刘备在齐国整备两天,简单的训练了下全部兵马。全部兵马里有向豪强借来的家兵,有吴求找来的刺客,还有就是自己所剩的那些底子。
那些家兵虽然懂得基本的格斗,但根本无法同正规部队相比,如果勉强折半,那也只有三百多兵力。而吴求找来的道上朋友,这些人很显然平时散懒惯了,所以很难服从命令。没办法,刘备只能将他们抽出来,作为奇兵部队,用作突袭。而自己的底子,大部分都还带伤,能勉强战斗的也只有四百人。所以,刘备这次虽然号曰千人,但也只有几百人的战斗力。
刘备之所以敢决定发兵救陶谦,除了信义,则是兄弟间的支持,这使得他的自信倍增,也使他的雄心不灭。于是,等一休整好,便即兵发徐州。
一进入徐州琅邪,遍地都是战火,路上死尸伏地,流寇满山。
平原、齐国那边虽然为黄巾所乱,诸侯所争,但毕竟都是有局限性的,没想到曹操为父报仇便是屠戮徐州百姓,使得这一片太平{膏腴之地,如今变得荒芜贫瘠。
刘备一路下徐州而来,几次遇到曹操的小股部队,为了减少损失,便是能战则战,不能战则远远避之。
这日,已是进入琅邪治所开阳城外。突见开阳城边烟尘蔽日,远远见得无数人头窜动,也不知发生了什么事了。
刘备将人马藏在不远处,使人探知,原来是一股流民在城外欲要进城避难,而里面的城守不欲开城内民。那些百姓便是在城外呼天抢地的大叫,奔走相呼,大声喊骂。他们虽然看到城门紧闭,但怎么也不愿离去。
刘备听说,隐隐有点不忿。而张飞则比他还要嫉恶如仇,早在一边痛骂城守百遍了,直娘贼后,便是挺出丈八蛇矛来,欲要去打破开阳城门,问城守那厮如何这样昧了良心。关羽怜恤百姓之苦,这时他没有阻挡张飞,反而只要大哥同意打,他就要上前帮忙了。
刘备嗯的一声,毕竟这座城池此刻是在陶谦手里还是在曹操手里,他都还没刺探清楚,所以不便贸然行动。
刘备正欲叫人再加刺探,子龙上前说道:“玄德公,我听说此地城守乃是当年帮助陶恭祖击破黄巾,最后被陶恭祖封为骑都尉的泰山人藏霸驻守,此人向以勇壮闻名当世……”
“藏霸?”
刘备心口一跳,立即使人探知,原来开阳城正是他在驻守。
刘备印象里最深的,知道这人是个难得的将才,曾经为曹操独挡一面,使得袁曹对峙时曹操无以东方为念。
刘备虽不明白他现在为什么要拒难民于外,但想他既然镇守此地自然有他的目的,更何况我们这次是来帮陶恭祖的,至于别的也不能顾及了,便想传令绕城而去。
“玄德公!”
子龙在刘备耳边轻轻叫了声,然后指着远处密集的树林后面:“你看。”
刘备随着他的手指望去,原来密林里隐隐埋伏了好多人马。
刘备有点不明白了,又有难民,又有伏兵,他们要干什么?
这时,只见后面尘埃袅袅而起,一骑快马正奔驰而来。
刘备想答案当自从这人身上找了,便命令刺客将那骑远远拦下,抓来丢在地上。
刘备不想让埋伏在城边的伏兵听到,便带着张飞等远远避开,只叫关羽吴求子龙三人主意那边动静。
张飞喝问:“汝是何人?”
那人惊惧,说:“我……我是……”
张飞见他吞吞吐吐,分明想撒谎,便怒目一睁,把矛一横。也不问他,伸手在他衣服里搜到一块令牌。
张飞咦的一声,交给刘备:“大哥,你看!”
刘备见是像一块虎符摸样的东西,也不知是铁的还是铜的。
张飞呔的一声:“这是什么?”
那人回答:“曹将军的令牌。”
“曹将军?”
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