是从商人手里换取军粮。打盐场的主意可不是稳赚不赔吗?
李来却面色大变,赶忙道:“田先生恐怕有所不知,盐场都有卫所屯驻,若是抢占了盐场,说不好就要引来官兵了……”
田昱斜睨了他一眼:“谁说要打盐场,如今盐法大坏,只粤地就不知有多少私开的盐田,抢一处不就行了。”
这说法似乎真有些道理?李来自己都心动了,只要不跟朝廷正面对上,打杀两个盐贩子又算得了什么?就算贩盐的皆是悍匪,也未必能胜过他们啊!
伏波心中却有些诧异,盐商富有她是知道的,但是官家的盐场居然都漏成了筛子,却有些出乎意料。她也不是没想过贩盐,只是如今赤旗帮实力还不够,不能太早引起朝廷注意,现在连这层顾虑都没了,操作起来就简单了。
想了想,伏波道:“先查查附近有没有私开的盐场,看都是什么来历背景。”
当年在海边,她也见过连绵不绝的晒盐场,就算广州雨水较多,建一个小型的应该也不算太难,不过要找些熟练的盐工才行。
谁料话音刚落,孙二郎就皱眉道:“能私设盐田的,多半也跟朝廷有所牵连,冒然动手怕是不妥。再说了,就算抢来了盐场,也未必能留住盐工,到时要怎么煮盐?”
他的话音刚落,伏波就奇道:“煮盐,不是晒吗?”
所有人的目光都望了过来,严远讶然之余也觉有些好笑,帮主平日无所不知,无所不能,到让人忘了她只有十七岁,是个曾经养在闺中的女子了。咳了一声,他解释道:“盐场自然是要煮盐的,没有锅灶和柴火可不行,需要不少人手,盐场败坏也有一部分是因为对待盐工太苛,才让私贩占了便宜。”
“现在还没有晒盐的法子吗?”伏波更好奇了,她当然听说过煮盐,但是都大航海时代了,怎么还是煮盐为主呢?不该改成更方便的晒盐法吗?
田昱倒是比旁人都懂些,想了想道:“你说的恐怕是北边的木板晒盐法,那边雨水少,是有人先晒再煮,能省些事情。”
“就不能在滩涂上开辟盐田,引海水灌入田垄,用太阳直接晒盐吗?”伏波算是明白了,这年代还真没有晒盐法,那弄出个盐田岂不就赚了?
孙二郎如今也明白了帮主不熟盐务,有些异想天开了,赶忙道:“天时不定,还频频有雨,怎么可能放在滩涂上晒盐。再说了,海水要如何才能蓄起?须臾就渗入沙中了。”
这倒是个她没想到的事情,现代盐场用的似乎是防水防腐蚀的土工膜,在古代就没有这么便利的东西,多半还是要砌池子的,光是前期的准备就要花大工夫了。如果能弄出些水泥,会不会简单点呢?
不过这些她也没经验,还是要一步步慢慢来。想清楚后,伏波微微颔首:“私盐田还是要摸摸情况,不过这事不急,可以先查查盐场或是在罗陵岛附近运盐的私贩子,或许能从他们身上征些过路钱。那些盐商油水最足,只使些手段,不愁他们不乖乖交钱。等盐商们都服贴了,其他商队也就好说了。”
这就是“收税”的前兆了,距离统治这片海域还早,但是罗陵岛如今是占住了,附近一二百海里也能算是赤旗帮的势力范围,不劫掠,只收钱,肯破财消灾的何止盐商,还是可行的。
能这么快做出决断,还能举一反三,倒是真有些像邱大将军了。田昱瞥了伏波一眼,也不再做声。他岂会不知道盐商跟朝廷官吏牵扯不清,不过赤旗帮想要壮大,总是要震慑四方的,买卖些米粮、海货不过是寻常商帮的手段,还是涉足私盐来钱更快,也更容易打出名头。更何况贩盐可是杀头的买卖,等到赤旗帮壮大起来,是否也能跟朝廷对上呢?
心头那一点恶念又浮动起来,田昱微微垂下眼帘,他并没有错,这的确是最好得法子了,何不试试看呢?
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