13.始动

都被抢去了。话说回来，两位也到那家伙下手的地方看过了吧？”

    晋作和玄瑞一齐颔首。

    “有瞅出什么端倪吗？”

    “有一道留在天花板上的斩痕。”

    玄瑞说道。

    “斩痕很深。除却深以外，切口也平整流畅，想来未经借力便一挥到底——结合斩痕的长度来看……若非对方的身材巨大，就一定是在武器的长度上有什么奥秘吧，而且……此人的力量之大，实在骇人听闻。”

    玄瑞微微一顿，继而接续道：

    “但是，疑点便出自这里。”

    闻得玄瑞之言，左之助轻轻挑起了眉头，可却未做言语。

    “虽说尸体已经被搬走，可依然有未处理干净的血迹。从那些血迹喷溅出来的角度来看……”

    “怎么？”

    “——恐怕死者，都是死于来自自己身体下面的斩击。”

    “原来如此……”

    周助看了一眼在一旁喝着酒的左之助，便自顾嘀咕道。

    “也就是说——从留在天花板上的斩痕来看，凶手应是一个体格巨大的家伙，可从血迹上判断，他却是从下方对死者进行的攻击吗？”

    “真是古怪，他为何要用那般别扭的姿势去杀人？”

    “罢，罢，到此为止——”

    突地，左之助的声音又响了起来。

    “再如何揣摩那家伙杀人的手段也无济于事，当下之急，是把那家伙揪出来、并找到两位的同伴对吧？”

    眼见两位长州的男儿都点起头来，左之助突地露出了笑容。

    “既然如此，在下倒是有个主意。”

    晋作神色一动，忙问道：

    “是什么？”

    左之助微微眯细了眼，嘴角勾起一抹古怪的笑意。

    “若想知道，明日午正时分，便来町内的商铺‘柳屋’找我罢。”

    *

    “近藤师傅。”

    时间推至到子初，长州的两人已先一步离去，正当周助也正要回宿屋时，一个醉醺醺的声音便从身后传了过来。还不待周助回头，那人就已经伸手勾住了周助的肩膀。

    “原田大人。”

    周助应道。

    “还有什么要事吗？”

    “您的身上，有一股好闻的味道呀。”

    一边这样说着，左之助把鼻子凑到了周助的颈窝上嗅着。

    醉了吗？

    周助想道。他将原田的身体扶正了些许，而也就是在这一瞬间——

    “近藤师傅，您听过kotetsu的名字吗？”

    周助的身体一僵。

    “什么？”

    “虎彻呀，虎彻，那个有名的名刀·虎彻。”

    “名字的话，倒曾听过。”

    “这个地方，流传着关于虎彻的传闻呢。”

    周助稍稍吊起了心思，他一边带着左之助钻进一条能够略微躲避雨势的小巷，一边探问道：

    “什么样的传闻？”

    “好像是……关于一把极其名贵的虎彻的传闻…来着，被称作是所有虎彻中至高无上的逸品……”

    “哦？是吗。那把虎彻，是一把什么样的刀？”

    “嗯……”

    耳边传来左之助浑浊的长音。

    “似乎是一把打刀，名字…名字是……不行，想不起来了。”

    “是吗……”

    周助略微有些遗憾地叹道。

    接着，他又稍稍加劲儿，抬起了左之助的身体。

    “原田大人，您在哪儿过夜？”

    ——柳屋，在变得紧密的雨声中，周助隐约听见他这样说道。

    “腿脚还好使吗？”

    左之助昏昏沉沉地点了点头。

    “周助大人……您身上有股好闻得味道哩。我自小时候开始，鼻子就好使得紧。”

    一边这样说着，左之助撤掉了搭在周助身上的手，扶住了一侧的墙壁。

    “喂！”

    周助轻轻唤道。

    “好闻的味道是什么？”

    左之助不答，跌跌撞撞地走了两步，却突地停了下来。

    “想起来了，那把刀……”

    在紧凑的雨声之中，左之助的声音隐约飘了过来。

    接着，他转过了头——

    “hinowa……那把刀，名叫hinowa——”