当真?”看完电报后刘步蟾头上冒出了细密的汗珠吃惊的说道。
“青木周藏已经和英国阿姆斯特朗船厂就新式穹甲巡洋舰的订购展开了谈判。这次很有可能一下就是4条,其中3条将是和我北洋订购的**级巡洋舰吨位相近的新式穹甲快船,装备8门4.7寸炮和4门6寸炮,航速达到23节以上。”徐杰也收敛了笑意严肃的说道。
“这样一来,我北洋新购战舰所拥有的优势瞬间将化为乌有啊。不知道济世兄认为您设计的3条新式战舰能否击败倭人现在订购的4艘战舰?”不知不觉中,脸色发白的刘步蟾对徐杰的称谓上也带上了敬辞。
“如果所要面对的仅仅是这4艘战舰的话,我新改进的3艘新式巡洋舰没有任何问题。”徐杰淡淡的一笑,随后就在刘步蟾长出一口气脸色稍微有些血色后,徐杰后面的一句话又让刘步蟾的心沉入到谷底:“不过日本政府好像已经厌倦了这种数量上的竞争,他们打算采购更大的战舰,法国人为日本人设计了一艘装备着2门加纳炮的二等铁甲舰,而英国的英格尔斯上校则推荐了英国的1等防护巡洋舰。从目前看来,日本人似乎因为三景舰的原因而对法国人很是不满,所以,在我看来,英国人的1等防护巡洋舰可能更能如日本军方的法眼。”说着,徐杰把一张写满各种数据的纸张递给了刘子香。(事实上,白劳义确实为日本设计过一艘6000吨级装备着两门加纳炮的战舰,但是因为价格原因和本子对三景舰的不满,而最终选择放弃法国人的设计转而购买英国的阿姆斯特朗型巡洋舰,也就是后来的吉野,在这里徐杰稍微加了点私货。)
“呃,此话当真?”刘步蟾实在是受不了这种大起大落的感觉了,“如果真是这样,如此一来,我北洋的新式5000吨级战舰再厉害也怕是打不过7000吨级的1等巡洋舰啊。”
“如此看来,我北洋未来也必须订购新的战舰了。”半响,刘子香喃喃道。
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