第十五章：施小计自投罗网，杀恶人众所皆欢

将柳茂护在身后，手臂却被狠狠刮了一下，一声惨叫，将不少人吓跑了。

    两名捕快本要拦截，罗捕头已经挥刀出去，道：“看着，不要放跑杨二癞子就行。”

    那杨二癞子也练过些功夫，脚上一个腾挪，躲过罗捕头一刀，立马就蹿到杆架子后面，道：“罗捕头，我刚才只是说昏话，做不得数！”

    罗海冷笑道：“昏话，我看你是动了杀心，把实话说了出来，我可都一一听在耳朵里，你若识相，乖乖跟我回衙门，也不让你多受罪，免得我动手，先叫你受一顿皮肉之苦。”

    这杨二癞子知道大难临头了，若是束手就擒，是别的倒好，便就是那件人命官司，可就不好受了，定要把自己折在里头。他暗自忖度着，心里忽然一横，抬手就把刀子扎向罗海，心道：“我先看看他如何，如果能逃走，自然最好。”话说他这人是个无赖，却很精明，绝不让自己吃多大亏。

    罗海擒刀向外一斩一搠，就把杨二癞子这一招破了，反打他个措手不及。罗海运刀如风，杨二癞子和他斗了几招，不能自顾，手臂发麻，手里的刀几乎都飞出去了。

    忽然“咻”的两声，杨二癞子就被两粒石子打倒，一发打大腿，直接将他打得跪下，另一发打面部，擦到鬓角，把耳朵刮掉一块，血肉模糊。

    罗海暗中惊异，不知何人出手，现场一片混乱，他也不知道这两粒石子从哪里打来的，手法如此精准，极为凌厉，绝对是江湖上一等一的好手。

    “你……”杨二癞子早知道打不过罗海，又被打伤，虽然怨恨愤懑，却也不敢多说，怕这罗海暴躁，自己又得挨顿打，只好认命了。

    可恨的是平时与他称兄道弟，倚仗他作威作福的那些爪牙，早跑的不见人影，就听的一些少年在那喊，还有两个要冲过来，却被两个捕快拦住。

    “拷了！”罗海一声冷喝，捕快就把铁拷给杨二癞子戴上。

    应天运过来嘻嘻笑道：“怎么样，杨二癞子，你可服了？”

    “我与你有什么冤仇？”杨二癞子道：“梁三，你个小兔崽子，是你要陷害老子，等有机会，我不会放过你。”

    那个捕快一巴掌扇过去，把杨二癞子头都打歪了，他道：你他娘的还有什么机会，杀了人，还想活着出来不成，你，你他妈的不是还想逃狱吧？不给你机会，一下就把你斩了。”

    “瞎说什么，带走！”罗海道：“管账的，还有小柳你们两个，都跟我们去衙门一趟，老胡，你去伍善人府上，把事情说说，让他们派人来，要好好说说这个事。”

    “是。”

    说到这个杨二癞子，虽然是个无赖，平日里竟也能哄骗到那些心智未成熟的少年为他所用，究竟是成不了事，一但他被打倒，那就是树倒猢狲散，他的那些爪牙多少是贪生怕死，跑都来不及了。这是赖不掉的人命官司，恐怕不杀头也得吃一辈子牢饭。不过此人对那伍家小姐真正是极为周到，毕恭毕敬，对于伍小姐提出的事情无有不从，且是竭尽全力，说话也不同别人，动辄威胁或是斥骂，反而表现得如同谦谦君子，温文尔雅，绝不激言妄语。

    话分两头，三人在衙门待了一下午，陪县丞大人作供词，审讯杨二癞子。起初这杨二癞子铁了心是不答，只说自己信口胡诌，哪里想到被当真了。

    应天运道：“在场与你不一路的六个人都听得清清楚楚，还有罗捕头在，你还想抵赖么？”

    “哦？是吗，我可不记得了，明明是你们窜通起来害我。县丞大人，你可得为我做主。”

    那县丞却是冷冷一笑，说道：“我们正苦于这案子没有了结，既然罗捕头都是亲耳听到，而且从勘察来看，凶手是你却没有半点可疑的地方。”

    那杨二癞子道：“还请大人明查！”

    县丞哼道：“这不用你操心，知县大人自然会看，你可知道，这事情给我们带来了多大的麻烦，如今你既然认罪，再好不过，免得又让这里鸡飞狗跳的。”

    这鸡飞狗跳四个字，应天运却是听不明白，只因为杨二癞子所杀是个极有财富的人，找不到凶手，那富商的家人就来闹，要求县里破案，但实在没有半点线索，当初老方和雷捕头对此也一筹莫展。

