虽然俾斯麦号和巴伐利亚号被打的够呛,但是排在最后的巴登号却利用这个机会狠狠的给内华达来了两下,一发15寸炮弹从一座副炮下部钻了进去,成功的撕开了输弹通道的装甲,然后引爆了内部的弹药,一朵巨大的烟柱从侧弦升腾而起,持续不断的爆炸和金属断裂的声音此起彼伏。为了避免殉爆,美国人果断的给这座副炮弹药库注水,而没等美国人松一口气,又有两发主炮炮弹敲击在内华达号的炮塔上,其中一发炮弹将1号炮塔的两根炮管摧毁,而另一发炮弹则打在了3号炮塔的正面,按理说这发炮弹无法击穿装甲,但是剧烈的撞击和爆炸还是让3号炮塔的伺服出现了一些问题。于是乎在短时内,这艘美国战列舰就只剩下3门火炮能用了。
很显然,此时的德国舰队并不适合继续和对方死磕,别的不说,至少先把漏洞处理一下吧。而西姆斯在几乎用掉了所有的驱逐舰和鱼雷艇后,想要用舰炮摧毁对方的话,那要打到什么时候啊?虽然俾斯麦号受损也颇重,但是内华达已经没什么战斗力了,美国舰队比对方好的一点也就是机动性还可以。对方舰队此时的速度最多也不过17节了吧。此时德国舰队正在一旁舔舐伤口,而西姆斯果断放弃了继续和对方死磕的打算,他现在想的是如何尽早好马吉芬汇合,拯救美国舰队,毕竟第谷的同盟国地中海舰队可是占据绝对优势的!
总体而言,希佩尔这次打得不算好,倒不是说他损失比对方大,而是因为他无法阻拦美国舰队的汇合,当初他给第谷的保证已经彻底失效了,西姆斯甩开了希佩尔开始向西南方向驶去。留下了正在抢修的德国舰队。那么现在问题来了,德国舰队该怎么办呢?
“更换旗舰,我到巴登号上去。巴登和巴伐利亚号继续追赶美国舰队,至少也要保证美国舰队汇合的时候,我们也能和意大利人汇合!至于俾斯麦号吗?立即攻击已经失去控制的宾夕法尼亚号,在摧毁这艘战舰后。俾斯麦号可以就近抵达西班牙港口寻求庇护。”沉思片刻之后,希佩尔下达了这个让其它人感到颇为意外的命令,这是要继续拆分舰队啊,本来规模就不大的舰队要是再拆出来的话,可就太危险了!现在就剩下两艘轻巡洋舰,你还怎么分?
“俾斯麦号不仅进水严重,而且动力受损,是肯定跟不上舰队的,在这种情况下倒不如攻击同样受损严重的宾夕法尼亚号,虽然后者火力保持还算可以。但是不能机动了,甚至连转弯都困难的情况下,终究无法和拥有6门15寸舰炮的俾斯麦号匹敌,虽然现在俾斯麦号最多也就16节的航速,但是追击只有10节左右的宾夕法尼亚号还是没问题的。甚至只要能把拖船干掉。潜艇都可以攻击这个已经被挑断脚筋的巨人!而另外两艘战舰,虽然有一艘中了鱼雷,但是区区900吨进水也不算什么大事,依靠强悍的动力,他们依然比美国的铁乌龟要快。在稍作抢修之后,必须支援第谷,否则的话。第谷舰队有被击溃的危险!”事后在报告中,希佩尔这样解释自己的决定。
作为海军的宿将,希佩尔的命令虽然让人怀疑,但是依然被不折不扣的执行了。一方面迅速修理战舰,一方面重新进行部署。德国舰队暂时撤出了战场,而一心想和马吉芬汇合的西姆斯自然不会死缠滥打。“我们已经击退德国舰队。两艘俾斯麦级战列舰受到了沉重的打击,宾夕法尼亚号被重创,剩余战舰将继续按预定计划与阁下汇合。”在看到德国舰队让出通道后,西姆斯头脑一热发出了这封在后世颇受争议的电报。这封电报包含了太多的不可确定性,对方受到了沉重打击的标准是什么?是否已经到了无法战斗的程度?对方是否还有继续战斗的企图?自己的受损情况如何?剩下前来支援的三艘主力舰到底还有几成战力?
也许一封电报本来就不应该太过冗长。也许其中一些问题连西姆斯都无法回答,他只能猜测。在马吉芬的回电中特意提到了希佩尔舰队的情况,而西姆斯此时已经离开了战场,他只能用我们看不见对手了来回答。德国舰队确实已经在视距外了,但是此刻双方的行动方向都不是秘密,对方依然有机会找上来。看着两封过于简单的电报,马吉芬陷入了沉思。此刻,他的每一个命令都会导致截然不同的后果,胜利的辉煌和失败的深渊有的时候只差一... -->>
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