第89章，先入铺垫

东直隶护军使的防区。

    用不了多久，今后的中国所谓的“防区”亦就是“辖区”。

    早在前几年，吴承禄还是手握重兵的封疆大吏，然而也就是这几年的时间，对方居然从一个封疆大吏混到一个只有数千人的小军阀。只能说此人暗弱已久，要么是从来没把势力角逐放在心上，要么是根本没有意识到中国格局变化之迅速。

    不管是哪一个原因，在袁肃看来吴承禄要比王怀庆更不值一提，当初他能凭四百人的兵力兵不血刃赶走王怀庆，今rì同样也能赶走吴承禄。

    除了势力和实力上的差别，更重要的一点还是山海关镇守使治下的北戴河县。自从一仈jiǔ八年清zhèng fǔ开放北戴河为外国侨民避暑聚集地之后，这里一下子涌出了许多洋教区，很快就成了一个名副其实的洋人镇。

    能在北戴河获得居住权并买下一栋房子的外国人，不是大富豪就是大权贵。六国八方有身份、有地位、有资本的洋人，在这里形成错综复杂的关系，再加上现如今欧洲局势异常紧张，自然也使得居住在北戴河的各国人士颇有锋对。

    以吴承禄的德xìng根本不可能处理好与各国洋人的关系，从这段时间的打听来看，吴承禄在对北戴河的态度上俨然是不闻不问，就彷佛北戴河是一个洋人的租界似的。想必吴承禄自己同样很清楚，自己也只能用这样的方式才能维持北戴河的局面。

    对于袁肃而言，他不仅与英国人建立了一层关系，同时对国际形势的变化有清晰得预见，自己完全有信心也有能力处理好北戴河错综复杂的关系。当然，重点不在于谁能处理好与洋人的关系，重点是在谁能利用洋人的关系来推波助澜。

    一番冗长的沉默过后，袁肃忽然笑了起来，不置可否的反问道：“吴大人，难道你认为吴承禄不应该为这件事负上责任吗？”

    吴立可怔了怔，一时不知道该如何作答。若是从法纪上来说，吴承禄确实有罪，而且还不止吴承禄有罪，就连包括他本人在内的临榆县大大小小官吏都难逃其责。然而若是从惯例上来说，这次灾情根本算不上什么撼世大灾，关起门谈这件事的时，大家也都心照不宣。

    略略停顿了片刻，袁肃很快又收起了脸上的笑容，似认真又非认真的说道：“如果换做我是吴大人你，我现在是不会考虑山海关镇守使的前景，而是多关心一下自己的得与失。”

    吴立可喉头哽动了一下，额头又忍不住涔出汗渍，一方面是天气渐热，另外一方面是内心深处的焦动。过了一会儿之后，他才用凝重的语气开口说道：“袁大人所言极是，自身难保岂有多余的心力顾及他人。”

    袁肃罢了罢手，煞有其事的说道：“吴大人这话说对了一半，说错了一半。‘自身难保’也要具体看是什么时候。不妨与吴大人直说，此次袁某主持赈灾，前前后后协助cāo劳的就只有吴大人一人，至于另外一位吴大人，整rì只知道捧着一杆大烟枪，凡事不仅没有主见，更是毫无作为。”

    听到这里，吴立可心绪稍有安慰，他此次前来除了想弄清楚袁肃具体的打算之外，更重要的一点还是确定个人处境。

    虽然前阵子他多多少少意识到袁肃是在有意拉拢，更何况以袁肃的口气断然不可能也没必要进行“斩草除根”，要想除掉镇守使吴承禄，没有本地势力的支持哪有这么容易办成？不过，他还是要听到袁肃亲口的承诺，这样才有一个心理上的保障。

    “有袁大人这番话，在下心里甚感欣慰。吴某在临榆县任上十多年，一心只懂得理清楚分内工作，至于其他种种大多是不敢奢望。只是常言道‘城门失火殃及池鱼’，袁大人何必要把这件事处理的如此认真呢？”

    “吴大人，昨天晚上我收到下面送上来的一份统计，在过去的一个月的时间里，关口饿死的难民人数超过两千人。这两千的数字尚且还是有记录的，我相信真实的数字远远不止两千。这可是人命，不是钱也不是粮食。”袁肃义正严词的说道。

    “这……”

    “你莫不是要告诉我，死千把人的事根本不算事？读过书的人都知道‘人命关天’四个字，我且问你，什么叫人命关天？”袁肃咄咄逼人的追问道。

    “袁大人，这个道理在下是明白的。只是……”吴立可支支吾吾的说道。