    富商的家人对凶手痛恨至极，久久未能破案，更是着急，以至于迁怒衙门，先是花钱买通知县的上级，严令要求他尽快破案，可就是再催，多次查访，也没有半点证据。搞了一个月，那个县官大人就被莫名其妙的罢黜了。

    新知县上任才两日，富商家里送来礼物恭贺，先礼后兵的又提出要追查凶手，可这无厘头的事情，岂是换个人就那么容易水落石出的？

    知县大人知道其中干系，只得承诺下来，又过了半个月，还是没半点破绽。富商的家人恨极了，一方面雇佣那些跑江湖的查这件事情，让人来捣乱，自己又天天来催，把整个县衙闹得鸡飞狗跳，知县没有办法，上面有消息说要清查此案，还让这些人协助报案，可他们只是胡搅蛮缠，哪里能办案？于是知县只能避而不见。

    可总不能这样下去，若是让其他人看到，消息传了出去，堂堂府衙，却搞得乌烟瘴气，不仅丢了面子，恐怕乌纱帽也不保了。

    知县大人便将衙门里的官吏，捕役甚至公人，役人等都召集起来，要群策群力。

    众人各自说了自己的看法，但都没有可行的解决办法，捕头老方说道：“依我看，只能把这件事往上面推了，否则案子没有人承担，只能积压了，但这伙人就像无赖一样……大人，您看？”

    知县大人摇摇头：“要是能如此我早就办了。”

    王同义道：“这事情太过蹊跷，尸体被沉在水里，船是他自己的，刀也是他自己的，当时没有人在场，发生时正好是他的家仆替着买东西的时候，没有人在场。”

    主簿大人问道：“就那条道上有哪些人过去过，排查了吗？”

    老方摇摇头：“那是条小路，没什么人过往，一头是河，一头是官道，来往的只走官道，这一日来来往往的不知多少人，总不能每个人都盘问一道，而且凶手做下这个事情，肯定不会再出现了。当时驻守的和周围住的乡民，都说除了过路的不认识，什么特别的和行踪可疑的人都没有。”

    县丞大人道：“就这样的话，谁能查出来？”

    王同义说道：“我和方捕头想过，这个凶手可能从水里跑了，可是盘查了德定河方圆十里的人，却都没有可疑的，也没有问到什么消息，都说一切都如往常。”

    知县大人一筹莫展，忍不住叹气，正当众口纷纷时，赵主簿道：“如果找不到真的凶手，要对付这件事情，就只能捏造出一个，先将他们挡回去了。”

    “他们要凶手，谁来挡？杀人偿命，这可是必死无疑。”众人听得这个，当然懂意思了，要找个替罪羊，不仅是替凶手，也是替县衙挡灾。

    这件事到底只是找了个案底模糊，家世不清的死囚顶替，又弄了好几日，才把那家人打发回去了。只不过这事办得匆忙，有许多疑点，到后来有人复查，知县大人只说案底和证据被前几日一把火烧掉了，现在早已遗失。

    因为那段日子将整个衙门害得苦，不少公人仆人还糟了暗中的报复，尽是些无缘无故的事情，谁能不恨？

    如今阴差阳错将这害人凶手抓到，整个衙门都是拍手称快，同时也暗自称奇，这罗海捕头上任没多久，倒正是办了几个不小的案子，所以不止衙门里，这整个镇上的人大多对他十分敬畏，知县大人更是器重他。

    话说这杨二癞子喊冤，一直只叫着没有证据，事情拖了几日，狱卒也好好的整治了他几日，人证是有了，但办案子，却还要物证，这可难办，却不说没有证据，就是有，事情过了两年，也难找了。知县大人为此事痛恨不已，伤透了神，县丞大人也背上了保管不当的罪责，上堂也不容他说话，直接数了罪状，打了板子，然后收押，三日后斩首示众。

    众人虽然咋舌，但无不拍手称快，就是不知道原因的人，看到杨二癞子遭到这样的劫祸，也没有丝毫同情之心，这家伙平日里嚣张跋扈，不知干了多少坏事，就算没这档子事，他也是该死！

    此话告一段落。柳茂和应天运刚回客栈，就被张秋一把抓住，嚷道：“你们两个家伙倒好，店里忙不过来，却一声不响的去了一日，看掌柜的不好好惩治惩治你们。”

    应天运笑道：“去去去，一个小姑娘家，这算什么事，我和小柳二人是做大事去了。”

    “大事？你这么穷，钱不是最大的事情么。”

