第十五章 严刑拷打

    刘文举听到余友德这番话，心里悚然一惊，觉得很有道理，便眯着眼思考了一下，想到了一个折中的办法，便说：“也罢，就听余先生的，本县不亲自去接官亭迎候李御史了，请余先生率领缙绅百姓，明日清晨赶往盘龙口迎接李御史。”

    余友德答应一声，注目看了一眼跪在堂下的周曦，暗暗摇头叹息一声，转身往后堂去安排迎接御史的事情去了。

    刘文举又吩咐罗孝光道：“你明日在梅珍楼安排一桌宴席，菜肴以梅源本地的风味特色菜为主，上点陈年水酒，本县就在那里为李御史接风洗尘。”

    罗孝光应了一声“尊令”，刚想转身离开，忽然想起堂下的周曦，皱了皱眉头，再次将嘴巴凑到刘文举耳朵边，低声说：“老爷，如今周氏下落不明。卑职猜测其现在躲藏在县城某处，明日如果巡按御史按临梅源的消息传开来，周氏肯定会去察院为她儿子伸冤告状。卑职建议：老爷今日不管用什么办法，一定要撬开周曦的嘴巴，让他承认与牛头寨强人勾结谋反的罪行，并当堂在供状上画押。不然，一旦李御史提出要亲自审理此案，肯怕会别生枝节，对老爷更加不利。”

    刘文举深以为然地点点头，说：“你去吧，此种利害关系，本县心中有数！”

    刘文举与余友德、罗孝光等人的耳语，堂下其余人都听不到，但周曦却一句不漏地听了个清楚明白。

    当听余友德禀告说李楚基明日就要按临梅源县时，周曦心里不由一喜，感觉到救星来了：按照惯例，巡按御史每次到一个地方，首要的事情就是审录案子、为民伸冤。母亲现在没被抓进来，明日肯定会去察院告状。李楚基一旦得到母亲的伸冤状，肯定会第一时间过问自己的案子。那样的话，自己就不愁出不去了。

    但是，当听到罗孝光那个阴毒的建议后，他的心里又是一凉：看来，刘文举马上就要对自己动刑了！

    在穿越前，周曦曾在很多小说里看到过“大刑伺候”这句话，也知道明清时候的所谓“大刑伺候”，男的就是用夹棍夹腿，女的就是用拶指夹手指。据说，这两种刑罚虽然不算特别厉害的酷刑，但受刑者也会相当痛楚，不知道自己等下能不能挨得住。

    但是，不管怎么样，今天这刑罚自己一定要挺过去，绝不能招供画押——因为一旦自己承认了罪行，并在供状上画了押，就会给李楚基出一个大难题。即使他有心出脱自己，也会非常困难……

    就在周曦下决心抵死不招的时候，堂上传来刘文举的喝问声：“周曦，你到底招是不招？”

    周曦昂然应道：“刘大人，贼徒李冬所言，都是莫须有的事情，并无实证证明在下有谋反行为，请大人明鉴！”

    刘文举勃然大怒，从签筒里抽出一根令签，丢到堂下，厉声喝道：“来人，大刑伺候！”

    几个衙役立即从班列里站出来，其中两个捡起地上那套夹棍，将其竖立在周曦身边。

    另外两个衙役则把周曦拖起来，将他的两只小腿放到两根夹棍之中，另外两个衙役分立左右两边，将套在夹棍上的绳索猛力一拉。

    顿时，胫骨上传来一阵撕心裂肺的疼痛，差点令周曦惨呼出声。

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