洪毅和张佑良乘一小舟向湖心亭而去,远远便听到若有若无乐声,苍茫辽远。洪毅静静听了一会,感叹道:“百竹之林,难取一尺。”
张佑良微微点头:“的确,娘子善吹尺八。”
洪毅亦道:“尺八、三弦皆吴地乐器,今日一闻果不同凡响。”
湖心亭上,一素衣少女正吹尺八,微风吹拂秀发,容貌若隐若现,身边站一身着青色半臂衫的内侍,正是那天赵娘子所称“赵青云”者,亭中还立着两个侍女。
张佑良看向亭中,嘴角流露出一丝若有若无的微笑,洪毅偷瞥了张佑良一眼,见他未注意自己,将手上的玉扳指取下藏在袖中。
赵柔见张佑良和洪毅前来,将尺八交给身后侍女,上前施礼道:“洪郎君万福,几日不见,郎君在京中可好?”
二人寒暄几句,赵柔请他坐下,两内侍立于赵柔身后,银烛、流萤在一旁侍奉。赵柔命银烛端上一盘糕点,微笑道:“在下叔父常去淮南采买,前几日带了扬州的盛记核桃酥,我想郎君离乡日久,一定怀念这故乡风味,便即刻命人回府取来。”
“娘子有心了。”洪毅取一块放在嘴里:“这似乎比小生幼时吃的甜了一些。”
“的确,盛记前几年换了师傅。银烛,到盏茶给郎君压一压。”
洪毅接过茶盏,有些不好意道:“并非小生有意欺瞒娘子,其实小生籍贯在幽云,因生母是扬州人,从小在扬州长大,十岁时才随父亲北归,这盛记核桃酥有七八年没尝过了,不知口味有变。记得小时候,家母常常买来,童年时光,如今仍历历在目。”
赵柔笑道:“如此便更好了,既然郎君许久未尝过,必定十分想念,这到也对得起青云回去取的脚程了。”
洪毅又谢赵青云,赵青云淡淡一点头,并不说话。赵柔对流萤道:“去把我那首诗拿来。”
洪毅暗想:这赵娘子言辞得体,落落大方,与之交谈如沐春风。又见身后张佑良与赵青云一文一武,一温润如玉,一英姿飒爽,皆是人中龙凤,不禁暗暗钦佩。
赵柔递上诗道:“我读了郎君的《霓裳羽衣舞》,遣词造句都是精彩绝伦,一时技痒,写了首七言绝句为和。”
洪毅突然想到了什么,连忙起身:“是小生唐突了,还请娘子原谅。”
刚刚那首诗中,舞女在跳舞时将玉扳指掷向才子,之后又赠银资助,怎么看也像是他将赵柔比作舞姬,这对良家娘子们来说可是犯了大忌。他写这首诗本为引起赵柔的注意,刚刚在船上还琢磨要如何道歉,可等见到真人却将此事抛诸脑后。
洪毅提心吊胆,生怕赵柔因此事生气。
赵柔也明白了是怎回事,上前隔着衣袖轻轻一托他的手腕,柔声道:“郎君不必如此,诗词歌赋本就常有借物借人言志的手法。两次见过郎君本人,我也知郎君是个谦谦君子,并非轻薄之徒,这首诗就赠给郎君罢。”
洪毅坐下,心中又多一层好感,将诗对折放进袖中。
赵柔道:“郎君诗才令在下倾佩,日后必将前程似锦。独学而无友,则孤陋而寡闻,若无先生与同窗,恐怕不能将郎君之才发挥至极致。我听闻东宫崇文馆有一空缺名额,郎君若能以赵府远亲的身份去读,日后便是太子门生,在科举上也能事半功倍。我家有些空房,专门提供给赴京赶考的学子,且分文不取,郎君若在亲戚处不便大可去住下,有同样赶考的学子做伴也热闹些。”
洪毅知道赵柔是在拉拢自己,他沉思了会儿,道:“崇文馆和弘文馆的学生皆是公子王孙,洪某身份低微,恐怕有些困难。”
赵柔道:“四门学大都是平民子弟,郎君若不想去崇文馆,国子、太学、四门皆可,左右不过是一句话的事,郎君可以好好考虑一下。还有那玉扳指——”赵柔微微一笑,低声道:“可否还给——”
见赵柔有些不好意思说出口,洪毅有些犹豫,想到自己刚刚婉言拒绝了她,如果再把玉扳指还给她,以后还有没有见面的可能?他狠下心来,不动声色道:“这是自然的,只是玉扳指放在小生住处,能否请娘子派人随小生去取?”
赵柔点点头:“青云——”
“娘子,让我陪洪郎君去取罢。”一旁的张佑良突然开了口。
“也好,既然如此我也不多留郎君。今后若有诗会,我会让人将请帖送到郎君处,郎君闲来无事也可前去一观。”
“多谢娘子,小生定当赴约。”
洪毅和张佑良上船离去,直到船离得远了,洪毅才回头看了两眼,连赵柔的背影也快看不清了。张佑良看在眼里,并不见怪,问道:“不知郎君住在何处?”
“不远,就在城中客栈。”
张佑良道:“郎君之举倒是让在下有些疑惑,这进京的才子十有八九想走赵家的门路,郎君受娘子青睐,为何又轻易推辞?东京唯有赵公最敬重文人,郎君既不愿投入赵公门下,却又想投奔谁呢?”
“如此看来是我太过冲动,让张郎和娘子误解了,小生只是想谢娘子当日相助之恩,并非是想攀高枝,如今倒显得像是个汲汲于功名利禄之人了。”
“原来如此。只是机遇难得,郎君若为了清名而错过,到还是有些不值。”
洪毅道:“世人常言,学成文武艺,货与帝王家,只是我向来性子散漫,只愿当个富贵闲人——不,当个闲人,也就够了。”他想:我刚来东京,毫无背景,今日在诗会已经引人侧目,如果再直接去崇文馆,恐怕会暴露身份。
“郎君年轻有为,当真不热衷功名?”
“不羡黄金罍,不羡白玉杯,不羡朝入省,亦不羡暮入台,千羡万羡西江水,曾向竟陵城下来。小生只想闲云野鹤,聊此残生,若说有什么执念,便是一愿父母安康,二愿亲朋和乐,三愿——”
洪毅微微低头,似乎有些不好意思:“愿得一心人,白首不相离。”
两人都陷入了沉默,只听见潺潺水声,良久,张佑良才缓缓道:“这很好。”
洪毅好奇道:“张郎认为,人生在世当如何?是独善其身,还是兼善天下?”
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