第六百五十九章：谋事在人，成事在天

的二寨主，水匪损失也不小，为重整军心，出发前我必须先办一件事情，就是奖励小福船船长钟海平，论功请赏是圣定下的军律，你们说呢？”

    杨鹏涛与沙孟海都表示同意。

    “鬼捕”廖纹穹在出发前对小福船船长以及全体船员进行了奖励，钟海平奖励一千两银子，士兵们各奖励纹银一百两，对战斗中受伤的水兵也进行了不同程度的奖励，还别说，这次水战水兵们没有一个临阵脱逃的，对廖纹穹也是一个安慰了。

    接下来要过的第一道难关就是西陵峡，西陵峡航道曲折、怪石林立、滩多水急、行舟惊险。特别是黄牛峡两岸山势高耸，岩形粗犷多变。江面上水急礁多，船行至此，必须小心翼翼。若是逆水，则更是进展缓慢，是水匪袭击的最佳位置。

    三个人一起商量，淮安水师总督沙孟海说：“西陵峡全长二百多里，共分四段，有香溪宽谷，西陵峡上段宽谷，庙南宽谷，西陵峡下段峡谷，航道曲折，滩多水急。而香溪宽谷长有九十多里，谷中有兵书宝剑峡、牛肝马肺峡、崆岭峡，庙南宽谷长约六十多里，谷中有灯影峡、黄牛峡等，这两处最为惊险。上次淮安巡盐御史梁金锌所率领的船队在过了黄牛峡后的白狗峡遭到袭击，白狗峡航行十分艰难。枯水期航道宽仅60余米，逆水船需绞拉过滩。现在不是枯水期，航道也宽一百多米。我去过那里，白狗峡的缓坡处多茂密的柑桔林，连成了片，藏数百人根本不成问题。”

    杨鹏涛也说：“刚才的战斗我才明白为什么长江的水患会这么严重，水匪们战斗力强，根本不怕死，而且他们水性好，在江中如鱼得水，神出鬼没防不胜防。与海战完全不同。江面狭窄，又不利于战船灵活机动。得想个万全之策，否则吃亏的还是我们。”

    廖纹穹看着沙孟海说：“沙大人，你看呢？”

    沙孟海犯难了，他也是第一次与水匪交战，现在想起来还心有余悸，支支吾吾说不上来，廖纹穹冷笑一声说：“我就找一个明白人来说事吧，去把钟海平叫来。”

    手下人答应一声，不一会钟海平过来，廖纹穹说：“钟海平，我们出发后就得进入西陵峡，二百多里水道惊险重重，说说你的看法。”

    钟海平沉思片刻说：“各位大人，我与水匪多次打过交道，也知道他们的战略战术非同小可，‘浪里白条’陈岩有作战经验，手下人多英勇善战，都不是等闲之辈。西陵峡多险滩急流，可以说是大峡套小峡，峡中还有峡，如破水峡、兵书宝剑峡、白狗峡、镇山峡、牛肝马肺峡、灯影峡等等，都是埋伏打袭击的好地方。”

    “照你怎么说，我们很难闯过去了？”沙孟海说。

    “也不尽然，”钟海平回答说：“我们现在是兵多将广，火力又强，占了上风，这就是优势。”

    廖纹穹说：“这些我都知道，问题是怎么来充分发挥我们的优势，给对手以致命打击，只有占据了主动权，才不会犯刚才的错误。你对水匪作战有经验，你说我们该怎么部署？”

    钟海平说：“总指挥，谋事在人，成事在天，我可以提出建议，过得去是大伙的功劳，过不去我也承担不起这个责任。”

    廖纹穹笑了，这个钟海平粗中有细，他说的很对，战场瞬息万变，他们对付的可不是“浪里白条”陈岩，是华山王的人，欧凌天自建立“华山黑龙”以来还没打过败仗，连明成祖朱棣都投鼠忌器，不敢发动军队大规模讨伐，自己区区一千多人，胜算能有多少呢。但现在是箭在弦上，不得不发，只要蓝岭熙能顺利把二万石私盐运往四川，这边受损皇上就不会怪罪了。但也不能白白给水匪占了便宜，“鬼捕”廖纹穹决心一战，对钟海平说：“别啰嗦，输了不会怪你，但说无妨。”

    “既然总指挥这么相信我，小的就斗胆说了，我建议还是以小福船作为先锋开路，剩下的五艘苍山船三艘跟随在我的后面，这样就有九门佛郎机大炮，木帆船行驶在中间，另外二艘苍山船断后，车轮舸，子母船，火龙船与艨冲船守卫两侧，都安排士兵，一旦遭到袭击，小船迅速靠岸占据有利地形，先用火炮进行压制性射击，打乱水匪的部署，消灭他们的有生力量，变被动为主动。”

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