第三章 晚唐诸案录·壹（3）

br />     李仁风额头又有冷汗渗出，道：“裴刺史有所不知，姚刺史每日都会在晨起后喝上一壶茶，只有那日早间没有传唤——报信的仆从正是伺候姚刺史喝茶的，见无人传唤，敲门又不应，便大力撞开了门。”

    裴公于大堂内踱来踱去，回首问李仁风道：“姚刺史死状若何？”

    “是这样，”李仁风的脸色忽然变得煞白，双目中充满了畏惧与震恐，“待下官赶到姚刺史书斋之中，见他躺倒于软榻之上，被褥掖得整齐，虽然没有任何挣扎打斗的痕迹，但其面貌狰狞、怒目圆睁，显然是经历了一番折磨。”

    裴公捻须问道：“按照你的说法，姚刺史是死在了床榻上？也就是说，他还没有真正醒来而走下床榻，便丢掉了性命？”

    李仁风面色惊慌地点了点头。

    裴公深吸了一口气，沉思不语。

    “对了，”李仁风猛然想起了一事，战战兢兢地说道，“据刘郎中验尸所得，姚刺史是死于夜半时分。”

    裴公道：“姚刺史之前吃了什么？其中会不会有毒？”

    李仁风摇了摇头，出言道：“夕食是我等一同吃的，不会有毒——否则我等也该死了。”

    裴公闻言眉头锁得更紧，忽然道：“《九皋处士图》究竟是不是那个道人带来的？又是谁把它挂到大堂之上的？”

    “不！不！！”李仁风面色大变，惊慌不已，“下官不知道这些！！”

    裴公见李仁风如此神态，心中更加诧异。为了使其安心，便和颜悦色道：“想来是刺史身亡，你心存疑惑，由此而张皇失措。如今有本官在此，仁风你莫要惊惧，当知无不言，言无不尽。”

    等了片刻，见李仁风情绪实在难安，裴公便起身道：“也罢，你且先带本官往书斋一行。”听得裴公如此说，李仁风长出了一口气，心下宽慰许多，当时便领着裴公绕过影壁，往后门而去。

    出了后门便是一条宽阔的走道，道路两旁植有几棵松树——刚刚栽下不久。很快，两人便走入了一间古色古香的书房。据李仁风所说，此地乃是刺史姚评生前处理日常公务的场所。书房之内陈设齐整，但书案之上已然有了一层尘土。往右便是书房连接的斗室，里面满是书架，各类书籍一应俱全。裴公细细察看了一番，并未有任何可疑之处。

    李仁风因道：“再往后走便是姚刺史死亡之处，即他的书斋，下官这便带您去看。”两人正要前去，就见单簇快步走来了。

    “单簇，你有什么事？”裴公开口问道。

    “少爷，河岩县令沈宴秋来了，称有要事禀报。”单簇拱手道。

    裴公眉头微蹙，与李仁风对视了一眼，道：“也罢，且先去见沈县令——方才那邸报上说河岩县有恶虎伤人，也许是沈县令等不及了。”

    几人出了书房，裴公亲自掩上了门，便沿原路返回，往大堂而去。刚进大堂，裴公便见一位面若敷粉的俊俏青年正焦急地来回踱步。

    一见裴公，那位头戴乌纱帽的青年语无伦次地自我介绍起来——正是河岩县县令沈宴秋。

    裴公和颜悦色地开口道：“沈县令莫要慌张，本官即刻命令别驾赵祥云率兵前往河岩击杀伤人恶虎——本欲命司马杜常乐前往，可他至今未归，本官也正在寻他。”

    只见沈宴秋“扑通”一声跪倒在裴公面前，声音竟已然带上了哭腔：“刺史大人！出事了！！！”

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