楔子·第一章·北市里的破院和女人

    楔子：

    “洛阳北门北邙道，丧车辚辚入秋草。车前齐唱薤露歌，高坟新起白峨峨。朝朝暮暮人送葬，洛阳城中人更多。千金立碑高百尺，终作谁家柱下石。山头松柏半无主，地下白骨多于土。寒食家家送纸钱，乌鸢作窠衔上树。人居朝市未解愁，请君暂向北邙游。”——唐·张籍

    乾元二年九月初七。

    黄河的河面上燃烧着熊熊大火，映透了傍晚的天空。

    河中沙洲，中洋城。

    一个年轻人，手中拄着横刀，跪在浮桥边的泥水中放声痛哭！

    他的背后，有一位老卒捧着一支发黄的令旗静静地站在那里，令旗上犹带一丝血迹。

    约一炷香，年轻人缓缓收声，站起道：“四郎从此决意不再为甚圣人、令公做百姓！”

    老卒摇了摇头，默声不语。

    年轻人道：“阿祖，四郎这便去找阿耶，您是否同行？”

    老卒仍然摇头，却将手中令旗交予年轻人。

    年轻人接过令旗，伏地叩首，向西而行。

    老卒望着年轻人的背影远去……

    又过良久，缓缓回身，向火河走去。

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    第一章·北市里的破院和女人

    至德二载，十月十八。

    秋风肃杀，本应满地金黄。

    但此时的洛阳却是一片血色......

    青灰的城墙砖块被红褐的血浆染成了紫黑色。

    城墙下散落的尸体东一堆，西一堆，每个尸堆上都插着零零落落的断箭残矛。

    在这无数亡人身下，汩汩流出的细小血流，在黄土地上画出了一张又一张可怖的蛛网，最终汇到一些较大的洼里，形成腥臭的血塘。

    北城楼上，“安喜门”的牌匾斜斜地挂在风中，时不时在远处迫来的马蹄声中，轻轻振动，“嗒嗒”地敲击着身后的女墙。

    女墙下的城门洞开着，门洞里空无一人。

    天刚蒙蒙亮…

    前日夜半，安庆绪跑了。

    平日里耀武扬威如他，现今连守城的勇气都没有。

    带着一千护卫和几十个女人，跑了......

    跑得利索无比！

    而洛阳幸存的百姓大多仍瑟缩在家里，一宿不敢入眠。

    有些胆儿大的，却早已出到街角上大喊大叫，大唱大笑。

    更胆儿大些的，则搬出了茶水摊儿、果子摊儿，想着王师进城时能挣些铜钱也好。

    所有人都笑着相传：“王师将归矣！”

    原先蛰伏的探子们也在城内四处张榜呼喊，以安黎庶。

    “广平王、郭令公今日入城！”

    此时的天边，鱼肚白仿佛更多了些......

    ******

    安喜门内，丰财坊大街。

    随着天色渐亮，陆陆续续走进来数百号人，皮甲、笠帽、横刀、长弓、弩机。

    五人一队，其中一人为箭头，其余四人成雁行阵列，斜后警戒。

    人数虽不多，却寒气逼人。

    入城之后，这数十组五人队便自街道上四散到各个方向。

    ……

    燕伯英，年三十许。

    身长八尺，格战勇猛，悍不畏死。

    被征入伍仅七月余，便先登二城，斩贼首十一。

    踏白军旅帅郭凡极喜他，将之提为伍长。

    今日，燕伯英是先期入城的“箭头”之一。果毅校尉命于城内搜索叛军余党，俟确认无贼，放响箭为号，广平王车驾方入。

    他身后，是和他一起被征募的亲兄弟，燕仲雄、燕季男。

    另有贴身弩手常大、常二，此二人互相亦是同胞手足。

    五人的行进方向是丰财坊正南，北市门楼。

    “大兄，小时阿公只带你来洛阳，你回家炫耀得紧。当时东京可不是如今这腌臜样？”

    季男扛着横刀，嘴中叼着根稻草，好奇地望着这街两边的残砖破瓦。有些店招被火烤黑后，将就还能认出几个字来。

    伯英叹了口气，抻了一下背上的皮甲丝绦，似乎觉得太紧了不舒服。

    “那是自然，东京繁华不下长安。你看这两旁的酒肆和戏楼，虽然败落无人，但依稀还能有些当年的模样吧。”

    常大、常二两兄弟嘻嘻笑着：“可惜老大来时尚小，否则也可见识一下这里的青楼美景。”

    “保持阵列！”伯英沉声黑脸。

    不爱说话的仲雄，笑意悄悄地爬上了细眼眉梢。

    五人复又沉默，雁行队列，继续向前。

    ******

    北市其实不远，入安喜门向南走约一盏茶工夫便到。

    市集的四周有土墙围护。沿街正中位置，一座硕大的门楼已经被拆去做守城的滚木礌石，只余下两个光秃秃的青石基座。因为太重，方得保留。门楼内，原本是各色的丝行社、香行社和彩帛行社的所在，现在也只剩下一片焦土、满地瓦砾和不多的几处破房。

    方才在丰财坊时，还能见到几个胆儿肥的百姓在迎王师。这里反而荒无一人，偶有几条瘦骨嶙峋的野狗于乱草中四处觅食。

    想是安贼走得匆忙，不及大索全城，只到几个商贾集市抢掠后，放了火便逃。

    伯英皱了下眉，幼时记忆中的北市与这满目疮痍相比，何异仙界地府？

    他挥手指了指不远处的破房，示意身后四人过去查探，自己则握着横刀守在青石基座旁警戒，顺便小憩了会儿。

    “不知阿耶阿母现在可好？计算时日，莲子可该生了？”

    “也不知是男是女，洛阳光复后，离回家应该也快了吧？”

    他又伸手去怀里摸了摸那被熨得温热的信，埋怨着这世道想托个人捎封家书，也是件极难的事儿。

    正走神得厉害，一声凄厉的哨声在某处破房响起。

    伯英霍然长身而起，似猛虎般朝哨声的方向扑去。

    这是仲雄、季男约定的遇敌信号！

    与此同时，另一边厢的瓦砾中，常大、常二也端着弩机冲了出来。三人会合后，眼神略作交流，便循声找到哨声发出的破房院外。

    破房的院墙自然也是破的，四处凋敝，破墙破瓦。

    破房的院门更是破得不堪，柴木所做的门板，半耷拉着，连一丝风都挡不住。
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