    “呵，小姑娘，尽说些没见识的事情，今日我和柳茂做的事情，可比一万两金银都比不上的。”

    “那到底是什么事？”

    郑寻生从后院出来，穿着一身粗布衣服，给客人端了菜，过来说道：“看看你们今日，倒让掌柜的做上伙计了，若不是什么好事，看你们这月还能不能拿到银子。”

    小张说道：“他们俩，哪有什么好事？昨日才进了衙门，肯定是犯了什么事，他让柳茂跟他去，是壮胆子去了吗？你说说，柳茂。”

    柳茂轻声笑道：“的确是大好事，应大哥没有骗人。”

    “快说说。”

    这时一个吃饭的客人向同伴说道：“你们可知道么，今天有件大事，我有个当差的兄弟说的。”

    “什么事？莫不是抓到江洋大盗了？哈哈。”

    “不是什么江洋大盗，但的确是个贼匪一般的人物，我一说出这个人，你们肯定大吃一惊，说不定，还要笑起来。”说着，这客人笑了起来。

    “我说你笑什么，快说。”

    他慨然大笑，道：“这事情可真是大快人心，他果然算落网了，只是不晓得是什么事情，不过绝对不是小事，听说是杀了人。”

    “快点讲，到底是谁？”

    “不是别人，却正是那个为非作歹的杨二癞子，你说，该不该笑。”

    “是他！”几人一听这个，脸上又惊又乐，道：“这个该死的，早就应该轮到他了，果然是因果循环，报应不爽。前段日子还恐吓我家叔叔，把他吓得半死，几日不敢出门。”

    另一人惊道：“我可得把这个消息告诉曹少爷，曹少爷在衙门有点关系，听到这个消息，恐怕也要高兴地睡不着觉。”这人恐怕是要去献媚投机了。

    又有人道：“如果落实了，戴郎中恐怕是最欢喜了，自己家闺女总算不用被杨二癞子这色鬼恶霸觊觎了。”

    柳茂道：“正是这件事，这次多亏是应大哥奇谋妙计，叫那个杨二癞子自投罗网，不仅将之前做的坏事都吐露出来，还把他两年前做的大恶事抖出来。你们不知道，当时是多险恶，他们几十个人围上了我们，个个手里都有打人杀人的东西，我和梁三害怕极了，应大哥还在一一指责杨二癞子的罪行，把他骂得狗血喷头。他还气急败坏，要拿刀来收拾我们，多亏早有准备了。”他忽抬头一看，那些客人都凑过来了。

    “嘿，小伙计，你都知道，看起来你是知道实情的，快说说，我听说，是在那染坊街巷子里面，可没多少人，你们怎么在那里？”

    张秋也听得一愣，见他停下来，便道：“你快讲呀，怎么又不讲了，吊人胃口啊？”

    应天运略一闭目，向后摆了两步，微微笑了笑，显是得意无比。

    柳茂挺了挺胸脯，道：“这一句两句说不清楚，总之，后来罗捕头都听到了，带着人把杨二癞子抓走了，这不，我们也才从衙门出来呢，把他都关进大牢了。”

    这话一出，众人皆是哗然，有人道：“那杨二癞子到底犯了什么事，从衙门出来的，你定然知道实情，说出来，让我们高兴高兴。”

    张秋咧嘴道：“别人都进了衙门，顿了牢了，你们还高兴高兴，什么人嘛？”

    柳茂道：“你是不知道，他……”这话儿刚到一半，郑寻生一把拉开柳茂，笑道：“你一个小娃儿，说这么多干什么，也说不清楚，快去换换衣服，别多话了。”

    跑商的陈大户道：“郑老板，你这可有点小心，那杨二癞子劣迹斑行着镇上谁人不知，谁人不恨？之前只是没有拿捏到他，如今新来的罗捕头抓到了他的把柄，才是令人欢快的好事。你怕事情传出去，惹上公门的麻烦么？这倒不必怕，事情在外面已经有点眉目了，既然这小柳知道，就让他说说嘛。”

    郑寻生苦笑道：“这两个家伙做的事情还不知是好是坏，那杨二癞子素来与我没瓜葛，只是他这么个小孩子，哪里懂得什么，说不定只是信口胡说，做不得准，既然事情作实了，衙门肯定会审他，到时候再去看，岂不是更加真相大白，振奋人心。”

    卖货的老白头道：“话不能这么说，咱们现在说一说，早点知道，郑老板，你又何必让你的伙计吝啬言辞呢？不过是几句话，难道金口玉言，还不能对咱们说了，可都是多少年老街坊了。”

