夜幕降临后,最后一批从真理院赶来的炼金师抵达了市政大厅。与他们同行的还有三辆满载着炼金原料的马车,以及一支全副武装的正派人护卫队。护卫队的队长是威尔·尤文斯亲自挑选的心腹——在加入尤文斯家族之前,此人曾是一名经验丰富的勤务官。
“你觉不觉得那家伙和柯斯塔有点像?”女精灵说着吐出一颗葡萄籽,小心翼翼地用手帕包好。希琳一直觉得她在这方面有些轻微的强迫类焦虑障碍——也就是人们常说的强迫症。
“你是指他们都有过军旅经验?”
“不,我是指他站立和走路的姿态。当然,他没有柯斯塔那么高,身材也有些走形。但某些习惯一旦养成,一辈子都改不掉。“
希琳眯起眼睛,仔细看着刚刚经过庭院大门的马车队。
“好吧,”她歪歪脑袋,“那句话是怎么说的来着?‘你有一双如炬的慧眼,殿下,但你似乎把它们用错了地方。’”
“我没听错吧?”女精灵惊讶地抬起眉毛,“你刚刚是在引用《公主与恶龙》里面的台词吗?不知道你还对话剧的剧本感兴趣。”
“我是对包含‘公主’两个字的书感兴趣……干嘛用这种眼神看着我?你小时候就没有过类似的想法吗?”
枯叶耸耸肩,“一百多年前的事,早就忘记了。”
“我好像嗅到了说谎的气味。”希琳一本正经地吸了吸鼻子,“要不然就是‘试图用失忆蒙混过关’的气味。”
“别逗了,希琳。你要是有这种本事,之前还会被我骗得团团转吗?”
“哈,你承认了!”
“我承认什么了?”女精灵摊开双手,“我什么都没承认啊。”
“我不管,反正你就是在撒谎。继续否认也只能代表你心虚了。”
“简直是强盗逻辑啊。”枯叶扮了个鬼脸,“我居然和一个女强盗当过邻居,真可怕。”
“那也比你强,”希琳不甘示弱地吐了吐舌头,“你这个恐怖分子!”
“女间谍。”
“绑架犯!”
“袭警犯。”
“……女精灵!”
“哎?这么快就词穷了?”枯叶笑了,“女精灵也能算是坏词吗?”
希琳不服气地鼓起嘴,“在火印城,女精灵就是坏词。”
“知道了知道了,姑且算你过关。Naera ihmane。”
“啊,太狡猾了……你居然用精灵语!”
“你也可以用别的语言啊。”
“……可是我会的语言你都会呀!”
“确实如此。”女精灵耸耸肩,“但这不是我的错吧?”
“哼!”希琳扭过头。
“怎么,生气了?不会吧?”枯叶凑到希琳耳边,“你这两天好像有点暴躁啊,是不是到日子了?”
“……瞎说什么呢!”希琳推开她的脸,“再这样下去,咱们的对话就要变成某些非法出版物的素材了。”
“就这种对话?我现在强烈怀疑,你根本就没读过你说的那些‘非法出版物’。而且顺便一提,那种小说在火印城是合法的——因为我在正规书店买到过。”
希琳脸色一红,“不会吧?”
“当然是真的。”枯叶露出坏笑,“不相信的话,可以借给你看哦。”
“才不要,这肯定是你的陷阱。”
“哎呀,有必要谨慎到这种程度吗?我什么时候害过你?”
“大事上的确从来没有,但小事上几乎每次都在害我。”希琳一针见血地指出,“我已经不会再上这种当了。”
“啧,这么难搞的希琳,一时间还真不习惯。”枯叶用手指梳理着头发,“咱们这个话题已经歪得不成样子了,我想问你什么来着……啊,对了。你刚才是不是去找莫伊拉了?”
希琳防备性地点点头,“你又偷听我?”
“怎么能叫偷听呢?那是保护性监听。”女精灵义正辞严地纠正道,“而且我这么做是为了保护你。”
“真要是为了保护我的话,不是应该形影不离地陪在我身边吗?”
“啊,你真是长进了不少——居然都会给我下套了。”
“又想岔开话题。”希琳不依不饶地说,“你该不会有事瞒着我吧,枯叶?”
“怎么可能?”女精灵一副被冤枉的样子,“咱们都已经是这种关系了,你还不相信我吗?”
————
【大约十五分钟前】
枯叶在分配给炼金师的营区找到了凯蒂,她正在帮尤文斯家族的厨师们分发晚餐。这是个枯燥又劳累的工作,但凯蒂毕竟经营过一家猫咖啡馆,这种事当然不在话下。
“辛苦了,凯蒂小姐。”枯叶快步走到她身边,“能占用你五分钟的时间吗?”
“当然可以,但你要先帮我把这个篮子里的食物发完。”
女精灵点点头,“没问题。”
她们很有默契地合作了一会儿。凯蒂把食物从篮子里拿出来递给枯叶,女精灵则把那些食物分发给她们经过的每一位炼金师,他们正忙着整理临时搭建的炼金实验台。如以一来,等载着炼金原料的马车抵达后,他们就可以直接开始制作药剂了。
没过多久,装食物的篮子就空了。她们找了个不碍事的角落,以便避开其他人好奇的目光。
“什么事,枯叶小姐?说起来,咱们已经似乎好久没像这样独处了吧?自从你暴露了自己的真实身份和性取向之后,好像一次也没有过……”
枯叶抬起眉毛,“这和我的性取向有什么关系?”
“没什么,只是调侃一句而已。”凯蒂耸耸肩,“那么,到底有什么事?”
“想请你帮个忙——当然,前提是我的性取向没有冒犯到你。”
“哎呀,都说了只是调侃一句而已。我对别人的私生活可是很宽容的哦。”
枯叶不由自主地挑起眉毛,她想起了某个写满各种“禁止事项”的小黑板。“……原来如此。”
“那么,需... -->>
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