第十六章：国之重宝

  我抬起头，努力让自己的表现镇定起来，我知道，我此时的声音格外的苦涩：“首长，我想知道一件事，我盗窃的那个神秘之钥到底是什么？”

    王力顿了一下，脸上飞过一丝不悦，但很快就消失了，我不明白这丝不悦到底是因为我打断他的话，还是因为我的问题。

    王力的眼睛里闪露出一丝剑一样锐利的逛荡，但这种眼光瞬间化做了温和的微笑：“神秘之钥是江湖上的一种叫法，是国之重宝，此物来历不明，见诸于记载为明代，中央第一历史档案馆存的明太祖起居录中记载，太祖为得此物，三次兴兵攻打北元，终于在成祖时代，灭掉北元，得到此物。后一直由钦天监管理研究。”

    王力信口掂来，不知道是太过熟练还是早已经有了腹稿，没有丝毫的停顿：“据说有仙人告诉太祖，此物为黄帝所铸，掌天地变化，阴阳互济，含有乾坤兴盛之因，据说就是按照此物的指示，成祖派大太监郑和七下西洋，明天启六年五月，王恭厂发生大爆炸，数里长街夷为平地，据秘史记载就各此道士们用练丹之法解其秘密才酿此祸。但此物仍然没有阻挡明朝崩溃。”

    我听得将信将疑，这和历史上的记载不一样，明朝几次兴兵北元，不是为了去除北方草原的游牧民族威胁吗？郑和七下西洋不是为了寻找失踪的建文帝？不是为了宣扬天朝威武，而是为了那个什么神秘之钥？

    王恭厂大爆炸更是中国历史上难解之迷，是真实发生地，在《明实录?熹宗实录》、《国榷》、宦官刘若愚所著的《酌中志》、北京史地著作《帝京景物略》、《宸垣识略》中对王恭厂大爆炸都有记载，甚至连明代佚名小说《梼杌闲评》第四十回中也有描写此事件的情节。其中属于官方的、相当于政府新闻公报性质的邸报底本，佚名抄撰的《天变邸抄》对王恭厂灾变记述最为详细。

    《天变邸抄》记载：天启丙寅五月初六日巳时，天色皎洁，忽有声如吼，从东北方渐至京城西南角，灰气涌起，屋宇动荡。须臾大震一声，天崩地塌，昏黑如夜，万室平沉。东自顺城（应作“承”）门大街，北至刑部街（今西长安街），长三、四里，周围十三里尽为齑粉，屋以数万计，人以万计。王恭厂一带，糜烂尤甚，僵尸层叠，秽气熏天，瓦砾盈空，而下无从辨别街道门户。伤心惨目，笔所难述。震声南自河西务，东自通州，北自密云、昌平，告变相同城中。即不被害者，屋宇无不震裂，狂奔肆行之状，举国如狂。象房倾圮，象俱逸出。遥望云气，有如乱丝者，有五色者，有如灵芝黑色者，冲天而起，经时方散。合科道意火药局失火，缉拿奸细而报，伤甚多，此真天变大可畏也。

    《明实录?熹宗实录》卷71记载：（天启六年五月戊申）王恭厂之变，地内有声入霹雳不绝，火药**，烟尘蔽空，椽瓦飘地，白昼晦冥，西北一带相连四、五里许房舍尽碎。时厂中火药匠役三十余人尽烧死，止存一名吴二。上命西城御史李灿然查报，据奏：塌房一万九百三十余间，压死男妇五百三十七名口。