背包那人倚着扶梯,大骂了一阵之后,李全发并没有理睬,而是径自出了后门到柴房去了。
存义回到屋中,细想这李全发,虽然邋遢不堪,举止却是彬彬有礼,他认为此人也绝非寻常之人。
第二天天欲方明之时,存义在房中又是听了一阵咒骂之声,他打开屋门向外张望,发现背包人端坐在楼下,正用难听的话,大骂着对面角落里的李全发。
掌柜怕影响生意,让李全发赶紧离开,李全发央求他,给他两个馒头。可是掌柜极其吝啬,他不但不给,反而和背包那人一起,奚落李全发。
存义急切地下了楼,又从怀中掏出几个铜钱,让他给李全发拿些热馒头出来,掌柜看到了钱,狗癫一样奔到后厨,装了十几个热馒头递给存义。存义将馒头递给李全发,问他需要备些水酒吗?
李全发向存义抱拳施礼,他说道:“多些兄台雪中送炭,我因为要参加校场的演武,所以不能饮酒。”
存义点了点头,让掌柜给李全发备了一个水袋,李全发再三称谢,告诉存义此恩容当后报。
存义嘱咐他路上小心,二人正在交谈之际,这个背包人又从存义的身后,用布后将他撞了一下。
他还是一句道歉的话不说,走到李全发的面前后,他掩着鼻孔,冲着地上吐了一口唾沫,
接着一脸不屑地说道:“一个肮臭的叫化子,也想参加校场演武,简直是痴心妄想。”
他说完之后,将店门重重一摔,趁着鱼肚白的天色,离开了客栈。李全发此时也向存义辞行,朝着演武场的方向而去。
二人走后,存义向掌柜探询,此次地方进行演武,可是将有战事发生?掌柜告诉存义,朝廷已于各州县贴发榜文,征集武功出众之人,随军到福建沿海去抗击倭寇。
玉凤见存义下了楼,担心他会与别人动武,连忙下楼查看。存义见玉凤下了楼,告诉她,自己想去演武场看看。
玉凤十分不解,询问他到演武场去干什么?存义答道:“天下兴亡,匹夫有责。如今倭寇又来袭扰我邦,朝廷正在征调能人志士守疆护土,我看看那里能不能帮得上什么忙?”
听了存义的话,玉凤娇俏柔媚的脸上,带着怏怏的不快,存义忙问她是怎么了?
玉凤告诉他,他若去朝廷当了将军,自己就再也不理他了。存义听了呵呵一笑,他告诉玉凤,自己并无此念,况且这演武也是要事先投名,向地方官呈递身份资料的。
玉凤点了点头,遂问存义到演武场能帮着做些什么?存义回答她,因为李全发和那个背包人,同时去了演武场,他担心此人会对李全发不利,而且他还口口声声地叫嚣,谁也别想打演武场的主意。
玉凤对存义说道:“存义哥,你别担心,就那个狗肚子装不了二两香油的草包,他到演武场只会讨得一顿好打,难道将军的位置,还能轮到他坐不成?”
存义轻摇着头,对玉凤说道:“凤儿,我正担心朝廷有徇私舞弊之人,所以要到演武场去看看究竟。”
玉凤告诉存义,到那里去看看也好,一来可以暗中帮助李全发,二来可以领略一下本朝官军的气象。
二人商议妥当,向掌柜打包了些干粮和清水,然后付清了房费之后,沿路追寻李全发去了。
待到了演武场周围,存义看到校场之上,旌旗密布,四周甲兵林立,一派威严的气势。
四周的木栏之外围满了看热闹的人,校场当口,正对门外三百步的地方,摆设着一张曲尺桌案,雕花镂空的虎头椅上,放在桌案的中间。桌案之上摆着花名册,旁边则是一筒令箭。
前来报名应征之人,排成了一条长龙,存义向人群扫视了一下,发现李全发排在后面,不停地往嘴里塞馒头。
而那个背包之人,则在李全发身后不远的地方,他正用鄙视的眼睛,盯着李全发。
过了不久场内牛角号,发出一阵激昂高亢的声音后,随后一人骑着快马,跑到了场外,
他手拿旗幡对众人嚷道:“胡中军马上要检视尔等身份,你们现在整好衣束,不准讲话,站在各自的位置上,等着中军大人的到来。”
校场外鸦雀无声,只听到马蹄的“笃笃声”,和一阵缭绕飞卷的尘烟。众人都屏息凝神,注视着校场的动向。
存义和玉凤向里面张望,过了片刻之后,一位身着黑色虎纹衣,身材魁梧的人,手拿着敕令,迈着方步朝着校场陈设的桌案走去。他的身旁左右跟随着穿着墨绿狼纹衣的人,二人身材瘦削,但是目光中却透射出一股凶狠。
中军拉过虎头椅,向校场四周扫视了一眼,然后翘着二郎腿,神情悠然地坐在了椅子上。
他把敕令往桌案上一铺,用阴阳怪气地说调,向众人宣读了考场的规则。他宣读完毕之后,身后的一名裨将闪了出来,他瞪着一对犀利的豹子眼,用犹若洪钟的嗓音地众人说道:“现在按花名册开始检查身份,念到名字的走上前来,无关人等退后。”
接着他念道:“李大有。”他念了一遍之后,最后... -->>
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