态度暧昧,不置可否,李鸿章不是傻瓜,他可知道如果在这件事上跟温莎帝国主义掰手腕很可能激怒唐大帝。
“人类足迹公司”是一个很怪的名字,人们可能以为地球大动脉嘛,是为了发展经济而建造的交通干线。唐宁在构思西伯利亚大动脉时可能是这样的,但是当规模扩展到全球时,项目的味道就不一样了。
前面提到过,人类这个生物种群内的竞争可能才是原始人冒险家抛弃家园走向危险与未知的最大因素,到现在为止,这个道理仍然适用。人类是超过金鹰、非洲雄狮、东北虎、北极熊、虎鲸等顶级掠食者的终极掠食者,只有种群内自己的竞争才是最残酷的竞争。
你也许怀着对整个人类极好的善意去发展人类经济,但这不代表那些原始的非洲部落会对你一定心怀感激,甚至他们最恨你,因为你让他们意识到了什么是落后、贫穷、愚昧。因此,帮助全人类致富根本就不是唐宁所做成的事,只有谈得来的一部分人会受益于温莎帝国的强大。人类足迹公司所经营的地球大动脉就是秉承这种理念而建造的充满了选择性的项目。
人类足迹公司不是好人公司,它是呼朋友唤友的机构。整条线路的原则是不经过人类的聚集地,最好是无人区。这种奇怪的设定是为了让整条路线充满异域神秘主义色彩,它将经过风景绮丽的山川、峡谷、河流,沿途有无数人类先民曾经领略过的飞禽走兽昆虫,不错,它的第一重大目的是让环球旅行变得唾手可得,容易到什么地步?它是——免费的。
免费也是一种商业模式,而且是面向未来的商业模式,盘缠包括多个部分:一是交通;二是食物;三是住宿。因此,交通免费并不意味着你不用带盘缠就可以上路,足迹公司刻意避开人类定居点,正是为了靠免费吸引游客,并垄断食物、住宿、纪念品等商业设施。
足迹公司会在无人区圈起一块封闭的商业区,以一年一签的形式将地产出租给做生意者,什么饭店、旅馆、商铺一应俱全。这是世界上最纯粹的旅游城市,它甚至会优先考虑建造在原始森林的深处,莽莽大草原的核心,湖中孤岛的中央,仰止高山的半山腰,以便真实模拟原始人先民的享受的野性十足的年代。由于电缆飞艇随时可以脱离电缆而自由飞行,这些野性落脚点根本无须建造在主干线的周边,它可以离得很远。
蓝鲸级飞艇可运送多达150名之多的乘客,还有很宽敞的空间,这是世界上最豪华舒适的旅行工具,它只会在沿途的固定路线和落脚点停留。如果想要更自由的享受,那就得购买vip座位了,它可以让你脱离固定路线,乘坐白鲸级飞艇自由旅行。最豪华的旅行可以租下飞艇自由行。
唐宁有信心凭着对“旅游城市”地产的垄断而发财,把所有的投资给赚回来。而这只不过是大生意的一个分支。还有当然就是蓝鲸级飞艇巨大的运输能力,堪称“空中列车”。
批发超市metro的生意会随着“人类足迹”强势扩展到各大国家,先是24国,然后再遍布五大洲。风岛邮购公司也会因为全球陆上交通大动脉的革命性廉价运费而无孔不入。从南非好望角到智利麦哲伦海峡约6000公里,以船速25公里每小时计,它需要耗时240小时,经由陆路它是地球大动脉的最远距离,3万公里,需要300个小时,这是最极端的海运与大动脉时代的陆运之比较,居然差不多,而纯靠风车发电的大动脉还基本不需要燃料,6000公里的传统蒸汽船则需要耗费大量的煤,由此可见大动脉的物流威力。
至于各大洲之内的物流,那就更是优势明显,除了俄国、中国、美国、加拿大、狭长的智利这几个奇葩的国家之外,几乎都在空中列车的“24小时经济圈”范围内。
为了显示温莎财团的翩翩风度,足迹公司将向每年向24国当地政府交纳5%的利润作为通行费,不过,这个友好的姿态又被别有用心的人说成是“哪有占了别国的土地却自己定一个超低通行费的?”不好意思,咱们温莎帝国就是这么霸道。就像英法给大清的关税定为满百抽五似的。
如果温莎财团耍流氓偷税漏税咋办?对不起,所在国还真没有治它的办法。每一个位于无人区的落脚点因为选址于山啊水啊林啊之类的深处,没有空军根本无法接近,而这些城市都一个都有直升机战斗编队守卫,相当于在大动脉所过之处都有一个空军基地,一个军事要塞。
在大动脉所经过的这些国家里,大部分都是与温莎财团友好的国家,如南非、以色列、印度、阿拉斯加、加拿大、加州、中美与南美诸国,大清则是一个拥有一定政治智慧的李大人当家,不可能不知道惹毛温莎大帝的后果。
此时的非洲仍然大部分是原住民的地盘,即使是在南非,英国殖民者也只占了南部一小块。整条人类足迹线似乎只有俄国的游击队有可能会骚扰到各据点。因此,远东沿岸是要重兵把守的场所,幸好有日本人重视这条运输线,兵源大大地有。