第八章 祝前年滥赌失店，沈公子驾临败走

子？”

    郑寻生道：“名厨？我可请不起，对了，大凯，你是这镇上的人，可对这方面有什么见闻？”

    祝大凯笑道：“那可有的说，四十年前，本镇有一个神厨，他的名声不要说咱们镇，就连皇宫里的那些御厨也未必比得上他，你可知道，现今的御膳房主厨就是那位神厨的弟子。”

    郑寻生道：“四十年，那可有些年头啊。”

    祝大凯神秘的笑道：“那位神厨成名，后来遗传到他儿子，他儿子也厨艺了得，在天下第一食楼'神仙居'做过帮厨。”

    郑寻生道：“'神仙居'可是个了不得的地方，那里的菜真是天上才有，我有幸吃过那里的红烧肉，不是外面能比的。你说的那位先生又在何处？”

    祝大凯道：“他也不在。”

    郑寻生道：“你这不是拿我寻开心么？”

    祝大凯道：“那位在神仙居做事的先生还有个儿子，虽然不是闻名八方，但也是小有名气，他会做的菜也不是一般厨子能比得上的。”

    “他也不在？”

    “在，远在天边近在眼前。”

    “谁？”他察觉到了说的什么。

    祝前年脸上浮现出一丝微笑：“当时掌柜的信任我，就让我留了下来，到现在也已经十年了。”

    郑寻生道：“老祝的菜也没什么挑剔的，大凯给了我一个好厨子，所以我三年就还清了钱，这些年还赚了不少。后来也换了不少人，直到三年前唐大姐来了，大神是两年前来的，至于小张，她不过来了四五个月。”

    柳茂道：“我……我能在这儿……待多久？”

    郑寻生道：“你有命案在身，不过老陆已经帮你查这件事情，具体我不清楚，但是你不能乱走，也不能回家，否则就有性命之危。”

    柳茂道：“可我爹娘……他们……他们知不知道？”

    郑寻生道：“老陆说范庄主已经通知了你的父母，晤，不过他们知不知道你在这儿，我也不知道。”

    唐分慧道：“可怜天下父母心，他们若知道孩儿如此，肯定是食不能安，夜不能寐。”

    祝前年道：“那倒不如给他父母写一封信，告明原委，也好让他们放心。”

    郑寻生道：“可以是可以，不过怕这样反倒是暴露柳茂行踪，紫云山庄派下很多人找寻他的下落。”

    张秋道：“为了安全起见，应该过一段日子再说。”

    郑寻生“嗯”了一声，道：“这么多年我把这儿当成了家，唐大姐一个女人家抚养两个孩儿也不容易，这又是老祝的心血，还有天运，小柳也需要个栖身之所，若把它卖了，咱们可就没地方去了。”

    张秋道：“卖它，为什么要卖，前儿爹才来信，家中房子又耽期了，所以我还得麻烦舅舅。”

    郑寻生道：“又耽期，为什么？”

    张秋道：“我也不清楚，好像是朝廷放了新税，所以钱周转不过来。”

    柳茂道：“那好，我就在店里做……做……做什么？”

    唐分慧笑道：“招呼一下客人啊，现在也差不多了，该开门了。”

    祝前年招呼张秋：“去生一下火。”

    “好……”她迟疑地答应着，忽然惊叫道：“等等，掌柜的。”

    众人问道：“干嘛一惊一乍的？”

    “说吧。”

    张秋道：“那个衙门发下布告，那些盐贩子在咱们镇的窝点已经被捣毁了。”

    “那太好了。”郑寻生神情为之一震，道：“莫非？”

    张秋道：“舅舅你那日不是叫他们自首以求自保，所以他们就去了，我还去跟罗捕头打听了一下，他们虽然有过，但有功可抵，所以只是审问了一夜就放他们走了。”

    郑寻生叹了口气，道：“唉，人活在世上，总有些无奈的选择，他们依靠那个活，现在又去打破，我给的建议未必是好的。”

    张秋道：“难道让他们到时候身加于刑的时候才好吗？”

    这时，应天运从前面走来喊：“掌柜的，有人找你。”

    郑寻生问道：“是谁？”

    “城南的沈公子。”

    ……

    “不知沈公子来此有何贵干？”

    柳茂跟着他们一同挤在郑寻生背后，看这沈公子，面如敷粉，唇若施脂，目朗睛灵，气润神丰。顾盼之间，深情侍侍平生少有；举投有时，灵毓奇韵万里挑一，真好一个人物。柳茂自觉也是个俊俏人物，但看到这沈公子，便觉得自己只是个泥癞之辈。

    沈公子道：“我给郑老板写过信了，难道您没看吗？”他身后一丫鬟拿出一张纸来，他道：“这是两封一样的信。”

    郑寻生道：“沈公子是什么意思？”

    沈公子道：“没什么意思，只是希望郑老板再考虑考虑，您做生意就是为了钱，若钱不够，您尽管开价。”

    祝前年道：“这不是钱的问题。”

    “那是什么问题？”沈公子眼神切过来，道：“你是什么人？难道不知道我和你们掌柜在说话，你插什么嘴？”

    郑寻生道：“这是我店里的老祝，是我店里很重要的一份子。”

    沈公子道：“原来如此，倒是小弟唐突了，祝大哥莫怪啊。”

    郑寻生道：“我倒是觉得这是一笔不错的买卖……”

    “这么说你答应了？”沈公子问道。

    郑寻生道：“这店虽然在我的名下，但卖不卖还得让我的这些伙计决定。”

    “他们……一些下人，他们能做什么决定？”

    祝前年道：“我坚决不同意。”

    张秋道：“我也不同意。”

    唐分慧道：“我也是。”

    应天运淡淡道：“他们都这么选，我也没办法。”

    郑寻生问道：“小柳，你呢？”

    “我……”柳茂惊讶的指着自己，道：“我……我不是……”

    应天运道：“婆婆妈妈的，你就说同不同意？”

    柳茂想说，却一下又憋不出来，只得摇头。

    郑寻生微微一笑，道：“沈公子，这也是没办法。”

    沈公子冷道：“好啊，不卖就不卖，郑老板，你等着瞧吧，阿水，我们走。”带着他的丫鬟走了。

    祝前年高兴地道：“看来他还不死心啊。”

    郑寻生道：“不要管了，快去做自己的事情吧，天运，快把账本拿过来，上个月的有点账给我再清一下。”

    众人各自吆喝着干自己的事情去了，柳茂一时无措，不知道该干些什么。““““““：：：“”””””””