    郑寻生道：“这我自然知道，小店开了许多年，若没有大家光顾，恐怕早已倒闭，只是这孩子没个准，说话糊里糊涂，不过既然大家要听……天运，你来说说怎么回事，柳茂，你去后面看看你祝大叔，他可能忙不过来，快去！”

    柳茂本来见众人都向他一围，只听他两三句话，也是有些飘然得意，这一日都在担惊受怕，好容易心里舒畅多了，郑寻生一句话就似浇了一盆凉水，他只得唯诺的往后面去了。

    “既然要说，天运，你平常里最能说，快给大家说说。”

    张秋道：“听刚才的意思，好像就是你捣了什么鬼呢。”

    应天运叫道：“什么捣鬼呀，只是略施小计，就把杨二癞子这家伙彻底收拾了，我看他这一辈子，都出不来了，或许过几日就要下地狱见阎王爷。”

    “快说。”“快讲，你这酸不溜秋的。”“快些说吧，大家都等着。”

    他清了清嗓子，语调一扬，滔滔不绝的白日里发生的事情都说了一遍，极尽自吹之能事，把自己如何设计，如何不把杨二癞子的人多势众放在眼里，怎样又临危不惧，如何诱导杨二癞子自己把罪行吐露出来说得天花乱坠，显得足智多谋，能言善辩，关于罗捕头抓人的事情也一一略去，只说杨二癞子立马就怂了，自己一个箭步上去就协助罗捕头把他抓住了。又把自己在衙门里作供词的事情讲了讲，他又是怎样的受到尊敬，就是罗捕头和县丞大人也对他礼遇有加，出来的时候还有两个捕役来送他们。

    正说的高兴，张秋道：“说了这么一大堆，也不用你打，不用你审，只是在那里骗别人说话，有什么了不起，这只叫天道好循环，因果有报应。”

    “话不能这样说，杨二癞子做了那么多坏事恶事，却没有人敢说，说了也没证据，抓不到两天就放出来，再说衙门里也有他贿赂过的人，不好开罪，如今这事情坐实，嘿嘿，就是天王老子也救不了他。”

    老白头嘻嘻笑道：“怪道如此说话，真是大快人心，他杀了人，的确该死，早就该死。”

    张秋问道道：“那该怎么判？”

    “对啊，又没有证据，只是几句话，他想翻供的话，并没有证据。”陈大户说道：“一条命案，两年之久，去哪儿找证据？”陈大户道。

    老白头道：“陈老板，你平日里生意太忙，到处跑，是不知道的，当时这件事可在咱们平安镇惹出了大乱子啊。”

    “是啊，老白头这么一说，我也记起来了。”在旁的王公子说道：“那一段日子把整个衙门弄得一团糟，知县大人为此伤透了神，赵主簿吃了亏，才把这事情推了过去，据说书的老面子说，这事情疑点很多。”

    “唉，这话可不能乱说。”

    王公子小声笑道：“对，不能乱说。”

    老白头道：“反正那件事情就这样了，如今机会来了，衙门里的人哪个是打碎牙往肚子里咽的人？就算没有证据，这杨二癞子也死定了，就是伍善人要保他，恐怕也不行了。”

    “我听说伍家一得这个消息，都不管这事情，马上就打发人送信去了，大概是通知伍善人了。”

    “伍善人虽然心善，但杨二癞子这么个人，不值得同情，死就死了。”

    “对，早就该死！”

    郑寻生听得不是滋味，虽然他知道杨二癞子这事情准没跑了，但一条人命就要消失，他心里不觉涌上特殊的感觉，可能就是人天性的怜悯。早年他闯过江湖，这人命就如草芥，那些帮派斗争，只要一起火并，少说也得有几十条人命，可就算看惯了，到这样时候，心里还是有一种忧患结心，漂浮不安之感。况且这么多人，怎么就会被杨二癞子这样一个没权没势，只有一帮没本事的爪牙作下手，还是别人家奴才的恶霸吓住，甚至统治的呢？

    众口纷纷，罪恶滔天的杨二癞子，就算没有什么人命案子，恐怕也难活得下去了。

    没有几日，杨二癞子被斩首，刚刚赶到的伍善人对此牵连也没说什么，衙门为保万一，也是警醒镇上大户，让伍善人作了具结，以后用人要观察品行家世，否则败坏了门风家风。

    斩首之后，整个镇上都松了一口气，也大舒了一口气。宴人请客，喝酒听戏，似乎是要庆祝节日一般。

    令郑老板眉头舒展的是，店里的生意好了许多。